São Gonçalo

A história de São Gonçalo começa em 06/04/1579, quando o nobre português Gonçalo Gonçalves recebeu uma sesmaria às margens do rio Imboaçu, com a obrigação de construir capela e povoado. A capela foi dedicada a São Gonçalo de Amarante, santo da terra natal do colonizador. Antes da ocupação portuguesa, a região era habitada por indígenas Tamoios e Tupinambás. Em 1646 já era freguesia com 6.000 habitantes em 52 km². Os séculos XVII-XVIII foram marcados por engenhos de açúcar (cerca de 30 em 1860), aguardente, e cultivos de mandioca, feijão, milho e arroz. Em 22/09/1890, pelo Decreto Estadual nº 124, São Gonçalo foi emancipado de Niterói. Houve breves retornos à condição de distrito (1892), com autonomia plena e definitiva apenas em 1929. A grande transformação veio na década de 1930, quando a cidade investiu em parque industrial robusto e ganhou o apelido de "Manchester Fluminense": Eletroquímica Fluminense (1933, primeira do país em cloro/soda cáustica), Cerâmica do Rosa (1941, maior do Brasil em cerâmica), além de têxteis, metalúrgicas e químicas. Ao final da década de 1940, SG era o 3º maior PIB do estado da Guanabara. A partir dos anos 1970, com desindustrialização e expansão urbana metropolitana, SG transformou-se em cidade-dormitório, com os maiores deslocamentos pendulares do Brasil. Em 1908, no bairro de Neves, Zélio Fernandino de Moraes fundou a primeira tenda de Umbanda do Brasil — fato que faz de SG berço dessa religião nacional. Em 2020, Capitão Nelson (Avante, depois PL) tornou-se prefeito; em 2024, foi reeleito com a maior votação da história municipal (84,49%).

A economia gonçalense é dominada por serviços (47,2% do VAB) e administração pública (41,5%), com indústria reduzida (10,8%) e agropecuária residual (0,4%). PIB municipal de R$ 20,3 bilhões (2021); PIB per capita de R$ 25.719 (2023) — abaixo da média estadual e nacional. A cidade é polo de comércio metropolitano: Partage Shopping (200 lojas, 30 restaurantes, cinema 3D), São Gonçalo Shopping (1º da cidade, 125 operações), Pátio Alcântara, e gigantescos centros comerciais a céu aberto em Alcântara, Neves e Zé Garoto (Centro). O passado de "Manchester Fluminense" deixou parque industrial reduzido — cerâmica, metalurgia, química e construção civil ainda operam. A grande característica econômica é a dependência metropolitana: cerca de 30-40% da PEA trabalha fora do município, principalmente em Niterói e no Rio de Janeiro, caracterizando movimentos pendulares diários massivos.

São Gonçalo é sede da Comarca de São Gonçalo do TJRJ, classificada como Comarca Especial (de entrância especial), com altíssima demanda processual — cerca de 130.000 processos em tramitação no Fórum. A estrutura inclui: 6 Varas Cíveis (1ª a 6ª), 5 Varas Criminais (1ª a 5ª), 4 Varas de Família (1ª a 4ª), 1 Vara de Menores (Infância e Juventude) e Tribunal do Júri. Para descongestionar, foi criado o Fórum Regional de Alcântara (Fórum Juíza Patrícia Acioli, inaugurado 25/03/2014, 12.409 m² em 4 andares + cobertura), em homenagem à juíza assassinada em 11/08/2011 — magistrada da 4ª Vara Criminal famosa por condenar policiais envolvidos em milícias. O Fórum Regional de Alcântara abriga 2 Varas Cíveis Regionais, 2 Varas de Família Regionais, Juizado Especial Cível Regional e 2 Varas Criminais. A Justiça Federal possui Subseção Judiciária de São Gonçalo (JFRJ/TRF-2) com 4 Varas Federais e Juizados Especiais Federais, integrante da Região de Niterói e Baixada Litorânea. A Justiça do Trabalho conta com 6 Varas do Trabalho (TRT-1), incluindo o Fórum Juiz Feliciano Mathias Netto (1ª, 2ª e 3ª VTs) e prédio anexo (4ª, 5ª e 6ª VTs, esta criada pela Lei 12.656/2012). A 8ª Subseção OAB-RJ tem sede no Zé Garoto (Travessa Euzelina, 100, CEP 24440-395) e salas auxiliares na Justiça Federal e TRT.

São Gonçalo tem várias singularidades: (1) é berço da Umbanda brasileira — em 15/11/1908, no bairro de Neves, o jovem Zélio Fernandino de Moraes fundou a Tenda Espírita Nossa Senhora da Piedade, marco zero da religião; (2) o bairro Jardim Catarina é considerado o maior loteamento da América Latina, com cerca de 25.000 lotes 12x30m e 200.000 habitantes; (3) o município produz anualmente o maior tapete de sal em homenagem ao Corpo de Cristo da América Latina; (4) era chamado "Manchester Fluminense" entre 1930-1960 pela densidade industrial; (5) perdeu mais de 100 mil habitantes entre Censo 2010 e 2022, sendo a cidade brasileira com maior queda absoluta de população; (6) a juíza Patrícia Acioli, da 4ª Vara Criminal de SG, foi assassinada em 2011 por PMs envolvidos em milícias — caso que mobilizou o judiciário nacional e resultou na nomeação do Fórum Regional de Alcântara em sua homenagem (2014).

São Gonçalo abriga a Faculdade de Formação de Professores (FFP) da UERJ — maior unidade da UERJ fora do Maracanã, em funcionamento desde 1973 (incorporada à UERJ em 1987), no bairro Patronato (Rua Dr. Francisco Portela, 1470). Oferece licenciaturas em Ciências Biológicas, Geografia, História, Letras, Matemática e Pedagogia, além de pós-graduação. É a única unidade pública universitária do município. Há também ISECENSA polo, Universo (Universidade Salgado de Oliveira), Estácio, ISAT, Faculdade Paraíso, e Polo CEDERJ/UAB (em parceria com UFF e UFRRJ, oferecendo Administração e Tecnologia em Sistemas da Computação). FAETERJ-RJ tem unidades regionais. A rede de saúde inclui o complexo Hospital Estadual Alberto Torres (HEAT, Colubandê — Trauma Center, certificação UTI Top Performer 8 anos consecutivos), Hospital Municipal Doutor Luiz Palmier (Zé Garoto/Centro — referência municipal), e UPAs Colubandê e Santa Luzia.