Castanhal

Castanhal nasceu dos trilhos. A Estrada de Ferro de Bragança, concluída em 01 de dezembro de 1900 durante o governo do Dr. Augusto Montenegro, foi o evento fundador: trabalhadores nordestinos (principalmente maranhenses, cearenses e paraibanos) concentraram-se ao redor da estação, onde havia castanheiras em abundância — daí o topônimo. A estação servia de ponto de parada na viagem entre Belém e Bragança, a 320 km da capital, atravessando o Nordeste paraense. Em 1902, o governador Augusto Montenegro, na estratégia de controlar a produção regional, dividiu a área da então Vila em sete colônias: José de Alencar (hoje Centro), Anita Garibaldi, Ianetama, Iracema, Inhangapi, Antonio Baena e Marapanim. Um convênio com o governo espanhol para importar mão de obra foi firmado, mas os imigrantes não se adaptaram ao clima amazônico e retornaram. A fundação oficial do município veio em 28 de janeiro de 1932 — data celebrada como aniversário. Em 1964, a Estrada de Ferro de Bragança foi desativada e os trilhos foram removidos — perda urbanística e memorial significativa. Hoje, o traçado original dá lugar à PA-136. Nas décadas seguintes, Castanhal consolidou-se como: (a) polo agroindustrial do Nordeste paraense (especialmente processamento de frutas tropicais); (b) entroncamento logístico da BR-316; (c) centro urbano de referência para 15-20 municípios vizinhos. Em 1978, a UFPA inaugurou seu Campus em Castanhal — marco educacional. Em 2004, a Vara Agrária foi instalada (4ª do Brasil) e a Diocese Católica foi criada pelo Papa João Paulo II. Em 2006, a Subseção Federal TRF-1 foi inaugurada. Em 2021, o Hospital Regional Público (HRPC) entrou em operação. Em 2024, Hélio Leite (União Brasil), deputado federal e ex-prefeito (2005-2012), retornou ao Executivo com 43,77% dos votos em 1º turno, derrotando Paulo Titan (MDB, 36,1%) e Pedro Coelho (PL, 12,84%). Posse em 01/01/2025.

Castanhal é a cidade-hub da logística paraense. Cortada pela BR-316 (principal via de ligação de Belém com o resto do Brasil), a 65 km da capital, a 60 km do Porto de Vila do Conde e do Aeroporto Internacional, a cidade ocupa posição estratégica no escoamento da produção amazônica. PIB per capita de R$ 32.862,91 em 2023 (crescimento de 11,06% em um ano); receitas municipais de R$ 820 milhões em 2024. A economia tem quatro pilares: (a) AGROINDÚSTRIA — Castanhal concentra 22% das indústrias processadoras de FRUTAS do Estado do Pará (dado histórico de 2004, consolidado). Açaí, cupuaçu, maracujá, abacaxi, mandioca, goiaba passam pelas linhas castanhalenses. Polo reconhecido nacionalmente. (b) COMÉRCIO — Centro comercial do Nordeste paraense, atendendo 15-20 municípios da região. Cidade é 7ª em PIB de serviços do Pará (SEPOF/2005, referência histórica). Shopping, atacadistas, varejo diversificado. (c) POLO INDUSTRIAL DE CASTANHAL (PIC) — em implantação na PA-10, a 5 km da sede. Prefeitura oferece iluminação pública, água, telefonia, doação de lotes, isenção de IPTU e ISS para empresas instaladas, além de hangar e pista para aviação executiva. Meta declarada: tornar-se um dos maiores polos industriais do Norte do Brasil. (d) PECUÁRIA — rebanho bovino de corte e leiteiro; cadeia de frigoríficos e laticínios. Setores emergentes: energia elétrica de alta tensão e perfuração de poços de alta tecnologia (segundo registros internacionais sobre Castanhal). A proximidade com Belém é benção e maldição: benção por facilitar escoamento e mercado consumidor; maldição por manter Castanhal em posição subordinada à capital em termos de alocação de recursos estaduais.

Castanhal tem ecossistema jurídico DENSO para uma cidade de porte médio. A Comarca de Castanhal, de 2ª Entrância, é a ÚNICA comarca do interior paraense subordinada à Corregedoria da REGIÃO METROPOLITANA DE BELÉM (CJRMB) — uma distinção institucional que reflete tanto sua proximidade geográfica com a capital quanto sua densidade demográfica. A Comarca opera com múltiplas varas: 3 Cíveis e Empresariais (destaque para a 3ª Vara, cuja titular Juíza Sara Augusta Medeiros é também Diretora do Fórum), 2 Criminais, 1 Júri, 1 de Família, 1 de Infância e Juventude, 1 de Violência Doméstica contra a Mulher, 1 de Execução Penal, 1 do Juizado Especial Cível e Criminal e — destaque especial — a VARA AGRÁRIA, a 4ª instalada no Brasil (17/12/2004, após Marabá em 2002, Altamira em 2003 e Santarém em 10/12/2004). A Vara Agrária fica na Avenida Presidente Vargas, 2639, Centro, telefone (91) 3412-4806, sob titularidade da Juíza Rafaela de Jesus Mendes Morais; o Juizado Especial do Meio Ambiente está acoplado. O Fórum da Comarca, com endereço na Avenida Barão do Rio Branco, 2151, Bairro Centro (CEP 68742-000), concentra a maior parte da estrutura. Na esfera federal, a Subseção Judiciária de Castanhal foi inaugurada em 21 de novembro de 2006 (Lei 10.772/2003 + Resolução TRF1 18/2005). Opera com vara única e JEF Adjunto Cível e Criminal, atendendo 25 municípios do Nordeste paraense — Castanhal, Augusto Corrêa, Bonito, Bragança, Capanema, Curuçá, Igarapé-Açu, Inhangapi, Magalhães Barata, Maracanã, Marapanim, Nova Timboteua, Peixe-Boi, Primavera, Quatipuru, Salinópolis, Santa Maria do Pará, Santarém Novo, São Domingos do Capim, São Francisco do Pará, São João da Ponta, São João de Pirabas, Terra Alta, Tracuateua e Viseu. Endereço: Av. Maximino Porpino, 904, Bairro Pirapora. Juiz Federal Titular conhecido: Dr. Omar Bellotti Ferreira. No TRT-8, a Vara do Trabalho de Castanhal fica na Av. Presidente Getúlio Vargas, 1.500, Cristo Redentor (CEP 68741-000). Jurisdição sobre 14 municípios. O MPPA opera com promotorias especializadas (Cível, Criminal, Família, Consumidor, Meio Ambiente, Infância, Agrária). A DPE-PA mantém Núcleo Regional. A OAB Subseção Castanhal — uma das maiores do interior paraense — atende 15 municípios e teve sua sede inaugurada em 04/04/2012 pelo então presidente nacional Ophir Cavalcante.

Castanhal tem patrimônio histórico marcado pela origem ferroviária. A antiga estação da Estrada de Ferro Belém- Bragança — inaugurada em 01/12/1900 — foi o núcleo a partir do qual a cidade se formou. O traçado ferroviário foi desativado em 1964 e os trilhos removidos; hoje, o caminho original dá lugar à PA-136. A memória ferroviária permanece presente em praças, placas e no imaginário coletivo. A Diocese de Castanhal, criada em 2004 pelo Papa João Paulo II como sufragânea da Arquidiocese de Belém, tem sede na Paróquia Nossa Senhora da Conceição (Centro). A padroeira é homenageada anualmente no Círio. Os festivais culturais mais tradicionais são o Festival da Caranguejada, Festival de Inverno, Festival do Cupuaçu e as Festas Juninas. Do ponto de vista natural, Castanhal é cercada por rios (Apeú, Inhangapi, Açu, Americano, Caranã, Arajó, Marapanim) e igarapés (Petimandeua, Piquiá) — paisagem amazônica de planície costeira, próxima ao litoral atlântico do Salgado paraense (Salinópolis, a 150 km). O Estádio Modelão, em obras desde gestões anteriores, tem retomada prometida pela atual gestão de Hélio Leite (2025). A UFPA Campus Castanhal, com seu Hospital Veterinário e ginásio poliesportivo, é polo cultural-acadêmico.

Hélio Leite, o atual prefeito (3º mandato), tem TRAJETÓRIA POLÍTICA ÚNICA. Nascido em Castanhal em 09/12/1956, empresário, iniciou como vereador pelo PMDB em 1989. Foi vereador por dois mandatos (1989-1992 e 1993-1996), vice-prefeito (1997-1998), deputado estadual por dois mandatos (1999-2002 e 2003-2004), prefeito por dois mandatos (2005-2008 pelo PMDB e 2009-2012 pelo PR), deputado federal por três mandatos (2015-2024, DEM → UNIÃO), e agora prefeito pela terceira vez (2025-2028 pelo União Brasil). É o rosto político mais consolidado de Castanhal nas últimas quatro décadas. Vice-prefeita: Mylene Costa (PSD), que é também secretária de Saúde do município. Outra curiosidade: a cidade homenageia, no nome do Palácio Maximino Porpino da Silva, um importante político local. O endereço do Fórum (Av. Barão do Rio Branco) celebra o homem de Estado gaúcho José Maria da Silva Paranhos, Jr. Curiosidade ferroviária: Castanhal, junto com Belém, Capitão Poço e Bragança, era parte da rede da Estrada de Ferro Belém-Bragança — a primeira ferrovia da região amazônica, ousadia do Dr. Augusto Montenegro. A desativação em 1964 foi decisão ditatorial do regime militar, que preferiu o rodoviarismo. A perda de 64 anos depois deixa cicatrizes urbanas visíveis até hoje. Curiosidade eleitoral: na eleição de 2024, Hélio Leite venceu com 43,77% em 1º turno contra o ex-prefeito Paulo Titan (MDB, 36,1%). Titan havia derrotado o então prefeito Pedro Coelho (Cidadania) em 2020. Esta é a terceira alternância consecutiva do poder em Castanhal — cidade politicamente competitiva. Curiosidade educacional: o Campus UFPA Castanhal tem um dos poucos cursos de Medicina Veterinária da Amazônia, com Hospital Veterinário próprio desde 2006 (convênio UFPA- Escola Agrotécnica). Atende animais silvestres, equídeos e ruminantes, funcionando como residência médica veterinária.

Castanhal é o MAIOR POLO EDUCACIONAL do Nordeste paraense fora da Região Metropolitana de Belém. A UFPA mantém Campus Castanhal desde 14 de abril de 1978, com 2.700+ estudantes, 130+ professores, 50+ técnicos e 16.000 m² de área construída. Oferece 9 cursos de graduação (Letras Português, Letras Espanhol, Matemática, Pedagogia, Educação Física; Engenharia da Computação, Sistemas de Informação, Medicina Veterinária, Administração) e múltiplos programas de pós-graduação stricto sensu — destaque para Saúde Animal na Amazônia e Ciência Animal (ambos com mestrado e doutorado) e Estudos Antrópicos na Amazônia (mestrado). O campus tem Hospital Veterinário referência regional. Curso de Pedagogia teve nota máxima do MEC. Além da UFPA, operam em Castanhal: UEPA Campus XX (Rua Pedro Porpino, 320, Salgadinho), Universidade Paulista (UNIP), Estácio FCAT, Uniderp/Anhanguera, e IFPA com polo local. Em cidadania, a Usina da Paz estadual oferece serviços de documentação, esporte, cultura e qualificação. CRAS e CREAS distribuídos. SINE Castanhal para trabalhadores. Agência Fazendária da SEFA/PA e Agência da Receita Federal operam fiscalmente na cidade. Hospital Regional Público de Castanhal (HRPC), inaugurado em fevereiro de 2021 sob gestão da ASELC, atende 38 municípios do Nordeste em oncologia, neurocirurgia, cirurgia geral e ortopedia. Em 18/01/2026, o HRPC realizou sua primeira captação de órgãos, marco importante na rede de transplantes do Estado.