Santarém

Antes dos portugueses, a região era ocupada pelos Tapajós — grandes chefes de uma sociedade agrícola complexa, cuja cerâmica é comparada à mais fina porcelana chinesa. Em 1542, Francisco de Orellana registrou a presença. Em 1661, o jesuíta luxemburguês João Felipe Bettendorf fundou a Missão de Nossa Senhora da Conceição dos Tapajós. Em 1758, com a elevação a vila, o nome Tapajós foi substituído por Santarém — homenagem à cidade portuguesa. Em 1848, elevada a cidade. A história de Santarém acompanha seis ciclos econômicos: drogas do sertão, cacau, borracha, Fordlândia, ouro (anos 1980) e soja. Em 1967, foi decretada Área de Segurança Nacional pelo general Costa e Silva, condição suspensa apenas em 1985 por ato de Sarney. Desde 2003, o porto da Cargill marca uma nova era de integração global — e de tensão com os povos tradicionais.

Santarém tem PIB de ~R$ 8,7 bilhões (57,6% serviços, 24,2% administração pública). PIB per capita (R$ 26.154 em 2023) é inferior à média estadual (R$ 31.300), mas superior ao da região intermediária de Santarém. A economia é corredor, não cadeia: exporta-se soja sem beneficiamento local (os silos não são adequados à estocagem prolongada), exporta-se turismo sem deixar valor no destino (Alter do Chão precifica para o turista, não para o santareno). Seis ciclos econômicos deixaram vestígios: drogas do sertão, cacau, borracha (trouxe a primeira eletricidade da Amazônia a Santarém), Fordlândia, ouro do Tapajós nos anos 1980, e hoje a soja. Entre 2001 e 2016, a produção de soja cresceu 2.000%; entre 2000 e 2018, perdeu-se 1.000 km² de floresta (área equivalente ao município de Belém). O valor do hectare aumentou ~8.000% desde a chegada da Cargill. Esse "corredor" emprega pouco, deixa pouca indústria, mas redesenhou radicalmente a geografia social da cidade.

Santarém é um dos maiores ecossistemas jurídicos do interior do Pará, pela mistura rara de: (a) Comarca de 3ª Entrância elevada em 2024 (Lei Complementar 179/2024; 14 cargos de juiz requalificados), no Fórum Des. Ernesto Adolfo de V. Chaves (Av. Mendonça Furtado, Liberdade); (b) Subseção Federal própria (TRF-1) — 1ª e 2ª Varas Federais + JEF na Av. Barão do Rio Branco, 1893 (Jardim Santarém), uma das 8 subseções do interior paraense; (c) Vara Agrária especializada (raridade nacional — só Pará mantém, junto com MT), tratando conflitos fundiários do Planalto Santareno; (d) Varas de Família, Violência Doméstica, Fazenda, Júri e múltiplos Juizados Especiais em parceria com universidades (UFOPA, ULBRA — modelo pioneiro); (e) Subseção OAB-PA de Santarém presidida por Pânysa Monteiro (triênio 2025-2027) com ~3 mil advogados inscritos, atendendo 6 municípios. Em 2023, a Comarca foi cenário de caso emblemático de tentativa de corrupção (IPL conduzido pelo juiz Alexandre Rizzi; PAD aberto contra juiz e servidora da Vara de Violência Doméstica), que gerou remessa ao TJPA.

Santarém foi uma das primeiras cidades amazônicas — fundada sobre aldeamento indígena, marcada pela cerâmica Tapajoara que está em museus do mundo inteiro. O Centro Cultural João Fona (1853-1868) preserva o acervo das antigas intendência, prefeitura, salão do júri, câmara e cadeia. A Catedral Metropolitana, o Forte do Tapajós (com seus canhões distribuídos entre aeroporto, Praça do Centenário e Campus SUDAM da UFOPA) e a Orla revitalizada constituem o conjunto histórico. Alter do Chão, a 32 km, é o grande patrimônio turístico — praia de água doce eleita pelo The Guardian como a mais bonita do Brasil. O Encontro das Águas (Tapajós azul + Amazonas barrento sem mistura) é marco natural e atrai cruzeiros internacionais.

Santarém é equidistante de Manaus e Belém — cerca de 700-800 km de cada uma, o que a fez sede de um movimento separatista histórico (Estado do Tapajós) que propõe dividir o Pará em duas UFs, tendo Santarém como capital do estado novo. Outra curiosidade: os santarenos brincam que sua cidade já foi mais desenvolvida que Manaus e Belém — e de fato o foi, no ciclo da borracha (fim do séc. XIX). Santarém montou o primeiro automóvel da Amazônia no início do séc. XX, antes de Manaus. Hoje, após décadas de declínio relativo, Santarém é simultaneamente uma das cidades mais antigas da Amazônia (fundada antes de Belém-SE, Manaus e Rio Branco) e uma das mais tensas politicamente — com conflitos socioambientais latentes entre agronegócio da soja, povos indígenas, quilombolas e ribeirinhos.

Santarém abriga a UFOPA — Universidade Federal do Oeste do Pará, criada em 2009 como resposta à interiorização do ensino superior federal na Amazônia. É a maior universidade do Oeste paraense, com múltiplos campi na cidade (Rondon/Tapajós, Amazônia, SUDAM). Abriga o Laboratório de Arqueologia Curt Nimuendajú, referência mundial em estudos da cerâmica Tapajônica. Além da UFOPA, Santarém tem UEPA Campus XII, UFRA Campus Santarém e IFPA Campus Santarém. A Justiça criou parcerias acadêmicas únicas: o Juizado Especial de Relações de Consumo funciona no campus UFOPA, e há convênio com ULBRA para outro Juizado Criminal. Essa integração Justiça-Universidade é um modelo que merece atenção. A DPE-PA opera Núcleo Regional; o programa "Balcão de Direitos" é ativo na cidade, com mutirões periódicos.