Três Corações

As primeiras notícias acerca das terras onde hoje se situa Três Corações datam de 1737, quando Cipriano José da Rocha, ouvidor de São João del-Rei, informa que, quando de passagem pela região, encontrou roças e catas de mineração na região da Aplicação do Rio Verde. Por volta de 1760, o português Tomé Martins da Costa estabeleceu-se na barranca direita do Rio Verde, atraído pelo ouro das lavras locais. Construiu a fazenda do Rio Verde e mandou erigir uma capela sob a invocação dos Santíssimos Corações de Jesus, Maria e José. Em 1764, o Governador da Capitania de Minas Gerais, D. Luís Diogo Lobo da Silva, visitou Tomé em viagem de demarcação de limites, encontrando alguns casebres ao redor da capela.

Em 1790, o Capitão Domingos Dias de Barros, genro de Tomé Martins, pediu licença para construir uma ermida no lugar da antiga capela. Inaugurada em 1801, teve seu altar-mor obra do Mestre Ataíde, sendo abençoada pelo Padre Antônio de Souza Monteiro Galvão, Vigário de Campanha. A freguesia e paróquia foram instaladas em 14 de julho de 1832; em 1847 foi lançada a pedra fundamental da Igreja Matriz, que veio a ser inaugurada em 6 de setembro de 1860, passando a Sagrada Família a padroeira da paróquia.

O grande salto institucional ocorreu em 1884: em 22 de junho daquele ano, o Imperador D. Pedro II e a Família Imperial visitaram a Vila para inaugurar a Estrada de Ferro Minas a Rio, que conectava o município a Cruzeiro (SP) e à Estrada de Ferro D. Pedro II. A repercussão foi tamanha que, em 23 de setembro de 1884, pela Lei Provincial 3.197, a Vila foi emancipada com território desmembrado de Campanha, sendo elevada à categoria de cidade.

Em 1900 foi instalada a Feira de Gado de Três Corações que, em sua época, foi considerada a maior da América Latina. A intensa movimentação de capital e mercadorias justificou em 1916 a instalação ali da primeira agência do Banco do Brasil em Minas Gerais — a 12ª agência do país. O privilégio da Feira foi cassado em 1920, mas o café, introduzido em 1833 por Francisco Antônio da Fonseca, já florescia nas fazendas locais e garantiu a transição econômica.

Em 7 de setembro de 1923, pela Lei 843, "Três Corações do Rio Verde" passou a denominar-se apenas Três Corações. Em 18 de junho de 1918 chegara à cidade o 14º Regimento de Cavalaria, transformado em 1919 em 4º Regimento de Cavalaria Divisionária — embrião da presença militar permanente que culminaria com a chegada da Escola de Sargentos das Armas (ESA), transferida de Realengo (RJ) em 3 de maio de 1950, formando desde então gerações de sargentos combatentes do Exército Brasileiro.

No século XX, três marcos identitários reforçaram a fama nacional do município: o nascimento de Carlos Luz (1894), que viria a ser o 19º Presidente da República (1955, mandato mais curto da história); o nascimento de Edson Arantes do Nascimento, Pelé, em 23 de outubro de 1940; e a consagração da ESA como única escola de formação de Sargentos Combatentes do Exército. Três personagens — um chefe de Estado efêmero, o maior atleta brasileiro de todos os tempos, e a instituição de formação do elo entre o Comando e a Tropa — projetaram Três Corações para muito além das fronteiras mineiras.

A vida econômica de Três Corações foi estruturada por dois ciclos articulados ao longo do século XIX e início do XX: a ferrovia (1884) e a Feira de Gado (1900-1920). A concessão para as obras da ferrovia foi dada ao Brigadeiro Couto de Magalhães e ao Visconde de Mauá em 1875, para ligar o município à Estrada de Ferro D. Pedro II em Resende (RJ). Influências políticas alteraram o traçado original, redirecionando a ligação para Cruzeiro (SP). A Feira de Gado, instalada por concessão do Governo Provincial em 1900, chegou a ser classificada por um ministro do Uruguai como "a maior feira de gado da América Latina", motivando a vinda da primeira agência do Banco do Brasil em Minas Gerais em 1916.

Após a cassação do privilégio da Feira em 1920, a cafeicultura — introduzida no município em 1833 por Francisco Antônio da Fonseca — consolidou-se como pilar agrícola, complementada pela pecuária leiteira e de corte (considerada uma das melhores de Minas Gerais), milho, batata inglesa, feijão, arroz e frutas regionais. A Pedra São Tomé, extraída na vizinha São Tomé das Letras (município integrante da Comarca), é o principal recurso mineral da região e tem aplicação extensiva na construção civil.

No século XXI, a posição geográfica privilegiada — entroncamento rodoferroviário sobre a BR-381 (Fernão Dias) e a antiga malha ferroviária do Sul de Minas — transformou Três Corações em polo industrial. O Distrito Industrial, com 2.634.944,47 m² às margens da BR-381, abriga empresas como Mangels (mostradores e rodas de aço para automóveis), Total Alimentos, TRW, Descartáveis Zanatta e Heringer. Um mini-distrito industrial de 50.380 m² na estrada para São Bento Abade complementa a oferta para empresas de menor porte.

Em 2023, o PIB per capita atingiu R$ 47.277,07, situando o município em patamar intermediário entre os médios do Sul de Minas. As receitas municipais em 2024 alcançaram R$ 381,1 milhões, enquanto as despesas foram de R$ 389,4 milhões, indicando déficit primário em ano de transição administrativa.

A Comarca de Três Corações, criada formalmente em 1892, é hoje uma Comarca de Segunda Entrância do TJMG, abrangendo três municípios: Três Corações (sede), São Bento Abade e São Tomé das Letras. Sua estrutura atual contempla 3 Varas Cíveis, a 1ª Vara Criminal/Infância/Cartas Precatórias, a 2ª Vara Criminal e de Execuções Penais (instalada em 22/06/2017), o Tribunal do Júri, a Unidade Jurisdicional Única (Juizado Especial Cível e Criminal) e o CEJUSC.

O ponto alto institucional recente foi a inauguração, em 22 de junho de 2022, do Fórum Marcos Coelho Neto, edificação de 5 pavimentos, aproximadamente 7.000 m², projetada para abrigar até 9 varas e dotada de Tribunal do Júri, CEJUSC e infraestrutura tecnológica completa. A obra custou R$ 22.123.066,88 e foi executada pela Master Construtora. Sua inauguração reuniu o Presidente do TJMG Desembargador Gilson Soares Lemes, o Ministro João Otávio de Noronha (STJ, tricordiano), o Prefeito de então, o Presidente da Câmara, juízes da Comarca e representantes do MP, da Defensoria e da OAB.

Em matéria federal, o município é jurisdicionado pela Subseção Judiciária Federal de Varginha (TRF-6), na Av. Princesa do Sul, 1855, sob os juízes titulares Dr. Mario de Paula Franco Junior (1ª Vara) e Dr. Mauro Rezende de Azevedo (2ª Vara). Em matéria trabalhista, atua a 1ª Vara do Trabalho de Três Corações (TRT-3, código CNJ 0147), instalada em novembro de 2005, com sede a partir de 2008 no edifício que abrigou a primeira agência do Banco do Brasil em Minas Gerais (1916), em poderosa continuidade institucional. A 35ª Subseção da OAB-MG, com sede na Rua Édson Arantes do Nascimento, 342, dispõe de 5 Conselheiros Subseccionais e tem em sua história o ex-presidente Luís Cláudio Chaves, que viria a presidir a OAB-MG seccional e a disputar o Governo do Estado em 2022.

O MPMG opera com cinco Promotorias de Justiça em Três Corações (1ª, 2ª, 3ª, 4ª e 6ª), cobrindo patrimônio público, família e infância, criminal comum, Tribunal do Júri e tutela coletiva. Em abril de 2026, o órgão ministerial protagonizou Ação Civil Pública para a preservação da UNINCOR, fundação universitária local em grave crise patrimonial.

Uma singularidade orgânica notável: a Lei Orgânica Municipal, por sua Emenda 37/2003, veda em caráter permanente a instalação, construção e ampliação de penitenciárias no território do município — disposição rara no constitucionalismo municipal brasileiro.

O patrimônio cultural de Três Corações está distribuído em três eixos: o religioso, o pelearense e o militar.

No eixo religioso, a Igreja Matriz da Sagrada Família (1860) é o templo principal e abriga a pia batismal onde Edson Arantes do Nascimento foi batizado em 1940 — relíquia preservada e ponto de visitação. A devoção aos Santíssimos Corações de Jesus, Maria e José deu origem ao próprio nome da cidade e permanece como referência identitária central.

No eixo pelearense, o município consolidou um circuito de monumentos: a Casa Pelé (réplica da casa onde o atleta viveu até os três anos, inaugurada em 23/09/2012 na Rua Édson Arantes do Nascimento, 1.000); o Monumento Soco no Ar (estátua de 12 metros no trevo de acesso pela BR-381); a Estátua de Dondinho e Pelé criança (5 metros, do tricordiano Afonso Barra, no Parque Dondinho, inaugurada em 15/09/2012); a Praça Pelé (antiga Praça Coronel Martins, renomeada por Lei Municipal 4.716/2022); e o Estádio Municipal Rei Pelé (3.800 lugares, renomeado em 2023, antes Elias Arbex), sede do Clube Atlético de Três Corações. A última visita pública do Rei do Futebol à cidade ocorreu em 23/09/2012, na inauguração da Casa Pelé.

No eixo militar, a Escola de Sargentos das Armas (ESA), transferida para o município em 1950 e ocupando hoje o quartel da Avenida Deputado Ailton Paranaíba Vilela 1010 (Chácara General Bandeira), é monumento vivo da formação dos sargentos combatentes do Exército Brasileiro. A frase-símbolo perenizada na sacada do pavilhão de comando — "Sargento: elo fundamental entre o Comando e a Tropa" — circula em todas as unidades do Exército nacional.

Outros marcos arquitetônicos urbanos incluem a antiga Casa da Instrução (que foi Teatro Municipal, Paço Municipal, Fórum e sede de escolas públicas); a ponte metálica histórica sobre o Rio Verde (78 m de extensão, 7 arcos); e o conjunto urbanístico central, que ainda preserva tipologias arquitetônicas do final do século XIX e início do XX.

A toponímia "Três Corações" admite três versões. A mais aceita academicamente é a do historiador mineiro Alfredo Valadão, segundo a qual o nome derivou das voltas que o Rio Verde realiza ao se aproximar da localidade, formando, vistas em panorâmica, figuras semelhantes a três corações. Uma segunda versão, do Cônego Raimundo Trindade, vincula o topônimo à devoção católica iniciada pelo Bispo de Mariana — primeiro a tributar honras especiais ao Sagrado Coração de Jesus em terras mineiras, associando-os aos corações de Maria e José. A terceira, mais romanesca, conta que três boiadeiros vindos de Goiás se enamoraram de três jovens da localidade — Jacyra, Jussara e Moema — e o nome teria celebrado o triplo idílio.

Outras curiosidades cívicas: (a) a cidade foi sede da maior Feira de Gado da América Latina (1900-1920); (b) recebeu D. Pedro II em 1884 e Pelé em todas as suas visitas; (c) deu ao Brasil o presidente de mandato mais curto da história (Carlos Luz, 2 dias e meio em 1955); (d) é a única cidade do país que veda em sua Lei Orgânica a instalação de penitenciárias; (e) o prédio que abrigou a primeira agência do Banco do Brasil em Minas Gerais (1916) é hoje sede da Vara do Trabalho local; (f) o Ministro do STJ João Otávio de Noronha, na inauguração do novo Fórum em 2022, brincou que o edifício "é de causar inveja no povo de Varginha", aludindo à tradicional rivalidade regional entre as duas cidades; (g) a aclamada Casa Pelé teve seu endereço numerado 1.000 em homenagem ao milésimo gol do Rei do Futebol.

Três Corações apresenta indicadores educacionais robustos: a taxa de escolarização de 6 a 14 anos é de 99,58% (Censo IBGE 2022), patamar consistentemente alto no Estado de Minas Gerais. A rede municipal e estadual de ensino básico responde pela imensa maioria das matrículas, complementada por instituições privadas de pequeno e médio porte.

No ensino superior, a Universidade Vale do Rio Verde (UNINCOR) — fundação privada com sede em Três Corações — é a principal instituição local, oferecendo cursos de graduação e pós-graduação em diversas áreas. A UNINCOR mantém Colégio de Aplicação para ensino básico e clínicas comunitárias de Odontologia, Psicologia e Veterinária, com atendimento gratuito à população. Em 2025-2026, a instituição enfrenta crise patrimonial inédita, com passivo superior a R$ 389 milhões e impossibilidade de recuperação judicial por decisão do STJ. A Ação Civil Pública ajuizada pelo MPMG em 13/04/2026 busca preservar a sustentabilidade educacional da fundação, mediante criação de fundo patrimonial e mecanismos de transparência.

Em matéria de assistência social, o município opera o Sistema Único de Assistência Social (SUAS) com unidades CRAS distribuídas. O PROCON municipal atende defesa do consumidor. A Junta Militar atende o alistamento obrigatório de jovens — sinergia institucional natural em município sede da ESA.

A presença da Escola de Sargentos das Armas dá a Três Corações uma característica civilizatória peculiar no Sul de Minas: a coexistência permanente, no tecido urbano, de uma comunidade militar formadora — com seus rituais, calendários, cerimônias e códigos — e da cidadania civil ordinária. A ESA é, assim, ao mesmo tempo, instituição militar de elite formativa e parte orgânica da vida cotidiana da cidade.