História
A história de Rio Verde começa no INÍCIO DO SÉCULO XIX, quando JOSÉ RODRIGUES DE MENDONÇA e família, migrantes de CASA BRANCA/SP, transferiram-se para as terras às margens do RIO SÃO TOMÁS (afluente do Paranaíba) e ali tomaram posse, originando o povoado. Em 05/08/1848, a Lei Provincial nº 6 criou o DISTRITO DE RIO VERDE; em 06/11/1854, a Lei Provincial nº 8 elevou-o a VILA, desmembrando de Goiás; em 31/07/1882, a Lei Provincial nº 670 elevou-o à CONDIÇÃO DE CIDADE. Durante o século XIX e a primeira metade do XX, Rio Verde foi essencialmente uma região PECUARISTA, com criação de gado bovino e equino — beneficiada pela LEI PROVINCIAL Nº 11, que isentou criadores do sul goiano de pagamento de impostos por 10 anos. A população cresceu lentamente e a economia permaneceu agrícola de subsistência. A GRANDE VIRADA aconteceu na DÉCADA DE 1970, com a ABERTURA DOS CERRADOS À AGRICULTURA MECANIZADA — um dos maiores projetos de transformação territorial-econômica da história do BR. A chegada das estradas pavimentadas (BR-060 ligando Rio Verde a Goiânia, e BR-452 ligando a Itumbiara/MG), conjugada com tecnologias agrícolas modernas (correção do solo com calcário, fertilizantes NPK, sementes selecionadas, tratores e colheitadeiras de grande porte), transformou o Cerrado — antes considerado solo pobre — em um dos MAIORES CELEIROS DO BR. Agricultores migrantes do SUL e do SUDESTE chegaram em massa, principalmente do RIO GRANDE DO SUL, PARANÁ, SANTA CATARINA, SÃO PAULO e MINAS GERAIS. Trouxeram capital, máquinas, experiência e know-how. Também houve uma COLÔNIA DE AGRICULTORES NORTE-AMERICANOS (texanos e iowanos, principalmente), curiosidade histórica pouco conhecida. A partir dos anos 1990 e 2000, o município entrou na fase de INDUSTRIALIZAÇÃO AGROALIMENTAR. A PERDIGÃO (depois BRF, após fusão com Sadia em 2009) instalou em Rio Verde uma das MAIORES PLANTAS DE ABATE DE SUÍNOS E AVES DO BR. Chegaram também CARGILL, INTERNATIONAL PAPER, BRASILATA e fortaleceu-se a COMIGO — Cooperativa Agroindustrial dos Produtores Rurais do Sudoeste Goiano (3ª maior cooperativa agroindustrial do BR). Em 27/07/2021, inaugurou-se a PLATAFORMA LOGÍSTICA MULTIMODAL DE RIO VERDE — maior complexo ferroviário da FERROVIA NORTE-SUL (FNS), com 2,5 milhões de m², operado pela RUMO LOGÍSTICA. Em 2024, WELLINGTON CARRIJO (MDB) foi eleito prefeito em 1º turno com 62,67% dos votos, sucedendo PAULO DO VALE (MDB) que governou por 8 anos (2017-2024). A vice-prefeitura ficou com WALTER BAYLÃO JÚNIOR. Em 01/01/2025, foi empossada a 20ª Legislatura (21 vereadores). Em 2026, Rio Verde completa 178 anos como a 4ª maior cidade de GO, a 4ª maior economia estadual e a CAPITAL DO AGRONEGÓCIO BRASILEIRO.