Cocos

Cocos nasceu de arraial no sertão do extremo oeste da Bahia, em terras de cerrado banhadas por rios que descem em direção ao São Francisco, junto à tríplice divisa com Goiás e Minas Gerais. O núcleo, cujo nome remete às palmeiras nativas da paisagem, cresceu como ponto de pouso e comércio no caminho entre o oeste baiano e o planalto central, numa das regiões mais isoladas do estado. Pertencente por muito tempo ao vasto território de Correntina, foi elevado a município em 1962, no ciclo de desmembramentos que redesenhou o mapa do oeste baiano. Por décadas Cocos carregou a marca do abandono institucional — inclusive uma comarca que passou longos períodos sem juiz fixo —, retrato de um município grande em área e distante das capitais regionais. A chegada da agricultura mecanizada de cerrado, a partir do fim do século XX, mudou a escala econômica do lugar sem apagar sua feição sertaneja.

A economia de Cocos é uma das mais agrícolas da Bahia: a agropecuária responde por cerca de 59% do valor adicionado municipal, muito acima de serviços, administração pública e indústria. O município está encravado no MATOPIBA, a última grande fronteira agrícola do país, e seus chapadões de cerrado foram convertidos em lavouras mecanizadas de soja e milho, somadas a uma pecuária extensiva tradicional. Com mais de dez mil quilômetros quadrados de área, Cocos tem PIB per capita superior à média estadual — resultado do peso do agronegócio sobre uma população pequena. Essa combinação gera um perfil econômico dual: de um lado, grandes propriedades de grãos com capital e logística; de outro, agricultura familiar, extrativismo e serviços urbanos modestos na sede. A distância dos grandes centros e a dependência de rodovias encarecem o escoamento da safra e moldam a vida material do coquense.

Para um município de pouco mais de dezenove mil habitantes, Cocos tem relevância jurídica incomum: é sede de comarca própria do TJBA, de entrância inicial, funcionando em Vara Plena no Fórum Milton Lopes de Souza, na Avenida Goiás. O mesmo juízo acumula competência cível, criminal, de família, execução penal e Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida da comarca. A comarca integra a Região Judiciária de Santa Maria da Vitória e ganhou notoriedade por ter passado décadas sem juiz residente, quadro que só se estabilizou com a inauguração do novo fórum e a chegada de magistratura fixa. Sem Defensoria Pública instalada e distante das subseções federais de Barreiras e Bom Jesus da Lapa, a demanda por advogado constituído e por defesa dativa é estrutural. A banca atua em comarcas de vara única do interior em defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, campo em que a logística de distâncias e a remoção de presos pesam sobre cada caso.

O grande patrimônio de Cocos é natural e federal: o município abriga, ao lado de Jaborandi, o Refúgio de Vida Silvestre das Veredas do Oeste Baiano, unidade de conservação de proteção integral criada por decreto federal em dezembro de 2002, com cerca de 128 mil hectares de cerrado. O refúgio protege um mosaico de campos limpos, campos sujos e, sobretudo, as veredas — buritizais que brotam em solos encharcados e formam corredores de mata de galeria em meio ao sertão, refúgio de fauna rica e de aves ameaçadas. É um dos elos da rede de áreas protegidas do cerrado que se estende até o Parque Nacional Grande Sertão Veredas, na divisa com Minas Gerais. Esse patrimônio de veredas e nascentes convive, em tensão permanente, com o avanço das lavouras de grãos sobre a chapada — o que faz da regularização fundiária e ambiental um tema quente da região.

Cocos é um município de superlativos geográficos discretos: com mais de dez mil quilômetros quadrados, tem território maior que o de vários estados pequenos do mundo, mas população que caberia num único bairro de capital. Fica no ponto em que a Bahia encosta ao mesmo tempo em Goiás e em Minas Gerais, no coração do cerrado do oeste baiano, terra de veredas, buritis e céu aberto. O nome da cidade — ligado às palmeiras nativas — combina com a paisagem de chapadões salpicados de buritizais. E há uma curiosidade institucional que virou símbolo do isolamento do lugar: a comarca de Cocos ficou célebre no meio jurídico baiano por atravessar longos períodos sem juiz fixo, situação que a própria OAB levou a plenário antes de a cidade ganhar fórum novo e magistratura permanente.

A rede de ensino de Cocos é predominantemente pública e municipal na educação infantil e fundamental, com o ensino médio a cargo da rede estadual na sede e em povoados do interior — realidade de um município extenso, onde o transporte escolar percorre longas distâncias de estrada de chão para levar alunos da zona rural até as escolas. O acesso ao ensino superior depende, em regra, de deslocamento a polos como Santa Maria da Vitória, Barreiras e Correntina, ou de cursos a distância. No plano da cidadania, a instalação de fórum próprio, de sala de apoio da OAB e de promotoria dá ao morador canais locais de acesso à Justiça que, por muito tempo, foram precários. A prefeitura atende na Rua Presidente Juscelino, 115, no Centro, e a Câmara Municipal funciona na mesma via — referências do cotidiano cívico coquense.