Canguaretama

Canguaretama nasceu duas vezes. A primeira, como povoação de Uruá, núcleo colonizador erguido junto ao engenho de Cunhaú, no vale fértil que fez do açúcar a primeira riqueza da capitania. Foi ali, em 1645, durante o domínio holandês, que se deu o episódio que marcaria para sempre o lugar: o massacre dos fiéis reunidos na capela do engenho — o padre André de Soveral e seus companheiros, mortos durante a missa, entraram para a história como os Mártires de Cunhaú e, com os de Uruaçu, foram beatificados em 2000 e canonizados pelo Papa Francisco em 2017, tornando-se protagonistas de um dos primeiros capítulos do martirológio brasileiro. A segunda fundação foi administrativa: o verbete do IBGE registra que a povoação de Uruá passou a chamar-se Vila de Canguaretama em virtude da transferência da sede da antiga Vila Flor, em 1885 — inversão curiosa, em que a filha herdou o posto da matriarca, e Vila Flor, hoje termo da comarca, tornou-se satélite da cidade que ajudou a criar. A freguesia recebeu do capuchinho Frei Serafim de Catânia o nome de Penha, padroeira que permanece.

A economia canguaretamense é filha do mesmo vale que fez sua história. A cana-de-açúcar, cultivada no Cunhaú desde o século XVII, segue dominando a paisagem rural e o calendário de trabalho — com a pauta jurídica típica do setor canavieiro: contratos de fornecimento, arrendamento rural e o contencioso trabalhista de safra que abastece a Vara do Trabalho de Goianinha. Na foz do rio, o distrito praiano de Barra do Cunhaú acrescentou ao município uma segunda vocação: turismo de estuário, pousadas, segunda residência e pesca, com o direito imobiliário e de consumo que acompanham a costa. O PIB de R$ 616 milhões em 2023 e a posição de sede de região imediata completam o quadro: Canguaretama é o balcão de comércio e serviços de Vila Flor, Baía Formosa e Pedro Velho, e o campus do IFRN adiciona o componente estudantil que cidades do mesmo porte raramente têm. É uma economia de fronteira — a última potiguar antes da Paraíba — em que o canavial antigo e a praia nova dividem o mesmo cartório.

O mapa da Justiça em Canguaretama exige atenção a três destinos. No fórum local — o Fórum Desembargador Manoel Luiz Gomes Neto, na Avenida Getúlio Vargas, 109 — correm as causas cíveis, de família e criminais da Vara Única e o Juizado Especial Cível e Criminal, não só do município: Baía Formosa e Vila Flor são termos da comarca, de modo que o contencioso do litoral sul inteiro desagua aqui. A comarca é de entrância única, como todas as potiguares desde a LC nº 758/2024. O segundo destino é Goianinha, a poucos quilômetros: a Justiça do Trabalho atende Canguaretama pela vara de lá, herança do desenho regional do TRT-21. O terceiro é Natal, que concentra o que resta: a matéria federal, no Fórum Ministro José Augusto Delgado, e — o que menos gente sabe — a execução penal do regime fechado e do semiaberto, na 1ª Vara Regional de Execução Penal, cuja abrangência inclui expressamente a comarca. Como não há presídio no município, o preso provisório ou condenado da comarca é custodiado em unidade de outra cidade e tem seus incidentes de execução decididos na capital — a Defensoria local, na Rua André de Albuquerque, é o caminho gratuito para acompanhá-los.

O patrimônio maior de Canguaretama é um martírio que virou santidade. No engenho de Cunhaú, berço açucareiro da capitania, os fiéis surpreendidos durante a missa de 1645 — o padre André de Soveral à frente — foram mortos no episódio que a Igreja reconheceu como o primeiro grande martírio coletivo do Brasil: beatificação em 2000, canonização em 2017. O santuário erguido no local transformou o município em destino de peregrinação, e a própria Prefeitura mantém os Mártires de Cunhaú como eixo de identidade — em 2026, a estreia do "Auto dos Mártires de Cunhaú" entrou para o calendário cultural da cidade como encenação da memória fundadora. Ao redor do núcleo sagrado, o patrimônio se desdobra: a matriz da Penha, nome dado pelo capuchinho Frei Serafim de Catânia; a memória da velha Vila Flor, que transferiu a sede e virou termo da comarca; e, na foz do rio, Barra do Cunhaú, onde o estuário de águas mansas emenda o canavial histórico na praia — o século XVII e o turismo do século XXI a poucos quilômetros um do outro.

Três curiosidades armam o retrato de Canguaretama. A primeira é eclesiástica e nacional: os santos canonizados em 2017 a partir do martírio de Cunhaú estão entre os primeiros santos nascidos ou martirizados em solo brasileiro — e o palco desse capítulo da história da Igreja não é uma capital, é o vale canavieiro deste município de 29 mil habitantes. A segunda é administrativa e tem sabor de ironia: Vila Flor, que já foi a sede da qual Canguaretama herdou a condição de vila em 1885, é hoje termo da comarca canguaretamense — a mãe tornou-se jurisdicionada da filha. A terceira é geográfica: a comarca é a última do Rio Grande do Norte antes da Paraíba e inclui Baía Formosa, de modo que o fórum da Avenida Getúlio Vargas julga do canavial do Cunhaú às falésias e praias do extremo sul — um foro de fronteira estadual em que o mesmo juízo atende usina, estuário e turismo.

O roteiro institucional canguaretamense é curto e concentrado no Centro. O Fórum Desembargador Manoel Luiz Gomes Neto fica na Avenida Getúlio Vargas, 109 — a Secretaria Unificada atende das 8h às 14h pelo (84) 3673-9680. Na Rua André de Albuquerque, 15, o Núcleo da Defensoria Pública recebe no mesmo horário quem não pode pagar advogado — (84) 98121-9041, canguaretama@dpe.rn.def.br — e cobre também Pedro Velho, Baía Formosa e Vila Flor. A 104ª Delegacia de Polícia fica na Avenida João Gomes de Torres, 262, no Sertãozinho. A Prefeitura despacha da Praça Augusto Severo, 242, das 8h às 14h, pelo (84) 3241-2401, e a Câmara, da Rua Dr. Pedro Velho, 47, no mesmo horário. O campus do IFRN completa o mapa do serviço público. Para o que sai da cidade, a regra de bolso: trabalhista é em Goianinha, federal é em Natal e execução penal também é em Natal — saber disso antes de sair de casa poupa viagem e prazo.