Ibicaraí

A história de Ibicaraí começa no início do século XX, quando o desbravador Calisto Roxo abriu uma clareira na Mata Atlântica a oeste de Itabuna e ali plantou café. Por volta de 1916, as terras passaram ao agricultor Manoel Marques dos Santos Primo, cuja família migrou para o roçado e trocou o café pelo cacau, na esteira da lavoura que subia o sul baiano. Em 1917 já se formava um pequeno povoado que se reunia num barracão central para negócios e prosa — conhecido primeiro como Paletra e, a partir de 1920, por sugestão de Aurélio Caldas, rebatizado de Palestina. A localidade foi elevada a vila em 1937, e a Lei estadual nº 141, de 1941, lhe deu o nome definitivo de Ibicaraí, do tupi "terra santa". A autonomia político-administrativa veio com a Lei estadual nº 451, de 22 de outubro de 1952, que transformou a vila em município, desmembrando-a em definitivo de Itabuna. Sob o novo nome, a cidade cresceu como praça cacaueira e polo de serviços do entorno.

A economia de Ibicaraí nasceu do cacau. A lavoura do "ouro amarelo" desenhou o povoado, o comércio e a elite rural durante boa parte do século XX, fazendo da cidade uma das praças cacaueiras a oeste de Itabuna. A virada veio com a vassoura-de-bruxa, praga que a partir do fim dos anos 1980 arrasou os cacauais do sul baiano e forçou a diversificação: a agricultura familiar, a pecuária, a fruticultura e o beneficiamento da amêndoa passaram a dividir espaço com a lavoura tradicional, enquanto o comércio local e o emprego público se firmaram como sustentáculos da renda urbana. O município apresenta IDHM de 0,625 (2010), patamar de desenvolvimento humano médio típico do interior baiano, e vive na órbita econômica de Itabuna, a cerca de 42 quilômetros, para onde flui parte das compras maiores, da saúde de referência e do acesso ao ensino superior. O legado cacaueiro segue presente na paisagem e na cultura da cidade.

Para uma cidade de pouco mais de 21 mil habitantes, Ibicaraí concentra estrutura judiciária de referência regional. É sede de comarca de entrância inicial do Tribunal de Justiça da Bahia, com a Vara de Jurisdição Plena funcionando no Fórum Alves de Macêdo, na Rua Castro Alves: um único juízo que acumula as competências cível, criminal, de família, fazenda pública, registros públicos, o Tribunal do Júri e a execução penal. Conforme a Relação Municípios-Comarca do TJBA, a comarca abrange também Floresta Azul e Santa Cruz da Vitória, de modo que os crimes dolosos contra a vida dessas cidades são levados ao Júri de Ibicaraí e a execução dos apenados corre no mesmo juízo. A cidade ainda sedia a 6ª COORPIN da Polícia Civil, polo regional de investigação, e tem subseção própria da OAB/BA. As causas federais correm na Subseção Judiciária de Itabuna e as trabalhistas na Vara do Trabalho de Itabuna. É nesse ambiente de comarca de vara única — Júri, defesa criminal e execução penal reunidos num só juízo — que a banca atua, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sempre sem promessa de resultado, na forma do Provimento 205 da OAB.

O patrimônio de Ibicaraí é, antes de tudo, a paisagem cacaueira: a cidade nasceu de uma clareira aberta na Mata Atlântica do sul da Bahia, e ao redor ainda sobrevive o sistema cabruca — o cultivo do cacau à sombra de árvores nativas preservadas —, herança viva do ciclo econômico e patrimônio agroambiental hoje revalorizado pela amêndoa fina. As serras alinhadas que cercam o município moldam o relevo e os cursos d'água que irrigam os roçados. No tecido urbano, o Fórum Alves de Macêdo marca o centro cívico e dá o nome de referência à vida forense da comarca, enquanto a arquitetura simples do centro comercial guarda a memória do tempo em que o barracão central reunia os primeiros moradores para negociar a safra. O nome tupi da cidade — "terra santa" — e a sucessão de topônimos que a antecederam (Paletra, Palestina) compõem um patrimônio imaterial que os mais antigos ainda repetem como parte da identidade local.

Poucas cidades trocaram tanto de nome quanto Ibicaraí. O povoado nascido do cacau foi primeiro chamado de Paletra, virou Palestina em 1920 por sugestão de um morador, e só em 1941 recebeu o nome tupi que carrega até hoje — Ibicaraí, "terra santa" ou "terra sagrada". Outra marca curiosa é o peso da cidade na segurança pública da região: apesar do porte modesto, Ibicaraí sedia a 6ª Coordenadoria Regional de Polícia do Interior (6ª COORPIN), com atendimento 24 horas, o que a coloca como polo de investigação para um conjunto de municípios do entorno cacaueiro. A cidade também guarda laços de origem com as vizinhas que a comarca hoje reúne: Floresta Azul e Santa Cruz da Vitória compartilham com Ibicaraí a mesma história de desbravamento da mata e de plantio do cacau a oeste de Itabuna, e formam, com a sede, uma só base eleitoral e judiciária.

A rede de ensino de Ibicaraí combina as escolas municipais de educação infantil e fundamental com as unidades estaduais de ensino médio, enquanto a juventude que busca formação superior gravita para a UESC e as faculdades do polo Ilhéus-Itabuna, a menos de uma hora pela malha rodoviária do sul cacaueiro. O traço cívico que distingue o município é seu peso institucional acima do porte: sede de comarca própria de vara única com Tribunal do Júri, de subseção própria da OAB/BA e da 6ª Coordenadoria Regional da Polícia Civil, Ibicaraí concentra serviços de Estado que irradiam também sobre Floresta Azul e Santa Cruz da Vitória. O acesso à justiça de quem não pode pagar advogado apoia-se em defensores dativos nomeados pelo juízo e na Defensoria Pública com referência regional em Itabuna, ao passo que os serviços eleitorais correm pelo cartório da 29ª Zona Eleitoral, sediado na própria cidade. Essa condição de pequeno centro regional dá ao morador acesso local a estruturas de justiça, segurança e representação da advocacia que municípios vizinhos de igual tamanho precisam buscar fora.