Ibirataia/BA

A ocupação de Ibirataia começou no início do século XX, quando famílias vindas da antiga Capela do Rio do Peixe, atual Piraí do Norte, subiram os vales do Baixo Sul baiano atraídas pela fertilidade das terras de mata e pela lavoura do cacau, que se expandia por toda a região. O povoado firmou-se como distrito na zona de influência de Ipiaú e do Médio Rio de Contas, ganhando comércio, casas de farinha e roças de cacau. O movimento emancipacionista ganhou força a partir de 1953 e se concretizou em 10 de novembro de 1960, quando a Lei estadual nº 1.347 elevou Ibirataia à categoria de município, conferindo-lhe autonomia político-administrativa. O nome vem do tupi, de "ibirá" (árvore, madeira) e "taia" (que arde, pica), interpretado como "madeira que arde" ou "pau-de-pimenta", em referência à mata densa que cobria esses vales. Até hoje o município conserva o distrito de Algodão e mantém a farinha de mandioca como uma de suas marcas históricas mais fortes.

A economia de Ibirataia se assenta na agricultura familiar e no beneficiamento agrícola do Baixo Sul baiano. A mandioca e a farinha são tradição local, a cidade integra o cinturão de produção de farinha do sul da Bahia, ao lado do cacau, cuja lavoura moldou a formação do município e sofreu duro golpe com a praga da vassoura-de-bruxa a partir do fim dos anos 1980, forçando a diversificação. Entraram no lugar, ou ao lado, a banana, o guaraná típico do Baixo Sul, a fruticultura e a produção de polpas de fruta, além do artesanato em cerâmica e do comércio que abastece o município e o entorno. O PIB per capita municipal era de R$ 14.590,52 (IBGE, 2023), patamar típico das cidades pequenas do interior baiano, e a renda se apoia fortemente no setor público municipal, na agropecuária e no comércio de rua. A proximidade de Ipiaú, polo regional de serviços, pesa nas compras maiores, na saúde de referência e no acesso a bancos e repartições.

Apesar do porte de cidade pequena, pouco menos de 19 mil habitantes, Ibirataia é SEDE de comarca própria do Tribunal de Justiça da Bahia. A Comarca de Ibirataia é de entrância inicial e funciona em vara única, no Fórum instalado na Praça Juscelino Kubitschek de Oliveira, no Centro: o mesmo juízo concentra as competências cível, criminal, de família e da infância, além da execução penal e do Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida do município. As causas federais correm na Subseção Judiciária de Jequié (TRF1) e as trabalhistas na Vara do Trabalho de Ipiaú (TRT5), enquanto a advocacia local se organiza sob a Subseção da OAB/BA de Ipiaú. O perfil de demanda é o de uma comarca de vara única do interior: forte peso de direito de família, criminal e execução penal, com presos custodiados em unidade regional da SEAP-BA. É nesse ambiente que a banca atua, defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sempre sem promessa de resultado, na forma do Provimento 205 da OAB.

O patrimônio de Ibirataia é sobretudo natural e rural. O município fica no Médio Rio de Contas, em pleno domínio da Mata Atlântica cacaueira do sul da Bahia, onde sobrevive o sistema cabruca, o cultivo do cacau à sombra de árvores nativas preservadas, herança agroambiental do ciclo econômico que formou a cidade e hoje revalorizada pela amêndoa fina. Os cursos d'água e as encostas de mata desenham a paisagem que atraiu os primeiros povoadores. No plano cultural, a farinha de mandioca é patrimônio imaterial vivo: as casas de farinha e o saber das roças fazem parte da identidade ibirataiense, ao lado das festas religiosas e do calendário do padroeiro que organiza o ano. O distrito de Algodão preserva o modo de vida rural do município, e o próprio nome da cidade"madeira que arde", do tupi, carrega a memória da mata densa que um dia cobriu esses vales do Baixo Sul.

O nome Ibirataia guarda uma pitada curiosa: vindo do tupi "ibirá" (madeira) e "taia" (que arde, pica), é traduzido por estudiosos como "madeira que arde" ou "pau-de-pimenta"imagem da mata fechada e das madeiras de lei que cobriam a região antes do cacau. A cidade nasceu de gente que veio da antiga Capela do Rio do Peixe, hoje Piraí do Norte, o que a liga por origem a um mosaico de municípios do Baixo Sul desmembrados de povoações antigas. Ibirataia é também terra de farinha: a mandioca e as casas de farinha marcam a cultura e a mesa locais de forma tão forte quanto o cacau. E integra o cinturão do guaraná do Baixo Sul baiano, cultura que dá à região um lugar próprio no mapa agrícola do estado. O município ainda conserva o distrito de Algodão, cujo nome remete às lavouras que já ocuparam esses vales.

Na educação básica, a rede municipal responde pela educação infantil e pelo ensino fundamental, e a rede estadual pelo ensino médio; para o ensino superior público, a referência regional mais próxima é a UESB, Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia, com campus em Jequié, além das instituições da região de Itabuna-Ilhéus. Do lado da cidadania, o acesso à justiça de quem não pode pagar advogado apoia-se na Defensoria Pública do Estado, cuja cobertura na região se organiza a partir da Defensoria Regional de Jequié, e, onde o defensor não alcança, em advogados dativos nomeados pelo juízo. Os serviços eleitorais são prestados pelo cartório da Justiça Eleitoral (TRE-BA) que atende o município. A vida político-administrativa se organiza na Prefeitura Municipal de Ibirataia e na Câmara de Vereadores, cuja composição segue a faixa populacional prevista no art. 29 da Constituição Federal. A comarca, de vara única, é a porta de entrada da população para as demandas de família, criminais e de execução penal.