Alegrete

Alegrete nasceu da guerra de fronteira. Para guarnecer o território tomado às missões em 1801, a coroa portuguesa instalou uma guarda junto ao rio Inhanduí, em torno da qual se formou o povoado que ganhou capela dedicada a Nossa Senhora Aparecida em 1814. Em 16 de junho de 1816, tropas ligadas a José Artigas incendiaram povoado e capela — o sítio é lembrado até hoje como Capela Queimada —, e os moradores refugiaram-se na margem esquerda do rio Ibirapuitã, onde o comandante José de Abreu mandou erguer as novas moradias em janeiro de 1817. Elevado a freguesia em 1820 e a vila em 25 de outubro de 1831, o povoado virou cidade em 22 de janeiro de 1857. No meio do caminho, viveu seu capítulo mais célebre: entre 1842 e 1845 foi a terceira capital da República Rio-Grandense, depois de Piratini e Caçapava do Sul, e em 1843 abrigou a aprovação da Constituição farroupilha.

A economia alegretense é a economia do pampa em escala superlativa: são 7.800 km² de campos — nenhum município gaúcho tem mais terra — dominados pela pecuária de corte bovina e ovina e pela lavoura de arroz irrigado nas várzeas do Ibirapuitã e do Ibicuí. Esse binômio campo-lavoura sustenta um PIB per capita de R$ 42,8 mil (IBGE, 2023) e irriga toda a cadeia urbana: comércio, frigoríficos, engenhos, serviços agropecuários e transporte. Com densidade de apenas 9,28 habitantes por km², a cidade concentra a população na sede e funciona como polo de serviços públicos da Fronteira Oeste — foro, Vara do Trabalho, regional da Polícia Civil, guarnição do Exército e campi universitários são empregadores de peso. O contraste entre a vastidão fundiária e o porte médio da cidade explica o perfil das demandas locais: arrendamentos, sucessões rurais, crédito agrícola e os conflitos típicos de uma economia de fronteira.

Alegrete é sede de comarca do TJRS com estrutura completa: no Foro da Avenida Tiaraju funcionam a 1ª e a 2ª Varas Cíveis, a Vara de Família, Sucessões e Infância e Juventude, os Juizados Especiais adjuntos, o CEJUSC e a Vara Criminal, que acumula o Juizado de Violência Doméstica e sedia o Tribunal do Júri — perante o qual atua a 1ª Promotoria de Justiça criminal, enquanto a 2ª cuida da execução criminal e dos inquéritos. Como a cidade tem presídio estadual próprio, a execução penal corre na própria comarca, com a 3ª Defensoria Pública dedicada aos presos. O mesmo eixo urbano reúne a Vara do Trabalho do TRT4 (jurisdição sobre Alegrete e Manoel Viana) e a Unidade Avançada da Justiça Federal, vinculada às Varas Federais de Uruguaiana, dentro do prédio do foro. Nesse cenário de comarca estruturada e cadeia local, a banca atua na defesa criminal, no plenário do Júri e na execução penal, sempre sem promessa de resultado e com atendimento à distância ou presencial.

O patrimônio de Alegrete mistura pedra e pampa. No traçado urbano, a Praça Getúlio Vargas e seu entorno guardam a memória do século XIX, quando a vila farroupilha virou cidade; marcos e monumentos celebram o período em que Alegrete foi capital da República Rio-Grandense, e o sítio da Capela Queimada, no campo, lembra o povoado destruído em 1816. A natureza, porém, é o maior monumento local: o município integra a Área de Proteção Ambiental do Ibirapuitã, unidade de conservação federal criada em 1992 para proteger os campos e as matas ciliares do bioma Pampa, e paisagens como as coxilhas do Caverá compõem um horizonte de pecuária secular, cerros e canhadas que moldou a identidade do gaúcho da fronteira. O rio Ibirapuitã, que corta a cidade e lhe deu abrigo após o êxodo de 1816, segue sendo referência de lazer, abastecimento e memória afetiva dos alegretenses.

Alegrete é um município maior que muitos países: seus 7.800 km² superam, por exemplo, a área do Distrito Federal. E essa imensidão pastoril produziu dois brasileiros universais. Mário Quintana, o poeta das coisas simples, nasceu ali em 30 de julho de 1906 — e a cidade se orgulha de aparecer nos versos e na biografia do autor. Oswaldo Aranha, também alegretense, chanceler e articulador da diplomacia de Vargas, presidiu em 1947 a sessão da Assembleia Geral da ONU que aprovou a partilha da Palestina, feito que deu seu nome a ruas e praças pelo mundo. Não é pouco para uma cidade média encravada no pampa: entre o tropel das cavalhadas farroupilhas e a rotina dos quartéis de cavalaria do Exército, Alegrete cultiva com humor a fama de capital cultural da fronteira, onde cada aniversário da Revolução Farroupilha é vivido como assunto de família.

A taxa de escolarização de 6 a 14 anos em Alegrete alcança 99,6% (Censo 2022), e o IDHM de 0,740 (2010) situa o município na faixa alta do indicador. O diferencial local é o ensino superior e técnico federal: a UNIPAMPA mantém em Alegrete um campus voltado às engenharias e à tecnologia, e o Instituto Federal Farroupilha opera campus com forte vocação agropecuária — formação alinhada à economia do pampa e que fixa jovens na região. Na cidadania cotidiana, a prefeitura atende no Centro Administrativo da Rua Major João Cezimbra Jaques, 200 (telefone (55) 3120-1002), a Câmara de Vereadores funciona na Rua Vasco Alves, 125, e o CEJUSC do foro oferece mediação e conciliação sem processo — porta de entrada útil para conflitos de vizinhança, família e consumo antes da via judicial.