Bagé

A história de Bagé nasce na fronteira em disputa entre as coroas ibéricas. O nome remonta ao líder indígena minuano Ibagé, ligado à ocupação da Campanha no século XVIII, e a cidade tem como marco fundacional o acampamento militar erguido em 17 de julho de 1811 por tropas comandadas por Dom Diogo de Souza, durante as campanhas na região platina. Elevada a vila em 1846 e a cidade em 1859, Bagé consolidou-se como praça militar e entreposto do pampa, papel que a colocou no centro dos grandes conflitos do século XIX: a Revolução Farroupilha, a Guerra do Paraguai e a Revolução Federalista de 1893, quando os arredores foram palco de combates que marcaram a memória gaúcha. Essa vocação de guarda da fronteira meridional rendeu-lhe o epíteto de "Rainha da Fronteira", que a cidade carrega até hoje.

A economia de Bagé é a economia clássica da Campanha: a pecuária extensiva de corte, a ovinocultura e a produção de lã, que fizeram da região referência histórica no rebanho gaúcho. Ao redor do gado organizam-se as cabanhas de criação e melhoramento genético, a indústria da carne e um comércio de serviços que atende toda a metade sul do estado. A lavoura de arroz irrigado e, mais recentemente, a soja diversificaram o campo, enquanto a vizinha Candiota — dentro da mesma comarca — sustenta o maior polo de carvão mineral e termelétrico do país, atraindo demanda ambiental e trabalhista para a região. Bagé também desponta na vitivinicultura de clima frio, com vinhos finos premiados, e no comércio de fronteira alimentado pela proximidade com o Uruguai por Aceguá, o que sustenta atividade negocial, patrimonial e tributária relevante para o porte da cidade.

Para uma cidade de 118 mil habitantes, Bagé reúne uma estrutura judiciária de peso. É sede de comarca de entrância final do TJRS — o nível mais elevado da carreira estadual —, com 1ª e 2ª Varas Criminais, três varas cíveis, uma quarta vara com competência de Fazenda Pública, Vara de Família e Sucessões e Juizado Especial, respondendo por Aceguá, Candiota e Hulha Negra. As varas criminais concentram os crimes comuns e os dolosos contra a vida, levados a julgamento pelo Tribunal do Júri, e os incidentes de execução da pena dos apenados custodiados no Presídio Regional de Bagé. Some-se a isso a Subseção Judiciária Federal (TRF4), o Foro Trabalhista (TRT4) e duas zonas eleitorais. A banca atua justamente nesse território: defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, acompanhando o processo em todas as suas fases, com atendimento por WhatsApp e deslocamento à comarca, sem qualquer promessa de resultado, conforme o Código de Ética da advocacia.

O patrimônio de Bagé traduz o auge econômico da pecuária no casario eclético do centro histórico, erguido entre o fim do século XIX e as primeiras décadas do XX pelos barões do charque e da lã. A Catedral de São Sebastião, os sobrados de fachadas trabalhadas e os antigos casarões da elite rural compõem um conjunto urbano que rendeu à cidade reconhecimento como referência arquitetônica da Campanha. O Cerro do Batovi, morro-testemunho que se ergue na planície, é marco geográfico e símbolo local, ligado a lendas e à paisagem do pampa. A cultura fronteiriça sobrevive nos galpões de tradição gaúcha, nas cabanhas centenárias e na herança do gado, enquanto museus e o memorial da cidade guardam a memória militar que fez de Bagé praça-forte da fronteira meridional — um patrimônio que mistura pedra, pampa e história de guerra.

Bagé coleciona símbolos da identidade gaúcha. O apelido "Rainha da Fronteira" nasce da posição estratégica na linha divisória com o Uruguai e da condição de praça militar que a cidade ocupou por mais de um século. A própria origem do nome guarda a lenda do indígena Ibagé, que teria dado nome ao arroio e, depois, ao acampamento. A cidade é reduto do tradicionalismo, com forte presença de Centros de Tradições Gaúchas, cavalarianas e da Semana Farroupilha, e sua proximidade com Aceguá — cidade-gêmea que faz fronteira seca com o Uruguai — dá ao cotidiano local um tempero binacional, com trânsito de pessoas, comércio e famílias dos dois lados da linha. Terra do gado e do chimarrão, Bagé é frequentemente citada como uma das capitais culturais do pampa, onde a estética campeira convive com uma vida universitária crescente.

Bagé é um polo universitário do sul do estado. A cidade sedia a reitoria da Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA), autarquia federal criada em 2008 e espalhada por dez campi na metade sul gaúcha, com cursos de engenharias, computação e outras áreas em Bagé. Convive com a URCAMP — Universidade da Região da Campanha, instituição comunitária de longa tradição na cidade — e com unidades da rede federal de ensino técnico e tecnológico, ampliando a oferta de formação superior e profissionalizante para toda a região de fronteira. Essa densidade acadêmica, somada à rede estadual de ensino médio e ao atendimento gratuito da Defensoria Pública instalada no centro, sustenta o acesso da população à educação e à orientação jurídica — pilares da cidadania numa cidade que é, ao mesmo tempo, quartel histórico e cidade universitária.