História
Antes de ser praia, Tramandaí foi caminho. O litoral gaúcho era a rota entre Laguna e a Colônia do Sacramento, e por essa faixa de areia passaram bandeirantes, jesuítas, tropeiros e soldados. O marco oficial do povoamento tem data: 26 de outubro de 1732, quando Manoel Gonçalves Ribeiro recebeu, na Paragem das Conchas, a sesmaria que o registro histórico do IBGE aponta como a primeira do Estado. O núcleo cresceu às margens do rio, com ranchos de palha erguidos por pescadores para a temporada e depois ocupados o ano inteiro pela fartura do pescado. Por volta de 1906 o lugar já era procurado como balneário: havia cerca de oitenta casas e dois hotéis abertos no verão, o Saúde e o Sperb; em 1908 ergueu-se a capela de Nossa Senhora dos Navegantes. A vida administrativa veio depois da econômica: o distrito nasceu pelo Decreto Estadual nº 7.842, de 30 de junho de 1939, subordinado a Osório, e só se tornou município pela Lei Estadual nº 5.037, de 24 de setembro de 1965, instalado em 11 de março de 1967. Os distritos internos vieram mais tarde — Magistério em 1986, Estância Velha e Nova Tramandaí em 1993.