Cruzeiro do Sul

Cruzeiro do Sul nasceu em 28 de setembro de 1904, quando a sede do Departamento do Alto Juruá foi transferida para o povoado às margens do rio Juruá, poucos meses depois de o Tratado de Petrópolis (1903) incorporar o território do Acre ao Brasil, comprado da Bolívia. A ocupação seguiu a lógica do ciclo da borracha: seringalistas abriram os seringais, e milhares de nordestinos — sobretudo cearenses fugindo da seca — subiram os rios para cortar seringa. À beira do Juruá vieram também comerciantes sírio-libaneses, que montaram o comércio local, somando-se aos povos indígenas da região, entre eles os Nauas, que dão à cidade a alcunha de "terra dos Nauas". Planejada em traçado regular, incomum na Amazônia da época, a cidade cresceu como entreposto do Alto Juruá e consolidou-se, ao longo do século XX, como o segundo maior núcleo urbano do estado, polo de uma vasta região de fronteira.

A economia de Cruzeiro do Sul gira em torno do agroextrativismo e do serviço público, com o PIB per capita em torno de R$ 29 mil (IBGE, 2023). O produto que projeta a cidade no país é a farinha de mandioca: em 2021 tornou-se o primeiro produto do Acre a receber o selo de Indicação Geográfica do INPI, e o município ostenta o título legal de Capital Nacional da Farinha de Mandioca. Ao lado da farinha, pesam a agricultura familiar, a pesca, a pecuária de pequeno porte e os produtos florestais herdados do ciclo da borracha. O isolamento é o traço que define os negócios locais: por terra, a BR-364 até Rio Branco fica muitas vezes intransitável na cheia, de modo que o Aeroporto Internacional de Cruzeiro do Sul e o transporte fluvial pelo Juruá são as artérias que escoam mercadorias e conectam a cidade ao resto do Brasil — encarecendo o custo de vida e moldando a vocação de polo de comércio e serviços de todo o vale.

Segunda maior cidade do estado, Cruzeiro do Sul concentra uma estrutura judiciária de peso incomum para o interior amazônico. A comarca do TJAC é de entrância final — o topo da carreira estadual — e reúne oito unidades: duas Varas Cíveis, duas Varas Criminais, a Vara da Infância e da Juventude, os Juizados Especiais e a Vara de Proteção à Mulher e de Execuções Penais. Os crimes dolosos contra a vida vão a júri nas Varas Criminais, e a execução da pena é tema constante, porque a cidade sedia o sistema prisional do Juruá — a Penitenciária Manoel Néri da Silva e a unidade feminina Guimarães Lima, do IAPEN. Cruzeiro do Sul foi ainda a primeira cidade do interior do Acre a receber Subseção da Justiça Federal, que atende oito municípios do vale. Esse conjunto — porte, presídios e distância de Rio Branco — gera demanda estrutural por defesa criminal, atuação no Tribunal do Júri e acompanhamento de execução penal, frentes em que a banca atua, sem qualquer promessa de resultado.

O patrimônio de Cruzeiro do Sul é sobretudo natural e ribeirinho. O rio Juruá, que corta a cidade em curvas largas, é ao mesmo tempo paisagem, via de transporte e fonte de sustento, e o rio Môa, seu afluente, abre caminho para uma das maiores riquezas do Brasil: o Parque Nacional da Serra do Divisor, na fronteira com o Peru, unidade de conservação que guarda o ponto mais alto do Acre e uma biodiversidade de floresta de altitude rara na Amazônia ocidental. No tecido urbano, a Catedral de Nossa Senhora de Fátima, com suas torres brancas, é o cartão-postal do Centro e ponto de referência da vida religiosa cruzeirense. O traçado planejado, herdado da fundação de 1904, e a arquitetura do antigo comércio ribeirinho compõem a memória do tempo em que a borracha e os barcos ditavam o ritmo da cidade.

A farinha é identidade antes de ser economia em Cruzeiro do Sul. A farinha de mandioca produzida ali — de grãos grossos, seca no ponto e de sabor característico — é reconhecida em todo o país e foi a primeira do Acre a ganhar Indicação Geográfica do INPI, o que rendeu à cidade o título de Capital Nacional da Farinha de Mandioca, celebrado em festa própria. Outra singularidade é geográfica: por muitos meses do ano a cidade fica praticamente ilhada por terra, quando a BR-364 vira lamaçal, e a vida passa a depender do avião e do barco — situação que forjou o orgulho isolado do cruzeirense. E há a herança dos Nauas, povo indígena que batiza a região como "terra dos Nauas", mesclada à forte presença de descendentes de nordestinos e de sírio-libaneses que fizeram o comércio local desde os tempos da borracha.

Apesar do isolamento, Cruzeiro do Sul é polo de ensino do Vale do Juruá. A Universidade Federal do Acre mantém na cidade o Campus Floresta da UFAC, que leva o ensino superior público ao interior do estado, e há também unidade do Instituto Federal do Acre (IFAC), voltada à formação técnica e tecnológica. A rede estadual e municipal atende a população escolar de um território amplo e disperso, com boa parte dos alunos em comunidades ribeirinhas e rurais. No campo do acesso à Justiça, o município reúne, além do fórum estadual e da Subseção Federal, núcleo da Defensoria Pública e Promotorias do MPAC, o que faz de Cruzeiro do Sul o centro de cidadania e resolução de conflitos de toda a região do Alto Juruá.