Afonso Cláudio

Antes do café, Afonso Cláudio teve ouro. Na primeira metade do século XIX, o aventureiro Frederico Wilmer garimpou a região e encontrou o metal no lugar denominado Lagoa, na fazenda Santo Antônio do Alto Guandu, de Antônio de Souza Barros — morreu de febre amarela em 1851, mas a notícia das terras férteis ficou. Em 1876, Souza Barros subiu até a cabeceira do rio Guandu, e em 1885 Sabino Coimbra, Inácio Lemos, Jorge Gomes e Joaquim Galvão lançaram os fundamentos do povoado de Alto Guandu, cujos primeiros caminhos carroçáveis foram abertos por Inácio Gonçalves com auxílio dos indígenas. O município veio em 28 de novembro de 1890, ainda no primeiro ano da República, desmembrado de Cachoeira de Santa Leopoldina, com sede batizada em homenagem ao primeiro governador do Estado. A instalação ocorreu em 20 de janeiro de 1891 — e logo houve um vaivém singular: a sede foi transferida para a povoação de Santa Joana pelo Decreto nº 33, de setembro de 1891, e restabelecida em Afonso Cláudio por decreto de 18 de janeiro de 1892. A condição de cidade veio pela Lei estadual nº 488, de 22 de novembro de 1907.

A economia afonso-claudense é serrana e agrícola: PIB de R$ 740 milhões em 2023 (IBGE) distribuído por 941 km² onde vivem menos de 33 pessoas por quilômetro quadrado. O território extenso — herança do município-mãe que já abrigou os distritos que viraram Laranja da Terra e Brejetuba — é ocupado por propriedades familiares de café e de hortifrúti, na mesma matriz produtiva dos vizinhos de região imediata, Venda Nova do Imigrante e Santa Maria de Jetibá. Dessa estrutura decorre a pauta jurídica típica da serra: contratos de parceria rural e de fornecimento, questões possessórias e sucessórias de sítios transmitidos por gerações, crédito rural e o contencioso trabalhista de safra — este com uma facilidade local rara, o Posto Avançado da Justiça do Trabalho instalado na própria cidade. A posição administrativa também pesa: por pertencer à região intermediária de Vitória, o que é federal se resolve na capital, e não em Colatina ou Cachoeiro.

O mapa judiciário de Afonso Cláudio tem três andares. No primeiro, a comarca: duas varas no Fórum Juiz Atahualpa Lessa — o Catálogo Telefônico oficial identifica a 1ª como Cível e a 2ª como Criminal —, com cartórios organizados em secretarias unificadas. Desde 2025, por força do Ato Normativo nº 165, a comarca opera o projeto Comarca Digital em conjunto com Laranja da Terra: a vizinha teve o acervo redistribuído e são os juízes afonso-claudenses que respondem por seus feitos, conforme a competência. No segundo andar, o regional: a causa trabalhista pertence à Vara do Trabalho de Venda Nova do Imigrante, mas o TRT-17 mantém posto avançado na Rua Quintino Bocaiúva, 333 — atos e atendimentos sem viagem. No terceiro, a capital: Afonso Cláudio não integra subseção federal do interior; a Justiça Federal que o atende é a própria sede da Seção Judiciária, em Vitória, para onde vão a causa previdenciária e o crime federal. A banca acompanha causas criminais na comarca — inclusive as oriundas de Laranja da Terra —, nos limites éticos da advocacia e sem promessa de resultado.

O patrimônio de Afonso Cláudio começa pelo próprio nome — um monumento cívico da Primeira República, erguido em homenagem a um jurisconsulto vivo — e se espalha pela geografia do alto Guandu. O relevo serrano, partilhado com os vizinhos de Venda Nova e Santa Maria de Jetibá, guarda paredões e morros que fizeram da região um destino de voo livre e turismo rural no centro capixaba. A memória material remonta ao ciclo do ouro de Frederico Wilmer, à fazenda Santo Antônio do Alto Guandu e ao traçado dos caminhos carroçáveis abertos com trabalho indígena na década de 1880 — origem da malha viária local. O episódio da sede itinerante deixou também a sua marca: Santa Joana, que por quatro meses foi a capital do município, é hoje referência distrital, e a devolução da sede em 1892 consolidou o núcleo urbano em torno do Jardim Público, construído onde um dos primeiros desbravadores havia erguido seu rancho.

Poucas cidades brasileiras homenageiam juristas no próprio nome — e Afonso Cláudio o fez em vida do homenageado, em 1890: o republicano e jurisconsulto espírito-santense que fora o primeiro governador do Estado virou topônimo antes de virar verbete de história. A segunda curiosidade é administrativa e vale para quem pesquisa documentos antigos: entre setembro de 1891 e janeiro de 1892, a sede do município foi transferida para Santa Joana e depois restabelecida — papéis desse intervalo podem indicar como sede um lugar que hoje é interior do próprio município. A terceira é geográfica: com 941 km², o município é um gigante territorial da serra central, resultado de um século de desmembramentos que geraram Laranja da Terra e Brejetuba — e, por um desses retornos que a geografia judiciária produz, os processos de Laranja da Terra voltaram a ser decididos por juízes de Afonso Cláudio, agora sob o figurino de comarca digital.

Em Afonso Cláudio, o essencial está no Centro. O Fórum Juiz Atahualpa Lessa fica na Rua José Garcia, 32 — telefone geral (27) 3735-7600, celular de atendimento (27) 99951-3589 —, e quase em frente, no nº 25 C da mesma rua, funciona a sala de apoio aos advogados registrada no portal da OAB-ES. A Promotoria de Justiça atende na Avenida Presidente Vargas, 405, e a Delegacia de Polícia, das 8h às 18h, na Rua Maria Pádua Soares. O Posto Avançado da Justiça do Trabalho está na Rua Quintino Bocaiúva, 333 — telefone (27) 3185-2380. A relação oficial da Defensoria Pública estadual não traz unidade na cidade: quem não pode pagar advogado deve confirmar na própria instituição, pelo site, qual núcleo atende a comarca. Para o INSS, o caminho é o telefone 135 ou o aplicativo Meu INSS; para a causa federal, o Fórum de Vitória, na Avenida Marechal Mascarenhas de Moraes, 1.877. O morador de Laranja da Terra deve saber que seus processos judiciais são hoje conduzidos pelos juízes de Afonso Cláudio.