Matão

Matão nasceu do café e da ferrovia. O povoado do Senhor Bom Jesus das Palmeiras formou-se em terras de mata fechada — o "matão" que acabaria batizando a cidade — e teve na primeira missa, celebrada em 25 de março de 1895, o marco fundacional que a memória local celebra. O ritmo acelerou em 1898, ano triplo para os matonenses: chegaram os trilhos da Estrada de Ferro Araraquarense, criou-se a Paróquia do Senhor Bom Jesus e, em 27 de agosto, veio a emancipação político-administrativa. Como em tanta cidade paulista do ciclo cafeeiro, a lavoura atraiu imigrantes — sobretudo italianos — cujas famílias deixariam marca duradoura: dos Baldan, que em 1928 fundaram uma oficina de implementos agrícolas, aos irmãos Marchesan, que em 1946 criaram a fábrica da linha TATU. No século XX o município consolidou seu território com os distritos de São Lourenço do Turvo e Silvânia, e trocou o café pela laranja e pela cana como motores do campo.

Poucas cidades médias brasileiras concentram tanta indústria de ponta do agronegócio quanto Matão. O município abriga a maior planta de processamento de suco de laranja do mundo, da Citrosuco — que começou a operar ali em 1964, com a primeira grande fábrica de suco concentrado do Brasil, e que desde a união com a Citrovita, em 2010, é a maior produtora mundial do setor. Ao lado dela, duas centenárias de implementos agrícolas: a Marchesan (marca TATU, fundada em 1946), maior empresa do segmento na América Latina e exportadora para mais de 60 países, e a Baldan, cujas origens remontam a 1928. Completam o quadro o setor sucroenergético e a citricultura do entorno. O resultado aparece na estatística: PIB per capita de R$ 96.754 (IBGE, 2023), patamar raro para uma cidade de 79 mil habitantes. Esse parque industrial e a massa salarial que ele gera movimentam contratos, relações de trabalho e um comércio regional ativo.

Matão é sede de comarca própria do TJSP, integrante da 13ª Circunscrição Judiciária (Araraquara). O Foro reúne três varas judiciais cumulativas — que dividem entre si as competências cível, criminal, de família, infância e execuções —, a Vara do Juizado Especial Cível e Criminal e o Anexo de Violência Doméstica e Familiar contra a Mulher; os crimes dolosos contra a vida de Matão, de Dobrada e dos distritos vão a julgamento pelo Tribunal do Júri da comarca. Desde dezembro de 2017 tudo funciona no fórum novo da Rua Leandro Bocchi, no Residencial Monte Carlo, que abriga também a Promotoria de Justiça. A cidade tem ainda Vara do Trabalho própria (TRT-15) e, na esfera federal, responde à 20ª Subseção de Araraquara. Sem unidade da Defensoria instalada, a demanda por advogado constituído e por defesa dativa é constante. É nesse terreno que a banca atua — defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal —, com trabalho técnico e sem promessa de resultado.

O patrimônio de Matão conta a história de suas duas vocações: a fé e o trabalho. Do lado religioso, a matriz do Senhor Bom Jesus guarda o nome do povoado original — Senhor Bom Jesus das Palmeiras — e a paróquia criada no ano da emancipação, 1898, que organizou por gerações o calendário da cidade. Do lado do trabalho, o patrimônio é industrial e ferroviário: a memória da Estrada de Ferro Araraquarense, que pôs Matão no mapa do café, e as plantas fabris que viraram monumentos vivos — a Baldan, nascida de uma família de imigrantes italianos em 1928, e a Marchesan, de 1946, cujos implementos TATU rodam lavouras do Brasil inteiro. No território, o município preserva a escala rural nos distritos de São Lourenço do Turvo e Silvânia, remanescentes do tempo das fazendas de café e hoje cercados por laranjais e canaviais que redesenharam a paisagem do interior paulista.

O suco de laranja que se bebe em Nova York, Tóquio ou Berlim tem boa chance de ter passado por Matão: a cidade abriga a maior fábrica de suco de laranja do planeta e foi ali que, em 1964, se instalou a primeira grande planta industrial de suco concentrado do Brasil, semente da liderança mundial que o país mantém até hoje no setor. Outra curiosidade é onomástica: enquanto vizinhas adotaram nomes de santos ou termos tupis, Matão ficou com o aumentativo caboclo de "mato" — homenagem involuntária à mata fechada que os primeiros cafeicultores derrubaram. E há o retrato de uma cidade-fábrica de família: três gigantes locais (Citrosuco, Marchesan e Baldan) têm raiz em empreendimentos familiares, dois deles fundados por descendentes de imigrantes italianos que começaram em oficinas modestas e hoje exportam para dezenas de países.

Para uma cidade industrial, formar mão de obra técnica é estratégia — e Matão montou uma rede pública completa. A Etec Sylvio de Mattos Carvalho, criada em 1986 e integrada ao Centro Paula Souza, oferece cursos técnicos de mecânica, mecatrônica, eletrotécnica, enfermagem e informática, entre outros. No ensino superior, a Fatec Matão "Luiz Marchesan" mantém cursos tecnológicos gratuitos ligados aos processos agroindustriais e ao desenvolvimento de software, e o Instituto Federal de São Paulo (IFSP) opera campus próprio na cidade desde 2010 — emancipado em 2013 —, com foco em biocombustíveis e alimentos, espelho das cadeias produtivas da região. Na cidadania, o matonense conta com o fórum novo da comarca, a Promotoria de Justiça no mesmo endereço, a 82ª Subseção da OAB/SP e a ouvidoria municipal da Prefeitura, na Rua Oreste Bozelli — estrutura que aproxima a população do acesso à justiça e dos serviços públicos.