História
Guarulhos — fundada por Manuel de Paiva em 08/12/1560
Guarulhos foi fundada em 08 de dezembro de 1560 pelo Padre jesuíta Manuel de Paiva — o mesmo que oficiou a primeira missa em São Paulo de Piratininga em 25/01/1554, ao lado dos Padres Manuel da Nóbrega e José de Anchieta. O Aldeamento de Nossa Senhora da Conceição dos Guarulhos surgiu por dupla finalidade catequese dos índios Guarus (também chamados guaramomis ou maramomis, tribo dos Guaianases da nação Tupi, habitantes do planalto do alto Tietê) e defesa da Vila de SP de Piratininga contra possíveis ataques dos Tamoios — confederação indígena aliada aos franceses no litoral fluminense, hostis aos portugueses. O nome combina a padroeira católica (Imaculada Conceição, dia 8 de dezembro no calendário litúrgico) com o etnônimo dos índios locais. O gentílico é guarulhense.
Primeiro ciclo do ouro do BR (1590) — antes de MG
Em 1590, o bandeirante Afonso Sardinha descobriu ouro nas "Lavras Velhas do Geraldo" em Guarulhos — episódio reconhecido pela historiografia colonial brasileira como o primeiro ciclo do ouro do BR, antes mesmo do ciclo aurífero mineiro (que se iniciou em 1693 nas Lavras de Sabará/MG). Embora pequeno em escala e curta em duração (~50 anos de exploração significativa, esgotamento em meados do séc. XVII), o ciclo do ouro paulistano inscreveu Guarulhos como ponto de partida das Bandeiras — expedições paulistas que penetrariam o sertão brasileiro e descobririam as Minas Gerais e o ouro de Goiás e Mato Grosso ao longo dos sécs. XVII-XVIII.
Vila colonial e emancipação tardia (1560-1880)
Por mais de três séculos, Guarulhos foi pequena vila colonial católica, dependente economicamente de SP capital, com atividades de subsistência (agricultura, pecuária, sesmarias, escravidão, produção de álcool e aguardente). A 2ª edificação da Capela de Conceição (taipa de pilão) data de 1743 — núcleo da atual Catedral. A emancipação política veio tardiamente em 24/03/1880, pela Lei Provincial nº 34, que elevou "Conceição de Guarulhos" a vila, desmembrando-se de SP capital (instalação efetiva em 24/01/1881). Em 1906, duas leis estaduais simplificaram o nome para apenas "Guarulhos" (LE 1.021/1906, 06/11/1906) e elevaram o município à categoria de Cidade (LE 1.038/1906, 19/12/1906). Em 1953, Rinaldo Poli foi eleito 1º prefeito pós-emancipação efetiva, com 7.800 votos.
Industrialização — Rodovia Dutra (1940) e crescimento exponencial
O ponto de inflexão histórico de Guarulhos foi a abertura da Rodovia Presidente Dutra (BR-116) na década de 1940 — eixo rodoviário SP-RJ que conectou as duas maiores cidades do BR passando por Guarulhos. A Dutra atraiu indústrias (química, metalurgia, automotiva, alimentícia, têxtil) e centros de distribuição logística para o eixo Guarulhos-SP capital. A cidade saltou de ~15 mil hab. em 1940 para ~530 mil hab. em 1980 e ~1,29 milhão hab. em 2022 — explosão demográfica de quase 100x em 80 anos, fenômeno raro no BR. Em 1915, a chegada do ramal Guapira-Guarulhos da Estrada de Ferro da Cantareira já inseria Guarulhos no sistema ferroviário, mas foi a Dutra (rodoviária) que efetivamente moldou o futuro industrial- logístico da cidade.
Aeroporto Internacional GRU (1985) — segunda inflexão histórica
Em 1985, o Aeroporto Internacional de Cumbica foi inaugurado em Guarulhos — depois renomeado Governador André Franco Montoro (1989, em homenagem ao governador SP morto em 1990). É o MAIOR aeroporto do BR em movimentação de passageiros (~43 milhões pax/ano em condições normais), com 3 terminais (T1, T2, T3 — internacional inaugurado em 2014, antes da Copa do Mundo da FIFA). O aeroporto consolidou Guarulhos como principal hub aeroportuário do BR e da AmSul, atraindo companhias aéreas (LATAM hub principal, GOL, Azul; rotas internacionais para EUA, Europa, MOR, Ásia, África), serviços aeroportuários (ground handling, catering, hotelaria), Polícia Federal permanente (DPF/AIN-GRU + DELEMIG), Alfândega da Receita Federal e Base Aérea da FAB (BAGL). Em 2012, o aeroporto foi concedido à concessionária privada GRU Airport pela ANAC.
Diocese de Guarulhos (1981) — desmembramento da Arquidiocese SP
Em 30/01/1981, o Papa São João Paulo II criou a Diocese de Guarulhos pela Bula apostólica "Quoniam abundavit", desmembrando-a da Arquidiocese de São Paulo. A Catedral Metropolitana Nossa Senhora da Conceição (Centro de Guarulhos, Rua Dom Pedro II) tornou-se sede da nova Diocese — edifício cuja origem remonta à capela em pau-a-pique de 1560 (mesma data de fundação da cidade), 2ª edificação em taipa de pilão de 1743 e edificação atual entre os sécs. XIX-XX.
Guarulhos contemporânea (1985-2026)
De 1985 em diante, Guarulhos consolidou-se como 2ª maior cidade de SP (atrás apenas da Capital) e MAIOR cidade não-capital do BR — população maior que 15 capitais estaduais. Em 2007, foi instalado o Campus Guarulhos da UNIFESP (Escola de Filosofia, Letras e Ciências Humanas — EFLCH), pelo Plano REUNI de expansão universitária federal. Em 09/12/2019, foi inaugurado o novo Fórum Cível de Guarulhos (Rua dos Crisântemos 29) pelo presidente do TJSP Des. Manoel de Queiroz Pereira Calças — 10.500 m², sede da 2ª maior comarca do estado. Em 2024, Lucas Sanches Promessia (PL) foi eleito prefeito em 2° turno com 58,55% dos votos (vs. Elói Pietá/SD 41,45%), assumindo em 1°/01/2025 a gestão 2025-2028 com aprovação de 67% (Paraná Pesquisas, out/2025) — entre as mais altas do BR. Em 2026, Guarulhos completa 466 anos.