História
Penedo foi fundada em 1614 por Duarte Coelho de Albuquerque (filho de Duarte Coelho Pereira), no contexto da expansão portuguesa pelo sul de Alagoas. O nome "Penedo" deriva de "a grande pedra" — referência à formação rochosa às margens do Rio São Francisco.
Ao longo dos séculos XVII e XVIII, Penedo consolidou-se como importante entreposto comercial do Velho Chico, com construção de conventos e igrejas que hoje compõem o patrimônio cultural mais relevante de Alagoas. O Convento de São Francisco e a Igreja Nossa Senhora dos Anjos (séc. XVII) — em estilo barroco com detalhes em ouro — são exemplares da arte religiosa colonial. A Igreja Nossa Senhora da Corrente (séc. XVIII), com azulejos portugueses, está ligada historicamente ao processo de abolição da escravatura.
Em 1996, o Centro Histórico de Penedo foi TOMBADO pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), consagrando Penedo entre as principais cidades históricas de Alagoas e do Brasil. O tombamento abrange casarões coloniais, ruas de pedra, conventos, igrejas e a Praça Barão de Penedo.
Em 2023, Penedo foi nomeada CIDADE CRIATIVA DA UNESCO pelo seu legado cinematográfico. O Festival de Cinema Brasileiro de Penedo, realizado em novembro, é um dos mais tradicionais do Brasil e foi o argumento central para o reconhecimento da UNESCO. É a 1ª cidade alagoana com este título.