Areia/PB

Antes da chegada europeia, o território de Areia era o Sertão dos Buxaxás, dos índios que ali viviam. A lenda de fundação atribui o nome a um português chamado Pedro, que construiu um albergue num cruzamento de estradas muito frequentado e recebeu dos nativos a alcunha de Buxaxá; o povoado que cresceu ao redor virou Brejo de Areia, pelo riacho homônimo, desmembrado de Monte-Mor (atual Mamanguape) em 1815. A população local participou das revoluções de 1817 e 1848: Areia foi sede temporária da Província durante a Confederação do Equador, em 1824, e, em fevereiro de 1849, foi palco do último combate da Revolução Praieira, iniciada um ano antes em Pernambuco, rebeldes derrotados no Recife se refugiaram na cidade, resistiram seis horas de combate e depois se dispersaram pelo interior. A campanha abolicionista foi das mais intensas do Estado, liderada pela Mocidade Emancipadora Areiense: Areia libertou o último escravo em 3 de maio de 1888, dez dias antes da Lei Áurea. Cidade em 1846 (lei provincial nº 2). Perdeu Remígio como município em 1957. Hoje tem quatro distritos, Areia, Cepilho, Mata Limpa e Muquém.

O PIB de Areia foi de R$ 355,5 milhões em 2023, segundo o IBGE, numa economia de Brejo com forte presença agrícola: 49.400 toneladas de cana-de-açúcar em 2024, ao lado de 10.800 toneladas de banana. O rebanho soma 11.100 bovinos e mais de 45 mil galináceos. Ao lado da produção agrícola, a economia da cidade tem forte componente institucional: o Centro de Ciências Agrárias da UFPB, sucessor da Escola de Agronomia da Parahyba criada em 1934, funciona desde então no antigo Engenho Várzea, a 618 metros de altitude, um dos mais antigos centros de ensino agrário do Nordeste, que atrai estudantes e movimenta serviços na cidade.

A comarca de Areia é enxuta: uma única Vara processa toda a matéria cível e criminal, inclusive o Tribunal do Júri, e a jurisdição não se estende a nenhum município vizinho, diferente de Itabaiana, Bananeiras e da Comarca Integrada do Litoral Sul, todas com termo judiciário. Areia não está entre as quatro comarcas cujo Júri foi centralizado nas Varas Metropolitanas de João Pessoa. A execução da pena mais grave, porém, segue o mesmo desenho de incerteza documentado para Bananeiras: pela Resolução TJPB nº 06/2026, a 5ª Circunscrição Judiciária integra a agregação administrativa da 3ª Vara Regional de Execuções Penais, sediada em Sousa, sem ato localizado que nomeie Areia textualmente, o que recomenda confirmação no SEEU antes de qualquer providência. Chama atenção que, para a Justiça Federal, Areia responde a Campina Grande, enquanto para a comarca estadual responde à circunscrição de Guarabira, duas malhas administrativas que não coincidem. A banca atua nesses feitos acompanhando essa distribuição, nos limites éticos da advocacia e sem promessa de resultado.

Areia é, desde 2005, o primeiro município da Paraíba a ter seu conjunto arquitetônico e urbano registrado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) como Conjunto Histórico e Urbano, reconhecimento que consolidou décadas de casarões, igrejas e ruas de traçado colonial preservados no Brejo Paraibano. A cidade é também terra natal de duas figuras centrais da cultura brasileira: o pintor Pedro Américo (1843-1905), autor de obras históricas como "Independência ou Morte", e o escritor e político José Américo de Almeida, autor de "A Bagaceira"ambos celebrados hoje pela Fundação Casa de José Américo, mantida pelo Governo do Estado na própria cidade. A esse patrimônio se soma o campus do CCA/UFPB, instalado no antigo Engenho Várzea desde a década de 1930.

Uma curiosidade histórica pouco lembrada: Areia foi sede temporária da Província da Paraíba em 1824, durante a Confederação do Equador, um papel político que hoje contrasta com o tamanho discreto da comarca judicial, reduzida a uma única Vara sem nenhum termo judiciário. Outra curiosidade: Areia compartilha com Pedro Américo e José Américo de Almeida o mesmo sobrenome de nascimento adotado por ambos em homenagem à cidade natal, um pintor e um escritor que carregaram o nome "Américo" pelo país, ligado à pequena cidade do Brejo Paraibano onde nasceram.

Para quem mora em Areia, o Fórum e a Defensoria Pública dividem o mesmo endereço, na Rua Professor Pedro Cunha Lima, no bairro Jussara, e a Defensoria de Areia não atende nenhum município vizinho, só a própria comarca. Quem precisa da Justiça Federal tem de se dirigir a Campina Grande; quem precisa da Justiça do Trabalho, a Guarabira, duas cidades diferentes, apesar de Areia estar entre as duas geograficamente. A OAB-PB não mantém subseção própria em Areia, mas a cidade integra a abrangência da subseção de Guarabira e conta com Sala da Advocacia instalada localmente.