Três Rios

A história de Três Rios começa pelo Caminho Novo, a rota aberta na virada do século XVIII para escoar o ouro das Minas até o porto do Rio de Janeiro, que cruzava as terras entre os rios Paraíba do Sul e Paraibuna. O registro mais remoto do território é a sesmaria requerida em 16 de setembro de 1817 por Antônio Barroso Pereira, "no sertão entre os rios Paraíba e Paraibuna" — daí a primeira denominação da região: Entre-Rios. No século XIX, a Estrada União e Indústria, pioneira ligação rodoviária entre Petrópolis e Juiz de Fora, e depois a ferrovia fizeram do lugarejo um ponto de passagem obrigatório entre a Corte e as Minas. O progresso do entroncamento superou o do distrito-sede: com mais população, mais eleitores e mais arrecadação que Paraíba do Sul, Entre-Rios conquistou a emancipação em 14 de dezembro de 1938, pelo decreto estadual 634, instalando-se o município em 1º de janeiro de 1939. Em 31 de dezembro de 1943, o decreto-lei estadual 1.056 rebatizou a cidade como Três Rios, em alusão aos três grandes rios que cortam seu território.

Poucas cidades médias brasileiras têm perfil econômico tão industrial: 51,5% do valor adicionado de Três Rios vem da indústria, seguida dos serviços (34,7%), da administração pública (13,5%) e de uma agropecuária residual (0,3%), segundo o IBGE. O PIB municipal ronda os R$ 6 bilhões e o PIB per capita de R$ 76,8 mil (2023) está entre os mais altos do interior fluminense. O motor é a posição logística: a cidade articula as rodovias BR-040 (Rio—Juiz de Fora—Brasília), BR-116 e BR-393 (Lúcio Meira, rumo ao Vale do Paraíba paulista), além de ramais ferroviários de carga, o que atraiu ao polo industrial local dezenas de fábricas e centros de distribuição a partir dos anos 2010 — reportagem setorial contabilizou 57 empresas instaladas em apenas seis anos. O mercado formal, de cerca de 14,3 mil empregos com carteira, reflete esse perfil: as ocupações mais comuns são alimentador de linha de produção, vendedor do varejo e motorista de caminhão. Indústria, transporte e comércio rodoviário formam, juntos, a base de renda — e de litígios — da cidade.

Três Rios é sede de comarca do TJRJ integrada ao 3º Núcleo Regional (Petrópolis), com jurisdição sobre Areal e Comendador Levy Gasparian. O Fórum da Avenida Tenente Enéas Torno reúne varas cíveis, a vara criminal — perante a qual funciona o Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida dos três municípios — e a Vara de Família, da Infância, da Juventude e do Idoso; o Juizado Especial Cível atende na Praça São Sebastião. A estrutura vai além da Justiça Estadual: a cidade sedia a Vara Federal Única de Três Rios (TRF2), com competência cível e previdenciária sobre sete municípios, a 1ª Vara do Trabalho (TRT-1) e duas zonas eleitorais, além do núcleo do MPRJ e da atuação da Defensoria Pública. O perfil de demanda acompanha a vocação da cidade: o tráfego pesado das BR-040, BR-116 e BR-393 gera expressivo contencioso criminal — de tráfico interestadual a crimes de trânsito —, e a ausência de presídio na comarca faz da execução penal, com presos removidos para unidades de Magé e Japeri, um capítulo à parte. É nesse campo que a banca atua, com defesa criminal, atuação no plenário do Júri e acompanhamento de execução penal, sempre sem promessa de resultado.

O patrimônio maior de Três Rios é a própria geografia que lhe deu o nome: o encontro das águas do Piabanha e do Paraibuna com o Paraíba do Sul, que desenha vales e corredeiras em torno da malha urbana e explica por que o Caminho Novo, a Estrada União e Indústria e os trilhos da antiga ferrovia convergiram exatamente ali. A memória rodoferroviária é o eixo da identidade local — o município já foi descrito como o maior entroncamento rodoferroviário da América Latina, com saídas para Rio, São Paulo, Juiz de Fora e Belo Horizonte —, e a Estrada União e Indústria, pioneira do século XIX, ainda corta o território como via viva, dando nome a endereços como o do próprio batalhão da PM. No coração cívico da cidade, a Praça São Sebastião concentra a sede da Prefeitura e o prédio do Juizado Especial Cível, enquanto o distrito de Bemposta guarda a feição rural e ferroviária do município.

Juscelino Kubitschek teria apelidado Três Rios de "esquina do Brasil" — imagem precisa para uma cidade em que as BR-040, BR-116 e BR-393 se cruzam e de onde se alcança Rio, São Paulo, Belo Horizonte e Brasília sem sair do asfalto federal. Outra curiosidade está no nome: a cidade nasceu Entre-Rios, mas a reforma toponímica de 1943, que vedou municípios homônimos no país, obrigou a troca — e a solução foi contar os rios: Paraíba do Sul, Piabanha e Paraibuna, três cursos d'água de grande porte num só território municipal. O curioso é que o antigo nome sobreviveu na imprensa local (o tradicional "Entre-Rios Jornal") e na memória dos moradores mais antigos, enquanto o gentílico oficial, "trirriense", consagrou a contagem nova. E a vocação de encruzilhada é antiga: antes do caminhoneiro, quem parava ali era o tropeiro do Caminho Novo, a caminho das Minas.

Três Rios abriga um campus de universidade federal: o Instituto Três Rios (ITR) da UFRRJ, instalado em prédio próprio inaugurado em 2011, oferece os cursos de Administração, Ciências Econômicas, Gestão Ambiental e Direito — este em turno noturno, com estágios e parcerias que envolvem a Justiça Federal e a Defensoria Pública, formando quadros jurídicos para toda a região Centro-Sul Fluminense. Na cidadania do dia a dia, o cidadão conta com o Juizado Especial Cível na Praça São Sebastião, 224, para causas de menor valor; com as 40ª e 174ª Zonas Eleitorais, que funcionam no prédio do fórum; e com o atendimento da Defensoria Pública agendado pela central 129. A Prefeitura atende na Praça São Sebastião, 81, Centro (telefone (24) 2251-7400), e a Câmara Municipal mantém ouvidoria pelo (24) 2251-5100.