Seropédica

Seropédica nasceu das terras da imperial Fazenda de Santa Cruz e do antigo distrito de Itaguaí conhecido como "Km 47", ponto da velha estrada Rio-São Paulo onde, na primeira metade do século XX, se fixou a Universidade Rural do Brasil, hoje UFRRJ. O nome "Seropédica" — neologismo que une o latim "sericeo" (seda) a radical grego ligado a criação e cultivo — homenageia a sericicultura ensaiada na região e batiza uma antiga fazenda do lugar. Por décadas o território foi apenas distrito, crescendo à sombra da universidade e das rodovias que cortam a Baixada Fluminense. A emancipação de Itaguaí veio tarde, em 12 de outubro de 1995, fazendo de Seropédica um dos municípios mais jovens da Região Metropolitana do Rio de Janeiro e um caso singular de cidade construída em torno de um campus.

A economia seropedicense combina três vocações incomuns para a Baixada. A primeira é a pesquisa agropecuária: a UFRRJ e centros de pesquisa federais e estaduais instalados no município fazem dele um polo de ciência do campo, com fazendas-escola e laboratórios. A segunda é a mineração de areia — as extensas cavas e lagoas do território abastecem a construção civil de toda a região metropolitana, atividade que marca a paisagem e alimenta debates ambientais antigos. A terceira é a logística: cortada pela BR-465 (a antiga Rio-São Paulo), pela BR-116 e pelo Arco Metropolitano, Seropédica virou rota de galpões e distribuição. O PIB per capita, de cerca de R$ 46,6 mil em 2023 (IBGE), fica acima da média da Baixada, puxado por serviços públicos e pela presença universitária que movimenta comércio, moradia estudantil e serviços.

Seropédica é sede de comarca própria do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro, classificada como de segunda entrância — reflexo do porte de cidade com mais de 80 mil habitantes. A estrutura judiciária local reúne a 1ª e a 2ª Varas, com competência cível, criminal, de família e fazendária, além do Juizado da Violência Doméstica e Familiar contra a Mulher, com atribuição também na esfera especial criminal. O foro funciona na Antiga Estrada Rio-São Paulo, km 41, no Jardim São Jorge. Os crimes dolosos contra a vida são levados ao Tribunal do Júri da comarca, e a execução penal dos condenados da região tramita perante o juízo local, ainda que o município não tenha estabelecimento penal próprio. O porte metropolitano, a presença universitária e o trânsito intenso pelas rodovias federais alimentam demanda criminal constante. A banca atua na comarca em defesa criminal, no Tribunal do Júri e na execução penal, com atendimento por WhatsApp e deslocamento ao fórum.

O patrimônio de Seropédica é, antes de tudo, verde e científico. O campus da UFRRJ — com seu histórico Pavilhão Central (o "P1"), alamedas arborizadas, o Instituto de Zootecnia e fazendas didáticas — é um conjunto paisagístico e arquitetônico que confunde universidade e parque. A poucos quilômetros fica a Floresta Nacional Mário Xavier, unidade de conservação federal administrada pelo ICMBio, rara floresta nacional em pleno tecido metropolitano, com trilhas e remanescentes de Mata Atlântica. As lagoas formadas pela extração de areia, ainda que de origem industrial, desenham espelhos d'água que hoje integram a paisagem local. Some-se a isso a memória das antigas terras da Fazenda de Santa Cruz e o traçado da centenária estrada Rio-São Paulo, e Seropédica se revela um município onde ciência, natureza e história se sobrepõem no mesmo território.

Poucos sabem que o coração de Seropédica já foi chamado apenas de "Km 47" — a marca quilométrica da velha estrada Rio-São Paulo onde a Universidade Rural se fixou, referência que ainda sobrevive no imaginário e na toponímia local. O nome oficial guarda outra curiosidade: evoca o cultivo da seda, a sericicultura que se tentou implantar na região. A cidade é indissociável da UFRRJ, a ponto de o boi, o trator e a agronomia integrarem a identidade urbana — é comum ver rebanhos experimentais e áreas de pastagem dentro do perímetro. Nas eleições de 2024, o município elegeu o Professor Lucas (Lucas Dutra dos Santos) para a prefeitura, que sinalizou o estreitamento de parcerias com a reitoria da universidade como eixo de governo — mais um capítulo da relação entre a cidade e seu campus.

Nenhuma pauta define mais Seropédica do que a educação. O município abriga a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), uma das mais tradicionais instituições de ensino agrário do país, com milhares de estudantes, pós-graduação e pesquisa que atraem população flutuante e movimentam a economia local. Junto ao campus funciona o Colégio Técnico da Universidade Rural (CTUR), referência em ensino médio e técnico. A rede pública municipal e estadual complementa a oferta, e a taxa de escolarização na faixa de 6 a 14 anos acompanha os patamares elevados da Região Metropolitana. Para o cidadão, o acesso à Justiça se organiza em torno do Fórum da comarca, da 59ª Subseção da OAB/RJ, das Promotorias do MPRJ e dos serviços da Prefeitura, na sede administrativa do município.