Girau do Ponciano

A história de Girau do Ponciano começa com um detalhe técnico da vida sertaneja: o girau, armação de madeira erguida sobre lagoas ou cursos d'água para secar e preservar carne de caça, técnica herdada dos povos indígenas e difundida entre os caboclos do sertão nordestino. Um dos primeiros povoadores da região, Ponciano Ferreira de Souza, teria erguido girais junto a uma lagoa local, e o povoado que cresceu ao redor da prática recebeu o nome de Vila Ponciano em sua homenagem. O território pertenceu primeiro a Porto da Folha e depois a Penedo, até ser elevado a distrito em 1943. A emancipação veio apenas em 15 de julho de 1958, pela Lei estadual nº 2.102. Mais de meio século depois, em 19 de novembro de 2013, o município ganhou o capítulo institucional que mais o distingue nesta leva: a inauguração do Presídio do Agreste, obra iniciada em 2012 com estrutura pré-moldada trazida do Rio Grande do Sul, entregue pelo então governador Teotônio Vilela Filho — filho do senador que dá nome à vizinha Teotônio Vilela, também tratada nesta leva.

A economia de Girau do Ponciano rompe com o padrão das outras três comarcas desta leva: aqui não há cana-de-açúcar relevante — o Agreste é seco demais para o canavial —, e a lavoura gira em torno do fumo (2.800 toneladas em 2024, segundo o IBGE, a cultura mais valiosa do município) e da mandioca (15.246 toneladas, a maior produção entre as quatro cidades da leva), completadas por milho (1.225 toneladas), feijão (480 toneladas) e batata-doce (172 toneladas). A pecuária é robusta para o porte do município: 30 mil bovinos, 65 mil galináceos, 4 mil ovinos e 3.050 caprinos, segundo a Pesquisa da Pecuária Municipal de 2024 — o maior rebanho caprino da leva, coerente com o clima mais seco do Agreste. O PIB de R$ 602,8 milhões em 2023 é o menor das quatro cidades, mas a presença do Presídio do Agreste acrescenta um componente econômico e social pouco comum entre municípios de porte semelhante: empregos ligados à administração penitenciária — mais de 110 policiais penais — e um fluxo constante de famílias de visitantes vindas de comarcas vizinhas. Com 513 km² de área e densidade de apenas 70,31 habitantes por quilômetro quadrado, o território é predominantemente rural.

A vara única de Girau do Ponciano responde por dois municípios, não por um: além da própria sede, atende Campo Grande, que nunca teve fórum próprio — arranjo que não se repete em nenhuma outra comarca desta leva. A mesma lei estadual que organiza as demais comarcas, a de nº 6.564/2005, ganhou aqui reforço específico pela Lei nº 8.318/2020. O detalhe mais contraintuitivo da comarca é o presídio: o Agreste, com cerca de 789 vagas, funciona dentro do território municipal, mas isso não altera em nada a régua da execução penal — quem cumpre pena em regime fechado ou semiaberto ali dentro tem o processo decidido a quilômetros de distância, na 16ª Vara Criminal da Capital, em Maceió. A engrenagem administrativa segue caminho parecido: causas contra a União correm em Arapiraca, e os advogados do município — sem subseção própria — estão inscritos na Subseção de Arapiraca, ao lado de outros onze municípios do Agreste. Uma peça, porém, foge do padrão regional: a 12ª Ciretran, sediada aqui, emplaca veículos e emite CNH para sete municípios — mais do que qualquer estrutura judicial, trabalhista ou administrativa alcança a partir de Girau do Ponciano.

O patrimônio mais distintivo de Girau do Ponciano é imaterial: o próprio nome preserva a memória de uma técnica de subsistência sertaneja — o girau sobre a lagoa — e de um dos primeiros povoadores da região, numa combinação toponímica rara mesmo dentro do repertório de nomes compostos do interior nordestino. A paisagem do Agreste, com sua vegetação de transição entre a mata e a caatinga e sua extensa área rural de baixa densidade, compõe o cenário onde essa história de subsistência se passou — e ainda hoje molda a economia agropecuária local, hoje mais associada ao fumo e à mandioca do que à caça. O marco construído mais recente e mais visível do município, no entanto, é de outra natureza: o Presídio do Agreste, erguido com estrutura pré-moldada em 2012-2013 na zona rural, junto à AL-220.

Três curiosidades marcam Girau do Ponciano. A primeira é a comarca "emprestada": Girau do Ponciano é a única das quatro cidades desta leva cuja jurisdição judicial vai além do próprio território, respondendo também pelo município vizinho de Campo Grande, que nunca teve fórum próprio. A segunda é a coincidência entre presídio e ausência de vara de execução: o município abriga o Presídio do Agreste, única unidade prisional do interior alagoano em funcionamento fora de Maceió, mas é justamente em Maceió — a 16ª Vara Criminal da Capital — que se decide o destino processual de quem cumpre pena em regime fechado ou semiaberto ali dentro. A terceira liga esta ficha à vizinha Teotônio Vilela: foi o governador Teotônio Vilela Filho, filho do senador que dá nome àquele município, quem inaugurou o Presídio do Agreste em 2013 — um fio de família que atravessa duas fichas desta mesma leva. Girau do Ponciano já está no Agreste Alagoano, mesorregião mais seca que o Leste Alagoano das outras três comarcas desta leva — diferença que se reflete diretamente na lavoura: fumo e mandioca em grande volume aqui, cana-de-açúcar quase ausente, ao contrário de Atalaia, Pilar e Teotônio Vilela.

A vida institucional de Girau do Ponciano gira em torno de três endereços do Centro. A Rua Serventuário Givaldo Matias Silva reúne, num único prédio, o fórum, a Promotoria de Justiça e a Defensoria Pública. A Rua José Alexandre concentra a Prefeitura, o Posto de Identificação e a Junta de Serviço Militar. E a Praça Governador Lamenha Filho abriga o Conselho Tutelar. A rede de assistência social — CRAS na Rua Coronel João Bezerra, CREAS na Rua Capitão Pedro Soares — está confirmada nesta pesquisa, o que não ocorreu em Atalaia. Segurança pública e trânsito somam duas estruturas de peso regional: o 56º Distrito Policial, na Rodovia AL-115, e a 12ª Ciretran, em nova sede desde fevereiro de 2025, atendendo sete municípios. Uma única lacuna atravessa a ficha: não foi possível confirmar qual Vara do Trabalho do TRT-19 responde pelo município, nem a capacidade atual exata do Presídio do Agreste.