São Bento do Sul

A história de São Bento do Sul está ligada à Colônia Dona Francisca, empreendimento privado de colonização tocado pela Sociedade Colonizadora de 1849, sediada em Hamburgo. A abertura da estrada que ligava o litoral de Joinville ao planalto, concluída em 1873, permitiu a fundação da colônia de São Bento naquele mesmo ano, povoada sobretudo por imigrantes germânicos — com destaque para grupos vindos do sul da Alemanha, em especial da Baviera — e por boêmios de língua alemã, súditos do Império Austro-Húngaro oriundos da Boêmia, além de poloneses em menor número. Elevada a município pela Lei provincial nº 1.030, de 21 de maio de 1883, a localidade foi oficialmente instalada em 30 de janeiro de 1884. Em 1953, o antigo distrito de Rio Negrinho desmembrou-se e tornou-se município autônomo. A administração municipal do mandato iniciado em 2025 é conduzida pelo prefeito Antonio Joaquim Tomazini Filho.

São Bento do Sul é reconhecida como um dos principais polos moveleiros do Brasil, com um parque industrial voltado à fabricação e exportação de móveis que puxa a economia e emprega boa parte da população da microrregião. À indústria do mobiliário somam-se a cerâmica de mesa — a cidade sedia a Oxford Porcelanas, referência nacional em louças e artigos de cristal — e segmentos plástico, metalúrgico, têxtil e de fiação. Esse perfil industrial diversificado se reflete num PIB per capita elevado para o interior catarinense, da ordem de R$ 60,5 mil (IBGE, 2023), bem acima da média estadual. A vocação exportadora e a concentração de indústrias geram intensa atividade contratual, trabalhista e empresarial, com reflexos diretos na procura por orientação jurídica em matéria empresarial, tributária e de relações de trabalho.

Para um município de 83 mil habitantes, São Bento do Sul reúne uma estrutura judiciária robusta: é sede de comarca de entrância final do TJSC, a 29ª Circunscrição Judiciária, que responde também por Campo Alegre. O foro, instalado na Avenida São Bento, conta com quatro unidades — 1ª e 2ª Varas Cíveis, a Vara Criminal e o Juizado Especial Cível, Criminal e da Fazenda Pública. A Vara Criminal concentra o Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida dos dois municípios, e a execução penal — tema de peso local, já que a cidade sedia a Penitenciária Industrial de São Bento do Sul, unidade estadual de regime fechado. No plano federal, a comarca é atendida pela Subseção Judiciária de Mafra (TRF4). É justamente nesse eixo — defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal — que a banca atua, acompanhando os processos e os incidentes de execução na comarca.

O patrimônio de São Bento do Sul é o retrato vivo da imigração centro-europeia que a fundou. A arquitetura em enxaimel (a técnica alemã do fachwerk, de paredes com estrutura de madeira aparente) marca casas e edifícios antigos, e as festas de tradição germânica e boêmia, com danças, corais e a cultura dos clubes de tiro, organizam o calendário cultural da cidade. Situada no ponto alto da Serra do Mar, a cerca de 800 metros de altitude, São Bento integra o roteiro turístico do Caminho dos Príncipes e guarda áreas de mata atlântica e rios de planalto no entorno urbano. A gastronomia de raiz alemã — do marreco recheado aos embutidos e cucas — e o artesanato ligado à madeira completam um acervo cultural que a distingue entre as cidades do Planalto Norte Catarinense.

Uma singularidade de São Bento do Sul é a origem boêmia de parte expressiva de seus colonizadores: não eram tchecos de língua eslava, mas alemães étnicos da Boêmia — daí a cidade guardar sotaques, sobrenomes e tradições que a diferenciam mesmo de outras colônias alemãs de Santa Catarina. Outra marca é a Oxford Porcelanas, instalada na cidade e reconhecida como uma das maiores fabricantes de louças de mesa da América Latina, que projetou o nome do município para além da indústria do mobiliário que lhe rendeu a fama de "capital dos móveis". A própria emancipação de Rio Negrinho, em 1953, ilustra o quanto o antigo território são-bentense foi grande antes de se fragmentar nos municípios do Planalto Norte que hoje conhecemos.

A taxa de escolarização da população de 6 a 14 anos alcança 98,45% (Censo 2022), quase a universalização, e o município registra IDHM de 0,782 (2010), patamar considerado alto. A forte vocação industrial impulsionou a oferta de cursos técnicos e tecnológicos ligados ao polo moveleiro e à cerâmica, formando mão de obra qualificada que abastece as fábricas locais. No campo da cidadania, o eleitor são-bentense é atendido pela 30ª Zona Eleitoral do TRE-SC, na Rua Henrique Schwarz, no Centro; a Prefeitura funciona na Rua Jorge Lacerda, 75, e a Câmara Municipal exerce o Legislativo. A presença do fórum, das Promotorias de Justiça e da subseção da OAB/SC completa uma rede institucional que dá ao cidadão acesso próximo à Justiça.