Gaspar

A ocupação de Gaspar começou na década de 1830, quando os primeiros povoadores se fixaram às margens do rio Itajaí-Açu — a fundação da colônia é referida ao ano de 1835, antes mesmo da vizinha Blumenau existir. O primeiro tronco foi açoriano, vindo do litoral pelo rio; a freguesia de São Pedro Apóstolo se organizou como distrito em 1861, ainda em terras de Itajaí, e a primeira igreja foi inaugurada em 1885, em terreno doado pelo próprio Dr. Blumenau. A partir da década de 1870 chegaram em peso imigrantes alemães e italianos, que subiram o vale ocupando as linhas coloniais do Belchior e dos ribeirões — e em 1880 a freguesia gasparense passou a integrar o recém-criado município de Blumenau. A emancipação veio em 18 de março de 1934, por decreto do interventor federal Aristiliano Ramos, com Leopoldo Schramm como primeiro prefeito — data que até hoje é o feriado municipal. O rio que fez nascer a cidade também a castigou: as grandes enchentes do Itajaí-Açu, da histórica cheia de 1880 ao desastre de novembro de 2008, marcam a memória coletiva de Gaspar.

Gaspar é economia industrial típica do Vale do Itajaí: o PIB municipal gira em torno de R$ 4,2 bilhões, com PIB per capita de R$ 69,7 mil (IBGE, 2023) — bem acima da média nacional —, distribuído entre serviços (48,7%), indústria (39,8%) e administração pública (10,6%). O carro-chefe é o complexo têxtil e do vestuário, herdeiro da tradição de Blumenau: tecelagens, malharias, confecções e facções espalhadas pelos bairros e pelas comunidades rurais convivem com indústrias de alimentos, metalurgia e plásticos. No campo, um dado singular: Gaspar é o maior produtor de arroz irrigado do Vale do Itajaí, com cerca de 3.400 hectares de lavoura que respondem por perto de 79% do valor bruto da produção agrícola municipal. A posição logística — colada em Blumenau, a meia hora do complexo portuário de Itajaí e Navegantes e cortada pela BR-470 — alimenta transportadoras e centros de distribuição, enquanto o turismo dos parques aquáticos e das cervejarias artesanais engorda o setor de serviços.

Gaspar é sede de comarca de entrância final do Tribunal de Justiça de Santa Catarina, respondendo também pelo município de Ilhota. O fórum, na Rua Prefeito Julio Schramm, 33, bairro Sete de Setembro, abriga quatro varas — 1ª e 2ª Varas Cíveis, Vara Criminal e Vara da Família, Infância, Juventude, Idoso, Órfãos e Sucessões — além do Juizado Especial; o Tribunal do Júri da comarca julga os crimes dolosos contra a vida dos dois municípios. As Promotorias de Justiça (1ª a 3ª) funcionam em sede própria do MPSC, e a OAB mantém subseção em frente ao fórum. O perfil de demanda reflete a cidade industrial: causas trabalhistas correm nas Varas do Trabalho de Blumenau, a Justiça Federal competente é a Subseção de Blumenau, e a execução penal gravita em torno do Presídio Regional e da Penitenciária Industrial de Blumenau, que recebem os presos da comarca. Nessa realidade atua a banca, na defesa criminal, no Tribunal do Júri e na execução penal, acompanhando o cliente da delegacia ao plenário.

O cartão-postal de Gaspar é a Igreja Matriz São Pedro Apóstolo, plantada no alto da margem do Itajaí-Açu, dominando a paisagem do centro — herdeira da primeira igreja da freguesia, inaugurada em 1885 em terreno doado pelo fundador de Blumenau. Pelo interior, a herança dos imigrantes sobrevive nas casas em enxaimel, nas capelas das linhas coloniais e nos produtos das agroindústrias familiares — queijos, embutidos, melado e cachaça de alambique que abastecem o turismo rural. A natureza é o outro patrimônio: nas encostas do Belchior, a Rota das Águas reúne sete parques e cachoeiras — Cascanéia, Cascata Carolina, Berlin, Petry, Recanto Verde, Arraial e Recanto Belchior —, circuito de águas que projetou Gaspar como destino de lazer de Santa Catarina. Completam o conjunto os arrozais irrigados, que no tempo do plantio viram espelhos d'água contínuos entre a serra e o rio.

Gaspar é conhecida como a cidade dos parques aquáticos: é no bairro Belchior Alto que se concentra a Rota das Águas, e o parque Cascanéia figura entre os maiores parques aquáticos do estado, recebendo excursões de todo o Sul do país. A poucos metros dali, a cervejaria Das Bier — uma das casas que ajudaram a consolidar o polo cervejeiro artesanal do Vale do Itajaí — funciona ao lado de pesque-pague e restaurantes coloniais, num roteiro que mistura chope, tainha na taquara e banho de cachoeira. O calendário local gira em torno do 18 de março, aniversário da emancipação e feriado municipal. E há a memória do rio: em novembro de 2008, Gaspar foi um dos municípios mais duramente atingidos pelo desastre climático do Vale do Itajaí, com enchentes e deslizamentos que redesenharam bairros inteiros — experiência que fez da Defesa Civil local uma das mais atuantes da região.

Desde 2011 Gaspar sedia um câmpus do Instituto Federal de Santa Catarina (IFSC), na Rua Adriano Kormann, 510, bairro Bela Vista, com cerca de 2,5 mil alunos — a vocação do câmpus conversa direto com a economia local, com cursos técnicos em Vestuário, Modelagem do Vestuário, Têxtil, Produção de Moda e Eletromecânica, além de qualificação profissional e idiomas. A vizinhança com Blumenau coloca a FURB e as demais instituições de ensino superior do Médio Vale a menos de vinte quilômetros. Na cidadania, o cartório da 64ª Zona Eleitoral, ao lado do fórum, atende os eleitores de Gaspar e Ilhota — inclusive com ações itinerantes nos bairros —, e a prefeitura centraliza os serviços municipais no Paço da Rua Coronel Aristiliano Ramos, 435, pelo telefone (47) 3091-2000.