Gonçalves

A história de Gonçalves começa com uma promessa: em 1878, Policarpo Júnior — filho do português Policarpo Teixeira de Andrade de Queiroz, radicado nas terras da fazenda Rio Manso — doou seis alqueires para erguer uma capela de sapé e taipa em louvor a Nossa Senhora das Dores. No lugar viviam três colonos mestiços, Mariana, Maria e Antônio Gonçalves, e o povo passou a chamar o templo de "Capela das Dores dos Gonçalves" — o sobrenome deles batizou a cidade. A capela foi transferida em 1897 para o sítio da atual matriz, e o povoado prosperou a ponto de ser elevado a distrito da paz, com correios e cartório. O primeiro núcleo habitado do território, porém, é anterior: o bairro rural de São Sebastião das Três Orelhas. Em 1953 nasceu o movimento para separar o distrito de Paraisópolis; a Lei estadual 2.764, de 30 de dezembro de 1962, criou o município, instalado em 1º de março de 1963.

O PIB de Gonçalves somou R$ 124,2 milhões em 2023 — R$ 26,3 mil por habitante (IBGE) — sobre uma base rara no Sul de Minas: cerca de três quartos da população vivem na zona rural, espalhada por bairros de montanha como Campestre, Terra Fria e os Lambaris. A agricultura de altitude combina banana de clima de grota, hortaliças e pecuária, e ganhou marca própria com a produção orgânica: a feira de sábado de Gonçalves está entre as mais conhecidas da Mantiqueira, e produtores locais abastecem também o mercado de São Paulo. O outro motor é o turismo — pousadas de charme, restaurantes de culinária da roça, guias de trilha e uma cervejaria artesanal batizada com o nome da serra local, a 3 Orelhas, que a partir da cidade abriu operações em Campinas e Belo Horizonte. Novembro tem festival gastronômico que movimenta toda essa cadeia.

Gonçalves não é sede de comarca: os processos da cidade tramitam na Comarca de Paraisópolis, a cerca de 23 km de estrada de serra, que responde também por Consolação e Sapucaí-Mirim. É comarca de 1ª entrância com vara única — o mesmo juízo, no Fórum Doutor Simões de Almeida, na Praça Centenário, acumula cível, criminal, família, execução penal e o Tribunal do Júri, que julga em Paraisópolis os crimes dolosos contra a vida ocorridos em Gonçalves. A Justiça Federal fica na Subseção de Pouso Alegre (TRF6). Sem Defensoria Pública instalada na comarca, a defesa dativa e o advogado constituído cobrem a demanda criminal — que aqui tem tempero próprio: o fluxo turístico e a população flutuante dos fins de semana somam-se às causas da vida rural, e os presos da região são custodiados longe, no Presídio de Itajubá, o que encarece cada ato da execução penal. A banca atua exatamente nesse eixo — defesa criminal, plenário do Júri e execução penal — com acompanhamento em comarcas de vara única do Sul de Minas.

O patrimônio de Gonçalves é a própria serra. A Serra das Três Orelhas — três picos que, vistos de longe, lembram orelhas — concentra os cartões-postais: a Pedra do Forno, com capelinha e livro de cume no topo, alcançada por grampos fixados na rocha; a Pedra Chanfrada, de trilha moderada; e a Pedra do Barnabé. O relevo guarda ainda a Pedra do Cruzeiro, remanescentes de araucárias da Mata Atlântica de altitude e cachoeiras como a do Retiro, uma das maiores do município, e a dos Henriques, à beira da estrada. No urbano, a Igreja Matriz de Nossa Senhora das Dores, começada em 1920 e concluída em 1949, preside a praça central, herdeira da capela de 1878. Desde 2002 o município integra o Circuito Turístico Serras Verdes do Sul de Minas, e a cultura da roça — bairros rurais, tropas, quitandas — é tratada como patrimônio vivo pelo festival gastronômico anual.

Gonçalves é uma das poucas cidades mineiras batizadas em homenagem a gente simples: não um coronel ou um santo, mas Mariana, Maria e Antônio Gonçalves, colonos mestiços que moravam onde a capela foi erguida em 1878. Outra marca registrada é o nome do primeiro povoado do território, São Sebastião das Três Orelhas — conta-se que vem dos três picos da serra local (Pedra do Forno, Pedra Chanfrada e Pedra do Barnabé), que lembram orelhas no horizonte. O nome curioso virou marca de cerveja artesanal nascida na cidade, a 3 Orelhas, hoje com bares em Campinas e Belo Horizonte. Na música, a centenária Lira Nossa Senhora das Dores acompanha as festas religiosas — padroeira, Corpus Christi de tapetes, Semana Santa. E a cidade olha para os dois lados da divisa: faz fronteira com São Bento do Sapucaí (SP), terra natal do prefeito eleito em 2024.

No Censo 2022, Gonçalves registrou taxa de escolarização de 100% entre crianças de 6 a 14 anos — universalização plena, resultado raro mesmo entre municípios pequenos. A rede local atende os bairros rurais espalhados pela serra, e quem segue para o ensino superior tem como referências os polos universitários da região imediata: Itajubá, sede da UNIFEI (Universidade Federal de Itajubá), e Pouso Alegre. O festival gastronômico de novembro funciona também como escola aberta, com oficinas de gastronomia, cultura, mídias digitais e capacitações para todas as idades. A prefeitura atende na Rua Capitão Antônio Carlos, 196, Centro — telefone (35) 3654-1222 — e o cidadão que precisar da Justiça encontra o fórum da comarca em Paraisópolis, a 23 km, com os serviços federais concentrados em Pouso Alegre.