História
Capital do Sudoeste Mineiro
Passos é um município brasileiro do Sudoeste de Minas Gerais, com população estimada em 116.951 habitantes (IBGE, 2025), distribuídos em uma área de 1.338 km². Ocupa a 26ª posição entre os municípios mais populosos de Minas e é o 2º mais populoso da mesorregião Sul e Sudoeste de Minas (atrás apenas de Poços de Caldas). Situada a 745 metros de altitude e com clima tropical de altitude, Passos é historicamente reconhecida como a "Capital do Sudoeste Mineiro" — cidade-polo regional para comércio, serviços de saúde, ensino superior e logística.
A Rota Mar de Minas e a Serra da Canastra
Pela posição geográfica, Passos é o principal portão de entrada do Circuito Turístico Nascentes das Gerais e Canastra para os visitantes que chegam do interior de São Paulo e da capital paulista — função exercida pela rodovia estadual MG-050, que forma a chamada Rota Mar de Minas ligando Piumhi a Passos. No percurso, o viajante encontra o encontro da Serra da Canastra com o Lago de Furnas — represa conhecida carinhosamente como "Mar de Minas" pela sua imensidão, formada pelas águas dos rios Sapucaí e Grande. A Usina Hidrelétrica de Furnas fica entre os municípios de São José da Barra e São João Batista do Glória, próximos a Passos.
Do Circuito Turístico, Passos oferece a maior rede de hotéis, pousadas, restaurantes, bancos, vida noturna e supermercados da região — funcionando como base de apoio para quem vai explorar o Parque Nacional da Serra da Canastra (criado em 1972), berço da nascente do Rio São Francisco, as cachoeiras, os cânions do Lago de Furnas e a rota gastronômica do premiado Queijo Canastra.
A água do Rio Grande e a chegada da Heineken
Passos pertence à bacia do Rio Grande — condição que tornou a cidade alvo de um dos maiores investimentos industriais recentes de Minas Gerais. Em 6 de novembro de 2025, o Grupo Heineken inaugurou em Passos sua 15ª cervejaria no Brasil — e a primeira "greenfield" (construída do zero) do grupo no país, além da primeira unidade em Minas Gerais. O investimento: R$ 2,5 bilhões. A capacidade produtiva: 500 milhões de litros de cerveja por ano a partir de meados de 2026, focando nas marcas Heineken e Amstel, ambas do segmento puro malte premium.
A escolha por Passos, entre mais de 200 cidades concorrentes, baseou-se em quatro critérios: disponibilidade hídrica de qualidade (Bacia do Rio Grande é reconhecida pela excelência da água), desenvolvimento socioeconômico local, logística de distribuição para o Sudeste, e não-interferência em patrimônios históricos ou unidades de preservação. Durante a obra — que ocupa área equivalente a 140 campos de futebol — foram gerados 2.200 empregos diretos e 11 mil indiretos. A operação em regime de cruzeiro emprega 350 pessoas diretas, 70% delas moradoras da região. Como parte do investimento, a Heineken ampliou o sistema de abastecimento hídrico da cidade em parceria com o Serviço Autônomo de Água e Esgoto (SAE), instalando adutora adicional que beneficia também a população.
A unidade opera com 100% de energia renovável desde o primeiro dia, com caldeiras de biomassa, sistemas de eficiência hídrica que reduzem em até 30% o consumo por hectolitro e logística reversa via cooperativa Coocares. Em 2026, será inaugurado o "Inside The Star", centro de visitação turística cervejeira — novo vetor para o turismo de Passos, aproveitando o fluxo de visitantes que já vem para a Serra da Canastra.
Economia diversificada
Antes mesmo da chegada da Heineken, Passos já tinha uma base econômica diversificada: agropecuária e agronegócio, pequenas indústrias de confecções e móveis, um forte setor de serviços (comércio, saúde, educação) e posicionamento como polo regional de mais de 20 municípios vizinhos (incluindo Alpinópolis, Bom Jesus da Penha, São José da Barra, Capitólio, Delfinópolis, Fortaleza de Minas, Itaú de Minas). A cidade tem aeroporto e é cortada pelas rodovias MG-050 e BR-146.
Saúde: Santa Casa e projeto UEMG/HRC
A Santa Casa de Passos é o hospital de referência na região. Há ainda um projeto em desenvolvimento da UEMG (Universidade do Estado de Minas Gerais) em parceria com a Prefeitura para construir um complexo de 590 mil m² — sendo 200 mil m² de área construída em 18 unidades — que incluirá o Hospital Regional do Câncer de Passos, Hospital Geral, UPA, cursos de graduação e pós-graduação na área da saúde, cursos tecnológicos, teatro e até uma vila residencial para idosos. A Santa Casa permanecerá no local atual, mantendo o sistema de atendimento SUS.
Política e administração
Na gestão 2025-2028, o prefeito é Diego Rodrigo de Oliveira (PSD), que entrou para a história como o primeiro prefeito reeleito da história de Passos, com 88,05% dos votos válidos em 2024. Foi empossado em 1º de janeiro de 2025 ao lado do vice-prefeito Maurício (ex-vereador). A Câmara Municipal tem 11 vereadores, sendo 8 da coligação de sustentação ao Executivo. Entre os reeleitos: Aline do Social, Alex Bueno, João Serapião, Gilmara da Patas Amigas, Professor Michael Silveira e Plínio Andrade.
Figura pública ligada à cidade
O senador Rodrigo Pacheco — presidente do Senado Federal entre 2021 e 2025 — nasceu em Porto Velho/RO mas foi criado em Passos, tendo a cidade como seu berço político e afetivo. A ligação reforça a presença de Passos nos holofotes nacionais.
Justiça, Ministério Público e Defensoria
Passos é sede de comarca própria do TJMG, com Fórum instalado, Justiça do Trabalho (Vara Trabalhista vinculada ao TRT-3 — o escritório da OAB fica entre o Fórum da JT e o Crea), e Justiça Federal — confirmada pela presença documental de juiz federal em eventos oficiais da subseção OAB. A Subseção OAB/MG de Passos tem nova sede, chamada "Dr. Dênis Provenzani de Almeida", na Rua Antônio José dos Santos, 111, entre o Fórum da Justiça do Trabalho e o Crea, inaugurada em 27 de agosto de 2021.