Simões Filho

A história de Simões Filho começa na herança colonial açucareira do Recôncavo, com engenhos e lavouras de cana que ocuparam a região entre os séculos XVI e XVII, na órbita econômica de Salvador. Por muito tempo o território foi o distrito de Água Comprida, subordinado à capital baiana. A virada veio por volta de 1960, quando um grupo de moradores liderado por Walter José Tolentino Álvares passou a articular a autonomia do distrito. A emancipação foi selada pela Lei estadual nº 1.538, de 7 de novembro de 1961, que desmembrou o novo município de Salvador e o batizou de Simões Filho, em homenagem ao jornalista e político Ernesto Simões Filho, fundador do jornal "A Tarde". A instalação do Centro Industrial de Aratu, poucos anos depois, transformaria por completo o perfil daquela antiga zona rural do Recôncavo.

A economia de Simões Filho gira em torno do Centro Industrial de Aratu (CIA), inaugurado em 1967 e um dos primeiros distritos industriais planejados do Brasil. Distribuído entre Simões Filho (CIA Sul) e Candeias (CIA Norte), o complexo reúne cerca de 400 empresas de segmentos como química, fertilizantes, metalurgia, plásticos, alimentos, metalmecânica e logística, gerando mais de 15 mil empregos diretos seis décadas depois de criado. A esse parque soma-se o Porto de Aratu, ponto estratégico para a movimentação industrial e de cargas da baía. O resultado é um PIB per capita elevado — R$ 74.270,21 em 2023, muito acima da média baiana — que credencia o município entre as maiores economias do estado. Essa base industrial e portuária, com vínculos formais numerosos e operações complexas, movimenta uma demanda jurídica robusta em direito do trabalho, empresarial e criminal.

Simões Filho é sede de comarca de entrância final do Tribunal de Justiça da Bahia, o nível mais elevado da estrutura judiciária estadual, o que espelha o porte populacional e o peso econômico do município. O Fórum Professor Josaphat Marinho reúne 1ª e 2ª Varas Cíveis, 1ª e 2ª Varas Criminais, Vara da Fazenda Pública e Vara dos Juizados Especiais. A 1ª Vara Criminal acumula o Tribunal do Júri e a execução penal, julgando os crimes dolosos contra a vida e acompanhando o cumprimento das penas da comarca. A cidade ainda conta com duas Varas do Trabalho (TRT5), reflexo direto da concentração industrial do CIA, e com subseção própria da OAB/BA. Nesse cenário de forte demanda criminal e de execução penal, a banca atua na defesa criminal, no Tribunal do Júri e no acompanhamento da execução da pena, com atendimento à distância e deslocamento à comarca.

O patrimônio de Simões Filho é sobretudo natural e ligado à água. O município se debruça sobre a Baía de Aratu, um braço abrigado da Baía de Todos-os-Santos cercado por manguezais que ainda resistem entre as áreas industriais e portuárias. Pelo território corre a bacia do Rio Joanes, cujas águas alimentam o sistema de represas Joanes-Ipitanga, importante para o abastecimento da Região Metropolitana de Salvador e protegido por área de preservação ambiental. Essa convivência entre mangue, represas e um dos maiores polos industriais do Nordeste dá à cidade uma paisagem de contrastes: do verde dos estuários às chaminés do Centro Industrial de Aratu. O desafio patrimonial local é justamente equilibrar a vocação industrial com a preservação dos ecossistemas da baía e dos mananciais que abastecem a capital vizinha.

Poucos moradores lembram que o nome da cidade não é de um santo nem de um fundador local: Simões Filho homenageia Ernesto Simões Filho, jornalista e político baiano que fundou o jornal "A Tarde", um dos mais antigos e influentes periódicos do Nordeste, ainda em circulação. Antes de receber esse nome, o lugar era conhecido como Água Comprida, distrito de Salvador. Outra curiosidade é a dupla identidade do município: de um lado, a Simões Filho industrial, com o Centro Industrial de Aratu e o Porto de Aratu movimentando cargas para todo o país; de outro, a Simões Filho dos manguezais e do Recôncavo, com raízes na cana-de-açúcar colonial. O distrito de Mapele, na cidade, é conhecido ponto de passagem e concentração logística às margens das rodovias que cortam a região.

A taxa de escolarização de 6 a 14 anos alcança 98,66% em Simões Filho (Censo 2022), próxima da universalização do ensino fundamental. A proximidade com Salvador amplia o acesso ao ensino superior público e técnico, e o município recebe polos de educação a distância de instituições como a UFBA. No plano da cidadania, Simões Filho concentra na própria cidade a estrutura de acesso à Justiça: Fórum, Promotorias de Justiça do MPBA, unidade da Defensoria Pública do Estado, subseção da OAB/BA e cartório da 33ª Zona Eleitoral. A Prefeitura atende na Praça Sete de Novembro, no Centro, e a Câmara Municipal funciona na Rua Hermínio Manoel Bonifácio, também na região central — rede institucional que dá ao cidadão simões-filhense pontos de contato locais sem depender da capital para a maioria dos serviços jurídicos essenciais.