Serrinha

A região onde hoje está Serrinha foi originalmente habitada por indígenas beritingas, da nação cariri, cuja catequese começou por volta de 1646. No século XVII, a abertura da Estrada das Boiadas — que ligava Salvador, capital da colônia, ao sertão do rio São Francisco — trouxe fazendas de gado e vaqueiros para o caminho. Em 1723, a Fazenda Tambuatá, da poderosa Casa da Ponte, foi vendida a Bernardo da Silva, que mudou a sede para junto da estrada, onde se formou o povoado que tropeiros e boiadeiros apelidaram de Serrinha. A Lei provincial 67, de 18 de junho de 1838, criou a Freguesia de Senhora Santana de Serrinha, subordinada a Irará; a Lei provincial 1.069, de 1876, elevou-a a vila, instalada em 11 de janeiro de 1877. Em 1890, o distrito de Biritinga passou de Inhambupe para Serrinha, que recebeu foros de cidade em 30 de junho de 1891.

Serrinha é o coração econômico do Território do Sisal, região que deu à Bahia a liderança nacional na fibra do agave. Mais do que produtora rural, a cidade se firmou como entreposto: é o maior polo de comércio e serviços da sua microrregião, para onde convergem consumidores de dezenas de municípios do agreste baiano em busca de atacado, varejo, bancos, saúde e educação superior. A pecuária e a agricultura de sequência convivem com um setor de serviços robusto e com o peso da administração pública. O PIB municipal beira R$ 1,42 bilhão, com renda per capita em torno de R$ 17,6 mil (IBGE, 2023). A posição de entroncamento — rodoviário pela BR-116 e, historicamente, ferroviário pela Leste Brasileiro — explica boa parte dessa vocação de cidade-mercado do sertão.

Para o porte de 80 mil habitantes e a condição de polo regional, Serrinha tem estrutura judiciária à altura: é sede de comarca de entrância intermediária do TJBA, com foro no Fórum Luiz Viana Filho. Ao lado das duas varas cíveis e de fazenda e do Sistema dos Juizados Especiais, funciona a 1ª Vara Crime, Júri e Execuções Penais, que concentra a ação penal comum, o Tribunal do Júri e toda a execução da pena da comarca. Esse desenho ganha peso pela presença do Conjunto Penal de Serrinha, unidade de segurança máxima da SEAP-BA: progressão de regime, transferências, incidentes e habeas corpus são pauta constante. A Defensoria mantém núcleos criminais dedicados ao Júri e à execução, sinal do volume da demanda. É nesse território — defesa no Tribunal do Júri, execução penal e defesa criminal — que a banca atua, com atendimento por WhatsApp e deslocamento à comarca, sempre sem promessa de resultado.

A identidade de Serrinha se ancora na sua padroeira, Senhora Santana, cuja capela primitiva remonta a 1780 e cujo nome batizou a antiga freguesia; a festa da santa, em 26 de julho, ainda organiza o calendário religioso e popular da cidade. O patrimônio afetivo é ferroviário: como entroncamento da Viação Férrea Federal Leste Brasileiro, Serrinha viveu a época em que o trem era a artéria do sertão, e a memória dos trilhos permanece na paisagem urbana e na cultura local. A vocação festiva se completa no São João — com forró, quadrilhas e fogueiras que fazem do agreste um dos berços do gênero — e na tradicional vaquejada, que a cidade realiza desde 1967, herança direta do ciclo do gado que lhe deu origem.

Poucas cidades do interior baiano carregam apelidos tão colados à sua função: Serrinha é chamada de capital do Sisal por ser a mais populosa e a mais comercial do território que deu à Bahia a fibra do agave. Batizada pelos tropeiros que enxergaram "serrinhas" no terreno da antiga Tambuatá, virou porta de entrada do sertão pelo trilho e pela estrada. O São João local é fervoroso, com forró pé de serra e fogueiras que atravessam a noite, e a vaquejada mantém viva a cultura do vaqueiro desde os anos 1960. Do lado menos festivo, a cidade também ficou conhecida por abrigar um dos presídios de segurança máxima da Bahia, o Conjunto Penal de Serrinha, para onde já foram removidas lideranças de facções — um detalhe que diz muito sobre o papel da comarca na execução penal do estado.

Serrinha é um polo de ensino superior do agreste baiano: abriga o Campus XI da Universidade do Estado da Bahia (UNEB), cujo Departamento de Educação nasceu da Faculdade Estadual de Serrinha, criada em 1988, e hoje oferece cursos de Administração, Geografia e Pedagogia, além de mestrado profissional, na Rua Álvaro Augusto, próximo à rodoviária. Essa presença atrai estudantes de toda a microrregião e fixa na cidade um contingente jovem em formação. No plano da cidadania, o município reúne os equipamentos essenciais de acesso à Justiça — o fórum da comarca, a subseção da OAB/BA, a unidade da Defensoria Pública e as Promotorias do MP-BA —, o que faz de Serrinha um centro de referência não só comercial, mas também institucional, para a população do Sisal.