Delfinópolis

A história de Delfinópolis nasce à beira do ribeirão Forquilha, no começo do século XIX, quando Violanta Luzia de São José doou 288 hectares para erguer uma capela dedicada ao Divino Espírito Santo. Do arraial que ali cresceu veio o primeiro nome — Espírito Santo da Forquilha —, conservado quando o povoado foi elevado a distrito em 1850, já ligado a Cássia. O nome que a cidade usa hoje é uma homenagem política: em 1919 o distrito passou a se chamar Delfinópolis — "cidade de Delfim" — em referência a Delfim Moreira da Costa Ribeiro, mineiro que presidiu o estado de Minas Gerais e assumiu a Presidência da República entre 1918 e 1919. A emancipação veio em 17 de dezembro de 1938, desmembrando o município de Cássia. A descoberta de ouro por garimpeiros e a pecuária moldaram o arraial; o nome de um presidente, porém, é o que ficou gravado na placa da cidade.

A economia de Delfinópolis combina o campo e a paisagem. No campo, café, leite, milho, cana e gado sustentam a agropecuária familiar típica da microrregião de Passos; na paisagem, o turismo de natureza virou vetor de renda para pousadas, guias, condutores de trilha e operadores de passeios de jipe. O território é gigante para o tamanho da população — mais de 1.300 km² para pouco mais de oito mil habitantes —, o que dá densidade de 6 hab/km² e um perfil rural extremo. O PIB per capita de R$ 42,4 mil (IBGE, 2023) é alto para uma cidade desse porte no interior, puxado pela pequena base populacional que divide o valor gerado no município. A posição entre a Serra da Canastra e o lago de Furnas é o ativo econômico mais próprio de Delfinópolis: nenhuma vizinha oferece, ao mesmo tempo, parque nacional e represa.

Delfinópolis não é sede de comarca: quem responde a processo na cidade litiga na Comarca de Cássia, a cerca de 55 quilômetros, que reúne ainda Capetinga. É uma comarca de 2ª entrância, instalada desde 1892, com duas varas — a 1ª (Cível, Criminal e da Infância e da Juventude) e a 2ª (Cível, Criminal e de Execuções Penais) —, funcionando no Fórum Doutor Francisco de Barros, na Rua Bolívia. Os crimes dolosos contra a vida cometidos em Delfinópolis são levados a júri em Cássia, e a execução das penas corre na 2ª Vara. A subseção da OAB/MG que dá apoio ao advogado local fica em Cássia, e a jurisdição federal é da Subseção de Passos (TRF6). O perfil turístico e rural do município gera demanda criminal específica — de conflitos em áreas remotas a acidentes e ocorrências ligadas à visitação. A banca atua nesse arco: defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal em comarcas do sul e do sudoeste mineiro, com deslocamento à comarca e acompanhamento das fases do processo, sem promessa de resultado.

O patrimônio de Delfinópolis é, sobretudo, natural — e de escala rara. O município faz divisa com o Parque Nacional da Serra da Canastra, que protege quase 200 mil hectares e guarda a nascente histórica do Rio São Francisco, além de abrigar o lobo-guará, o tamanduá-bandeira e o pato-mergulhão. No lado de Delfinópolis, o relevo entre a Serra da Canastra e a Serra da Babilônia despeja mais de uma centena de cachoeiras de água cristalina: a do Cerradão, com queda de mais de cem metros, a Cachoeira Águas Claras do complexo Paraíso Selvagem, e um circuito de poços e corredeiras que fazem fama da cidade como paraíso ecológico. Do outro lado, o lago da represa de Peixoto, no sistema de Furnas sobre o Rio Grande, dá à cidade praias de água doce e mirantes. Vales como o da Gurita e trilhas para picos como o Dois Irmãos completam um roteiro que raras cidades do interior conseguem reunir num só município.

Poucas cidades brasileiras carregam no nome um presidente da República: Delfinópolis é uma delas. O topônimo, cravado em 1919, homenageia Delfim Moreira, o mineiro que chegou ao Catete quase por acidente da história, ao suceder Rodrigues Alves. Antes disso, a cidade era o arraial do Espírito Santo da Forquilha, e a devoção ao Divino que lhe deu origem ainda organiza o calendário religioso local. Conta-se, na tradição turística da região, que o território guarda mais de 150 cachoeiras — número que virou marca da cidade e aparece nos guias de ecoturismo da Canastra. Há ainda o contraste geográfico que define Delfinópolis: de um lado, a serra alta e as nascentes; de outro, o espelho d'água da represa, onde a mesma cidade que oferece rapel e canoagem de montanha oferece, poucos quilômetros abaixo, praia de lago.

A taxa de escolarização de 6 a 14 anos em Delfinópolis é de 94,38% (Censo 2022), abaixo da quase universalização de vizinhas maiores, o que reflete o desafio de atender uma população espalhada por um território de mais de 1.300 km² e muitos distritos rurais. A rede estadual e municipal cobre o ensino básico no núcleo urbano e no campo, e o polo universitário de referência é Passos, que concentra faculdades e a Universidade do Estado de Minas Gerais (UEMG). A prefeitura atende na Praça Manoel Leite Lemos, 115, no Centro (telefone (35) 3525-1522), e a cidadania em matéria de acesso à Justiça passa pela comarca de Cássia — fórum, Ministério Público, OAB e a unidade da Defensoria Pública que responde pelos jurisdicionados de Delfinópolis.