São José do Povo

São José do Povo nasceu de um projeto de colonização que deu certo apesar do caixa curto. Nos anos 1960, José Salmen Hanze chegou à região de Rondonópolis disposto a implantar um núcleo de colonização, mas sem recursos para montar infraestrutura de grande porte — e ainda assim o povoado vingou, crescendo visivelmente no fim daquela década. Hanze destinou 254 hectares para a sede, depois recuou para 63, decisão que contrariou moradores que sonhavam com uma vila maior; o que faltou em terra urbana sobrou em mutirão, e foi o dinheiro dos próprios moradores que custeou boa parte dos equipamentos da comunidade — daí o "do Povo" que se somou à homenagem ao padroeiro São José. A consolidação veio com o asfalto: a localização a cerca de sete quilômetros da rodovia que liga Rondonópolis a Guiratinga encurtou o caminho da produção, e o convênio federal que criou a Escola Agrícola de São José do Povo fixou a vocação rural do lugar. O distrito foi criado pela Lei Estadual nº 3.733, de 4 de junho de 1976, ainda subordinado a Rondonópolis; a Lei Estadual nº 5.486, de 4 de julho de 1989, fez dele município, instalado em 1º de janeiro de 1993.

A economia de São José do Povo é a de um cinturão pecuário nas bordas de um polo do agronegócio. A Pesquisa da Pecuária Municipal contou 94.910 bovinos em 2023 — 33 cabeças por habitante — enquanto a lavoura de soja, que domina o sudeste mato-grossense, ocupou apenas 1.442 hectares colhidos no mesmo ano: o município participa da fronteira do grão pela margem, arrendando e convertendo pasto aos poucos, sem a escala dos vizinhos. O PIB municipal de 2023 somou R$ 70,2 milhões a preços correntes, na faixa de R$ 24 mil por habitante. A força gravitacional de Rondonópolis explica o resto: é no polo que estão o frigorífico, o emprego formal, o comércio de máquinas e boa parte dos serviços — e é para lá que a população migra, como mostra a perda de 686 moradores entre os censos de 2010 e 2022. Do ponto de vista jurídico, esse arranjo produz um contencioso característico: contratos de gado e de arrendamento de pastagem, cédulas rurais, acidentes e verbas na lida rural que desaguam nas Varas do Trabalho de Rondonópolis, benefícios previdenciários rurais discutidos na Justiça Federal do polo e o fluxo diário de pessoas pela MT-270, com as ocorrências de trânsito que ele traz.

O item 66 do Quadro 01 da Lei Complementar estadual nº 774/2023 guarda uma particularidade: a Comarca de Rondonópolis, uma das quatro do Grupo 1 da entrância única, tem um único município agregado — e ele é São José do Povo, listado com seu distrito de Nova Catanduva. Isso significa que o morador de um município de 2.875 habitantes litiga na estrutura judiciária da segunda maior cidade de Mato Grosso, detalhada no item 2 do quadro de Competências das Varas da Corregedoria-Geral, na versão de 7 de abril de 2026. No crime, a especialização é completa: os crimes dolosos contra a vida ocorridos em São José do Povo vão à 1ª Vara Criminal, que os conduz do recebimento da denúncia ao julgamento em plenário pelo Tribunal do Júri, por força da Resolução nº 03/2020; os demais feitos criminais se distribuem entre a 2ª e a 3ª Varas; os processos da Lei de Drogas correm privativamente na 5ª; a violência doméstica tem vara própria; e a execução penal — progressão, livramento, remição, saídas — é da 4ª Vara Criminal, que acumula a Corregedoria dos Presídios da comarca (Resolução nº 12/2017-TP). Para o advogado, saber essa divisão evita protocolo errado; para a família do réu ou do preso, significa que tudo se resolve em Rondonópolis, e não na sede do município. As demais portas seguem o mesmo destino: Justiça do Trabalho e Justiça Federal no polo — e a eleitoral, curiosamente, na direção oposta, em Guiratinga.

O patrimônio de São José do Povo é o retrato de uma colonização de recursos modestos e soluções coletivas. A sede, desenhada sobre os 63 hectares que restaram do projeto original de 254, guarda o traçado compacto de povoado planejado — ruas retas, quadras baixas, quintais largos — cercado por pastagens que ocupam a maior parte dos 489 quilômetros quadrados do território. O nome do município é, ele próprio, um bem imaterial: poucas cidades brasileiras carregam no topônimo uma homenagem explícita à própria população que as construiu, e o "do Povo" registra em cartório a memória dos mutirões que ergueram o lugar. A Escola Agrícola, criada por convênio com o governo federal, foi o primeiro equipamento de peso da comunidade e marcou gerações de filhos de produtores. No interior do município, o distrito de Nova Catanduva — reconhecido na divisão territorial do IBGE desde 2005 e citado nominalmente na LC 774/2023 — mantém viva a escala de comunidade rural: ali, o posto de saúde e a antiga escola municipal são os prédios de referência em torno dos quais a vida pública acontece.

A curiosidade estatística de São José do Povo está na comparação de dois números oficiais: o Censo 2022 contou 2.875 moradores, e o TRE-MT registrava, em 2026, um eleitorado de 3.014 pessoas — há mais títulos de eleitor ativos no município do que habitantes recenseados. O fenômeno é conhecido nos municípios pequenos: quem se muda para o polo vizinho leva a mudança, mas costuma deixar o título, seja pelo vínculo afetivo, seja pelo peso que cada voto tem numa eleição local decidida por dezenas. Outra particularidade é institucional: embora todo o resto da vida judiciária do município aponte para Rondonópolis, o cartório eleitoral fica em Guiratinga, sede da 2ª Zona Eleitoral — o eleitor viaja numa direção para audiência e noutra para regularizar o título, distorção que o projeto Zona sem Fronteiras atenuou ao permitir atendimento em qualquer cartório do estado. E em 2026 o distrito de Nova Catanduva virou notícia oficial do TRE-MT por um motivo prosaico e revelador: com o prédio da escola desativado, as seções 150 e 151 passaram a votar na Unidade Básica de Saúde — no interior profundo, o posto de saúde é o último prédio público que nunca fecha.

A vida administrativa de São José do Povo tem horário próprio: a prefeitura atende das 12h às 18h, no telefone (66) 3494-1137, com serviços digitais no site saojosedopovo.mt.gov.br. Para quem precisa de advogado e não pode pagar, a referência é a Defensoria Pública em Rondonópolis, organizada em Núcleo Criminal e Núcleo Cível, com defensores designados por vara — inclusive para a execução penal em regime fechado na 4ª Vara Criminal; quando a Defensoria não alcança o caso, o juízo nomeia defensor dativo com honorários arbitrados, na forma do art. 263 do Código de Processo Penal. Na cidadania eleitoral, o município pertence à 2ª Zona, sediada em Guiratinga, mas o eleitor pode usar qualquer cartório do estado pelo Zona sem Fronteiras — e o índice local de biometria já passava de 91% em 2026, acima do que se vê em muitos municípios maiores. Benefício do INSS, execução fiscal da União e crime federal seguem para a Subseção Judiciária de Rondonópolis, com atendimento de atermação divulgado pela Seção Judiciária de Mato Grosso. A escola pública municipal e estadual completa o quadro, com a memória da Escola Agrícola como lembrete de que educação rural foi, aqui, política de fixação do homem no campo.