Baependi

Baependi tem origem documentada no século XVII, com a passagem das primeiras bandeiras paulistas pela região. Em 1602, a bandeira de André Leão partiu de São Paulo seguindo o curso do Paraíba (na altura do atual São José dos Campos) até Cachoeira Paulista, transpondo a Serra da Mantiqueira e chegando a Baependi. Em 1646, Jaques Félix andou pelos sertões de Guaratinguetá e chegou ao planalto do rio Verde em busca de minas. Em 1715, o madeirense Tomé Rodrigues Nogueira do Ó, Capitão-mor e Ouvidor de Quintos, estabeleceu o 'registro de quintos' na região, consolidando a presença colonial.

Em 19 de julho de 1814, o município de Baependi foi formalmente fundado — em 19/07/2026 completar-se-ão 212 anos da fundação. A Comarca de Baependi (TJMG) é uma das mais antigas do Sul mineiro, vinculada à fundação do município.

Em 1865, Francisca de Paula de Jesus (Nhá Chica) construiu uma capela em devoção a Nossa Senhora da Conceição. Filha de Izabel Maria (escrava libertada em 1820), Nhá Chica mudou-se ainda criança para Baependi vinda de Santo Antônio do Rio das Mortes Pequeno (distrito de São João del-Rei), onde havia nascido em 1808. Decidiu nunca se casar e dedicar sua vida à fé e aos pobres — era conhecida como 'Mãe dos Pobres' e 'Santa de Baependi' ainda em vida.

Em 1868, a cidade preparou-se para receber a visita da princesa Isabel — viagem posteriormente cancelada. O presidente da Câmara Municipal era então José Pedro Américo de Matos.

Em 1911, foi instalada a Usina Ribeirão, uma das pioneiras hidrelétricas de Minas Gerais, em conjunto histórico e paisagístico hoje protegido pelo Patrimônio Histórico, a 6,5 km do centro da cidade.

Em 14/06/1895, Nhá Chica faleceu aos 87 anos. Em 1942, a antiga capela construída por ela foi demolida e a nova igreja iniciada — inaugurada em 14/06/1945 com a imagem do Cristo Redentor no alto da torre. Em 1954, a Igreja foi confiada à Congregação das Irmãs Franciscanas do Senhor, que inauguraram o Instituto Nhá Chica (ABNC), obra de assistência social para Menores. Em 1969, ocorreu a segunda grande reforma, com ampliação da nave.

Em julho de 1993, a Diocese da Campanha instaurou o Tribunal pela Causa de Beatificação de Nhá Chica. Em 18/06/1998, os restos mortais foram exumados — 103 anos após a morte — com relatos do mesmo perfume de rosas registrado durante o velório original. Em 29/06/2008, Dom Diamantino P. de Carvalho criou a Forania Beata Nhá Chica na Diocese da Campanha.

Em 04 de maio de 2013, Francisca de Paula de Jesus foi BEATIFICADA em Baependi, tornando-se a PRIMEIRA MULHER AFRO-BRASILEIRA BEATIFICADA pela Igreja Católica — marco histórico nacional. Atualmente, seus restos mortais são venerados no Santuário de Nossa Senhora da Conceição (Igreja de Nhá Chica).

Em 2025, a Comarca de Baependi recebeu a primeira Unidade Avançada de Atendimento (UAA) do TRF-6 no Sul mineiro, dentro do Fórum Arthur Brasílio Araújo — marco de cooperação interinstitucional pioneiro na região.

O Executivo Municipal é exercido por Marcelo do Engenho (REPUBLICANOS), eleito em 2024 para o mandato 2025-2028 com 56,53% dos votos válidos.

A economia de Baependi articula quatro eixos centrais: o turismo religioso (Nhá Chica), o turismo de natureza (cachoeiras e Parque Estadual), a agropecuária familiar e o comércio regional.

No turismo religioso, Baependi é importante destino brasileiro, com fluxo regular de peregrinos ao Santuário de Nossa Senhora da Conceição (Igreja de Nhá Chica). A devoção à Beata Nhá Chica — primeira mulher afro-brasileira beatificada pela Igreja Católica (04/05/2013) — atrai romarias de diferentes estados brasileiros, especialmente em torno da data de morte da beata (14 de junho) e da Semana Santa, uma das mais tradicionais de Minas Gerais com mais de 200 anos de história. O Instituto Nhá Chica (ABNC), obra de assistência social mantida pelas Irmãs Franciscanas do Senhor desde 1954, acolhe mais de 160 crianças.

No turismo de natureza, Baependi é referência no chamado 'cachoeirismo' do Sul mineiro, com mais de 60 cachoeiras na região da Serra da Mantiqueira, incluindo Cachoeira das Três Quedas, Itaúna, Gamarra, Caixão Branco e do Charco (no Parque Estadual). O Parque Estadual da Serra do Papagaio (1998 — 22.917 ha) tem 39,93% de seu território em Baependi — a maior participação entre os municípios.

A agropecuária familiar — pecuária leiteira, milho, feijão, café e hortifrutigranjeiros — atende consumo local e regional, integrando-se à tradição mineira do queijo artesanal.

O comércio diversificado de centro de microrregião atende o município (18,8 mil hab) e o fluxo turístico. Em 2023, o PIB per capita atingiu R$ 24.607,41; em 2024, as receitas municipais alcançaram R$ 120,3 milhões e as despesas R$ 121,8 milhões — déficit pontual de aproximadamente R$ 1,5 milhão.

Baependi integra o Circuito das Águas mineiro (junto com Cambuquira, Campanha, Carmo de Minas, Caxambu, Conceição do Rio Verde, Lambari, São Lourenço, Soledade de Minas e Três Corações) e a Estrada Real — Caminho Velho.

A Comarca de Baependi é uma Comarca de Primeira Entrância do TJMG, com Vara Única e Fórum Arthur Brasílio Araújo (Praça Doutor Raul Sá, nº 63, Centro, CEP 37443-000). O Juiz Titular e Diretor do Foro é o Dr. Lucas Carvalho Murad (018º JDS), que também coopera com a Comarca de Aiuruoca (modelo de cooperação institucional entre comarcas vizinhas do TJMG). O sistema processual operante é o PJe (Processo Judicial Eletrônico do TJMG).

Em 2025, a Comarca recebeu a primeira Unidade Avançada de Atendimento (UAA) do TRF-6 no Sul mineiro, dentro do Fórum Arthur Brasílio Araújo. Trata-se de modelo inovador de cooperação interinstitucional, articulado pelo Núcleo de Cooperação Judiciária (Nucop) do TJMG — sob coordenação da Juíza Auxiliar da Presidência Marcela Maria Pereira Amaral Novais. A instalação da UAA substituiu a competência delegada (que o TJMG tinha) — agora os processos de competência federal são atendidos diretamente pelo TRF-6 na própria Comarca de Baependi.

A Vara Única processa todas as matérias da competência local: cível geral, criminal (incluindo Tribunal do Júri para crimes dolosos contra a vida — convocação anual de Corpo de Jurados publicada em Edital), execução penal, infância e juventude (ECA), juizado especial cível e criminal. Em matéria trabalhista, Baependi é jurisdicionada por VT regional do TRT-3 (provavelmente São Lourenço ou Pouso Alegre).

A advocacia local articula-se com a Subseção da OAB-MG mais próxima — habitualmente Caxambu ou São Lourenço. O MPMG opera com a Promotoria de Justiça da Comarca de Baependi.

O patrimônio cultural-turístico de Baependi articula três eixos: o religioso, o natural-ecológico e o histórico-industrial.

No eixo religioso, o Santuário de Nossa Senhora da Conceição (Igreja de Nhá Chica) é o marco fundamental — local onde repousam os restos mortais da Beata Francisca de Paula de Jesus, primeira mulher afro-brasileira beatificada (04/05/2013) — patrimônio religioso de relevância nacional. A Igreja descende da capela original construída por Nhá Chica em 1865 e da Paróquia Santa Maria de Baependi (matriz histórica). A Igreja do Rosário (séc. XIX) e outras edificações religiosas compõem o conjunto eclesiástico do município.

No eixo natural-ecológico, o Parque Estadual da Serra do Papagaio (1998 — 22.917 hectares, 39,93% em Baependi) é patrimônio natural protegido com Cachoeira do Charco, Cachoeira da Serra do Canjica (120 m de altura) e ecossistemas de campos de altitude. As mais de 60 cachoeiras da região (incluindo Três Quedas, Itaúna, Gamarra, Caixão Branco) configuram o eixo do cachoeirismo baependiano.

No eixo histórico-industrial, a Usina Ribeirão (1911) é uma das pioneiras hidrelétricas de Minas Gerais — conjunto histórico e paisagístico protegido pelo Patrimônio Histórico, a 6,5 km do centro da cidade.

Baependi reúne curiosidades cívicas notáveis: (a) é cidade onde Nhá Chica (Francisca de Paula de Jesus, 1808-1895) foi BEATIFICADA em 04/05/2013 — primeira mulher afro-brasileira beatificada pela Igreja Católica; (b) o Santuário de Nossa Senhora da Conceição guarda seus restos mortais em urna de acrílico dentro de outra de granito, lugar de peregrinação nacional; (c) o municípió conta com mais de 200 anos de Semana Santa tradicional — uma das mais antigas de Minas Gerais; (d) em 1602, a primeira bandeira paulista (de André Leão) chegou ao território; (e) a Usina Ribeirão (1911) é uma das pioneiras hidrelétricas de MG; (f) o Parque Estadual da Serra do Papagaio tem 39,93% de sua área em Baependi — a maior participação entre os municípios; (g) em 2025, a Comarca recebeu a PRIMEIRA Unidade Avançada de Atendimento (UAA) do TRF-6 no Sul mineiro — modelo de cooperação interinstitucional pioneiro; (h) o município faz parte simultaneamente do Circuito das Águas mineiro e da Estrada Real (Caminho Velho); (i) o topônimo 'Baependi' tem origem tupi com pelo menos quatro interpretações etimológicas documentadas; (j) o Prefeito atual, Marcelo do Engenho (REPUBLICANOS), foi eleito em 2024 com 56,53% dos votos — vencendo o segundo colocado Douglas (PP, 43,47%) por margem confortável.

Baependi apresenta taxa de escolarização entre 6 e 14 anos de 100% (Censo IBGE 2022) — indicador máximo no estado de Minas Gerais. A rede municipal e estadual de ensino básico atende com cobertura integral as crianças e adolescentes do município.

Para o ensino superior, os baependianos têm acesso facilitado a polos universitários regionais: UNINCOR (Três Corações, ~80 km), IFSULDEMINAS Campus Avançado Três Corações (~80 km), UNIFEI (Itajubá, ~120 km), UNIFAL-MG (Alfenas, ~140 km), e polos em Caxambu (~25 km) e Pouso Alegre (~120 km).

Em saúde, o município opera com rede de atenção primária organizada pela Secretaria Municipal de Saúde via SUS. Para alta complexidade, articulação com hospitais regionais em Caxambu, São Lourenço e Pouso Alegre.

Em assistência social, o município opera o Sistema Único de Assistência Social (SUAS) com unidades CRAS. O Instituto Nhá Chica (ABNC) é equipamento social emblemático — obra mantida pelas Irmãs Franciscanas do Senhor desde 1954, com mais de 160 crianças acolhidas atualmente — exemplo histórico de cooperação entre Igreja, comunidade local e poder público.