Carrancas

O arraial de Nossa Senhora do Rio Grande nasceu por volta de 1718, quando o capitão-mor João de Toledo Piza, "o Castelhano", e o padre Lourenço Taques subiram a serra com famílias e escravizados atrás de ouro e pasto. O nome que ficou veio das escavações do garimpo: vistas de longe, as marcas na rocha lembravam rostos deformados — carrancas. Ponto do Caminho Velho da Estrada Real, o distrito foi criado por resolução régia em 1813 e emancipado em 27 de dezembro de 1948. Mas a data que a historiografia nacional não esquece é 13 de maio de 1833: a Revolta de Carrancas, levante de escravizados liderado por Ventura Mina nas fazendas Campo Alegre e Bela Cruz, da poderosa família Junqueira, deixou 33 mortos — a maior insurreição escrava do Sudeste, que terminou na maior condenação coletiva à morte da história do país e influenciou a dura lei de 10 de junho de 1835.

A economia carranquense fez uma travessia rara no interior mineiro: da agropecuária tradicional das grandes fazendas — várias delas, como Serra das Bicas e Pitangueiras, hoje convertidas em hotéis-fazenda — para o ecoturismo como atividade principal. Com PIB per capita de R$ 43 mil (IBGE, 2023), pousadas, restaurantes e guias vivem do fluxo de visitantes que buscam as cachoeiras da serra. Essa dependência tem um reverso jurídico e ambiental: em 2021, a pressão da mineração de bauxita sobre a Serra de Carrancas gerou conflito aberto — pousadas relataram cancelamentos e, segundo reportagens da época, o conselho municipal de meio ambiente chegou a ser destituído por decreto após autuar empreendimentos. Em 2023, o município estruturou sua Secretaria de Meio Ambiente — sinal de que a pauta virou centro de gravidade da política local.

Carrancas integra a Comarca de Itumirim (TJMG, 1ª entrância), com fórum a cerca de 30 km da cidade — é lá que tramitam inquéritos, ações penais, casos de família e o Tribunal do Júri dos crimes dolosos contra a vida ocorridos no município. O perfil turístico produz demandas típicas: responsabilidade civil de pousadas e atividades de aventura, relações de consumo com visitantes, regularização fundiária e de hospedagem, e um contencioso ambiental sensível — na tensão entre mineração e preservação da serra que sustenta o turismo. Sem Defensoria Pública instalada na comarca, o morador depende de advogado constituído ou de defensor dativo nomeado pelo juízo. A banca atua na comarca em defesa criminal, Júri e execução penal, e acompanha moradores e empresários do circuito turístico.

São cerca de 70 cachoeiras mapeadas num território de serras a mil metros de altitude. O Complexo da Zilda, a 12 km do centro, reúne a cachoeira que dá nome ao conjunto, a dos Índios, poços como o da Proa e o Guatambu — e pinturas rupestres em vermelho datadas de aproximadamente 3.500 anos. O Complexo da Fumaça, mais perto (7 km), abriga o Parque Municipal da Cachoeira da Fumaça e o Véu de Noiva. No centro histórico, a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição das Carrancas, iniciada em 1721, foi erguida com blocos de quartzito de até uma tonelada; o forro é atribuído a Joaquim José da Natividade, discípulo de Aleijadinho, e as torres assimétricas são marca registrada. O conjunto é reconhecido pelo IEPHA, e o município está no Caminho Velho da Estrada Real.

As pinturas rupestres do Complexo da Zilda fazem de Carrancas um sítio de arte pré-colonial a céu aberto — e o mesmo cenário serviu de locação para "O Fim do Mundo", produção da Globo de 1996. Em 2008, a cidade apareceu como "4ª Maravilha de Minas Gerais" em concurso popular (registro da Wikipédia). Nas eleições de 2024, Carrancas elegeu — com 78,79% dos votos, em candidatura única — o prefeito mais velho de Minas Gerais: Hely Andrade Alves, 87 anos à época, segundo mais velho do Brasil. E os trilheiros conhecem a cidade como ponta da "Rota Z", travessia serrana que a liga a Itumirim por dentro da serra.

A rede pública local é ancorada na Escola Estadual Sara Kubitschek, na Avenida Brasil, sob jurisdição da Superintendência Regional de Ensino de São João del-Rei — e a escola municipal Maria da Graça Souza registrou IDEB de 5,6 nos anos iniciais em 2023. Para o ensino superior, o destino natural é Lavras, com a UFLA a cerca de 45 minutos. A prefeitura atende na Rua Padre Toledo Taques, 235; para conflitos de consumo e questões de mediação, o Cejusc da comarca funciona no fórum de Itumirim desde 2016.