Ijaci

O povoamento remonta ao início do século XVIII, na exploração das "Lavras do Funil", no vale do Rio Grande. O distrito foi criado em 1891 como Conceição do Rio Grande — sediado inicialmente na povoação de Macaia — em terras marcadas pela família Villas-Bôas, vinda do norte de Portugal por São João del-Rei: Vigilato Vilas Boas doou os terrenos da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição e das principais quadras da cidade. Em 1923 o distrito recebeu, sem consulta aos moradores, o nome tupi Ijaci — e até hoje convivem duas traduções oficiais: "mãe dos frutos, a lua", na versão da Câmara, e "filha da Lua", na da prefeitura. A emancipação de Lavras veio em 1962, com instalação do município em 1º de março de 1963, data que virou o aniversário da cidade.

Poucos municípios mineiros de 7 mil habitantes exibem PIB per capita de R$ 85,9 mil — o 40º entre os 853 do estado e 397º do Brasil (IBGE, 2023). O salto veio em 2003, quando a Camargo Corrêa inaugurou em Ijaci uma fábrica de cimento de R$ 350 milhões e capacidade de 1,9 milhão de toneladas/ano, apresentada à época como a mais moderna da América Latina. A planta passou ao grupo InterCement, que desde 2024/2025 enfrenta recuperação judicial — o destino societário da unidade segue em aberto, mas a produção permanece o eixo da arrecadação municipal. Em volta gravitam a extração de calcário, cal e argila de alta qualidade (fornecida a indústrias paulistas de borracha e cerâmica), a agropecuária tradicional e, desde o enchimento do reservatório da UHE Funil, uma economia de lazer à beira do lago que valoriza chalés, condomínios e as praias de areia do Ipiranga e de Macaia.

Ijaci integra a Comarca de Lavras (TJMG), a cerca de 14 km — no fórum da Avenida Ernesto Matioli tramitam os inquéritos e ações penais do município, inclusive os crimes dolosos contra a vida, julgados pelo Tribunal do Júri da comarca. O perfil econômico singular produz demandas próprias: uma cidade-indústria cujo controlador está em recuperação judicial — com os reflexos trabalhistas e contratuais que isso projeta —, dinâmica fundiária de beira de lago (posses, loteamentos e ocupações à margem do reservatório da UHE Funil) e o cotidiano de vilas rurais como Macaia. Na esfera trabalhista, a competência é da Vara do Trabalho de Lavras (TRT-3); na federal, da Subseção Judiciária de Lavras (TRF6). A comarca dispõe de Defensoria Pública, Promotorias com abrangência oficial sobre Ijaci e subseção da OAB. A banca atua na comarca em defesa criminal, Júri e execução penal.

O lago da UHE Funil redesenhou a paisagem de Ijaci: o reservatório de 40,5 km² — de uma usina pioneira, a primeira do Brasil com sistema de transposição de peixes — criou praias de areia no bairro Ipiranga e na povoação de Macaia, na divisa com Bom Sucesso, hoje pontos de lazer e veraneio listados no portal oficial de turismo de Minas. No morro, a Gruta de Santo Antônio e a Pedra do Bugio guardam o lado selvagem do território; no centro, a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, erguida em terreno doado por Vigilato Vilas Boas, ancora o patrimônio religioso. O calendário festivo abre em janeiro com a Festa de São Sebastião e culmina no rodeio tradicional que atrai as comunidades vizinhas.

Ijaci é cenário de literatura fantástica: a série "Contos para não dormir", de Adriano Messias — sete volumes pela Editora Biruta —, ambienta seus episódios sobrenaturais entre Lavras, Ijaci e Macaia, terra da mãe do escritor. A própria identidade da cidade tem enigma de origem: o nome tupi imposto em 1923 divide as fontes oficiais entre "mãe dos frutos, a lua" e "filha da Lua" — a Câmara adota uma tradução, a prefeitura outra. E o contraste econômico rende conversa: um município que cabe em 105 km², com sete mil moradores, figura entre os 400 maiores PIBs per capita do Brasil — vizinho de cidades dez vezes maiores que não chegam perto.

A referência estadual é a Escola Estadual Maurício Zákhia, na Praça Elias Antônio Filho — telefone (35) 3843-1148 —, sob a Superintendência Regional de Ensino de São João del-Rei, com histórico noticiado de aprovações diretas na UFLA, inclusive em Medicina. A universidade federal, aliás, fica a cerca de 14 km — distância de rotina para estudantes ijacienses. A prefeitura atende na Praça Prefeito Elias Antonio Filho, 119, pelo 0800 035 1194 — canal gratuito raro em municípios desse porte — e pelo e-mail institucional do gabinete.