Antas

A ocupação da região de Antas remonta aos índios Quiriris, primeiros habitantes do sertão do vale do Itapicuru, catequizados pelos padres da Companhia de Jesus no período colonial — origem comum a boa parte dos municípios do nordeste baiano, nascidos dos caminhos que penetravam o sertão a partir das entradas e do gado. O povoado que deu origem à cidade cresceu às margens do Rio Antas e foi elevado a distrito de Cícero Dantas em 1933. A emancipação política veio duas décadas depois: pela Lei estadual nº 570, de 13 de agosto de 1953, Antas foi desmembrada de Cícero Dantas e elevada à categoria de município, com instalação em 7 de abril de 1955, quando tomou posse a primeira administração autônoma. O nome, herdado do rio que corta o território, guarda a memória da anta — o maior mamífero terrestre do Brasil — que outrora frequentava aquelas margens do semiárido.

A economia de Antas é a economia do semiárido baiano: agropecuária de sequeiro, moldada por um clima de temperaturas altas e chuvas escassas e irregulares, sobre a caatinga. Predominam a pecuária de bovinos, caprinos e ovinos — bem adaptados à aridez — e lavouras de subsistência e resistência à seca, ao lado de um comércio local de pequeno porte e do peso relevante da administração pública no valor adicionado municipal. O PIB per capita, da ordem de R$ 13,4 mil (IBGE, 2023), fica abaixo da média estadual, retrato de um município de base rural. Para compras maiores, saúde de referência, bancos e ensino superior, a população de Antas gravita para os polos regionais vizinhos — Cícero Dantas, Ribeira do Pombal e, sobretudo, Paulo Afonso —, o que dá à cidade o perfil de núcleo agrícola integrado a um colar de municípios do Território Semiárido Nordeste II.

Apesar dos seus cerca de 14 mil habitantes, Antas tem estrutura judiciária própria: é sede de comarca de entrância inicial do TJBA, com foro no Fórum Professora Ademar do Nascimento Nilo, na Rua João Nilo. A comarca — de município único, sem comarca agregada — conta com Vara Crime, competente para a ação penal comum, o Tribunal do Júri e a execução da pena, e Vara Cível, para a matéria não criminal; as sessões do Júri, que julgam os crimes dolosos contra a vida, ocorrem no próprio fórum. A Justiça Federal cabe à Subseção Judiciária de Paulo Afonso (TRF1); a trabalhista, à Vara do Trabalho de Euclides da Cunha (TRT5); a eleitoral, à 82ª Zona, sediada em Cícero Dantas; e a advocacia se vincula à Subseção de Paulo Afonso da OAB/BA. Sem estabelecimento penal da SEAP-BA na cidade, a execução da pena e o acompanhamento de presos transferidos a unidades regionais são temas correntes. É nesse cenário — defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal — que a banca atua, com atendimento por WhatsApp e deslocamento à comarca, sem qualquer promessa de resultado, na forma do Provimento 205 da OAB.

O patrimônio de Antas é o da caatinga e da cultura sertaneja. A paisagem é a do semiárido baiano — tabuleiros e serrotes recobertos por uma vegetação que resiste meses sem chuva, o bioma que define a identidade do Nordeste II —, cortada pelo Rio Antas, que deu nome à cidade e organiza a memória do lugar desde o tempo do arraial. Do ciclo do gado que cruzava o sertão vem a herança viva da vaquejada, do forró e das festas juninas, que animam o calendário local e reúnem a população antense em torno das tradições do interior. A religiosidade, plantada pelos padres da Companhia de Jesus que catequizaram os Quiriris, ainda pauta o ano com festas de padroeiro e romarias. É esse conjunto — o rio, a caatinga, a fé e a cultura da boiada — que compõe a identidade de um município nascido no coração do semiárido.

O nome de Antas tem uma origem dupla e curiosa: vem do Rio Antas, que atravessa o território, e o rio, por sua vez, foi batizado em referência à anta, o maior mamífero terrestre do Brasil, que frequentava suas margens antes da ocupação do sertão. A cidade também carrega um lema afetivo em seus símbolos oficiais — "Unida e mais feliz" —, síntese do orgulho antense. Antes de existir como município, o lugar foi terra dos índios Quiriris e, a partir de 1933, distrito de Cícero Dantas, do qual só se separou vinte anos depois, em 1953. A instalação oficial do município autônomo, em 7 de abril de 1955, marca a data em que Antas passou a decidir o próprio destino administrativo — uma trajetória comum aos municípios do sertão que se emanciparam ao longo do século XX, à medida que os antigos distritos ganhavam vida própria.

A escolarização das crianças de 6 a 14 anos em Antas alcança 99,12% (Censo 2022), próxima da universalização — indicador que revela o esforço da rede pública num município de base rural do semiárido. A rede municipal e a estadual sustentam a educação básica, enquanto o ensino superior e a formação técnica ficam a cargo dos polos regionais vizinhos, para onde se deslocam os estudantes antenses. No plano do acesso à Justiça, o cidadão encontra na própria cidade o fórum da comarca de entrância inicial, com Vara Crime e Vara Cível, e o atendimento eleitoral vinculado à 82ª Zona, em Cícero Dantas; a Defensoria Pública organiza a assistência gratuita pela 10ª Regional de Paulo Afonso, e a advocacia local responde à Subseção de Paulo Afonso da OAB/BA. É essa combinação de fórum próprio e serviços regionais que estrutura a cidadania num município pequeno, mas com comarca instalada.