Cairu

Cairu é uma das povoações mais antigas do Brasil colonial. A ocupação começou no século XVI, dentro da Capitania de São Jorge dos Ilhéus, e por volta de 1608 Francisco Romero fundou um núcleo em ponto elevado que domina o Canal de Tinharé, caminho direto para o Atlântico. Elevada à condição de vila em 1610, a Vila de Nossa Senhora do Rosário do Cairu tornou-se sede de importância tal que chegou a abrigar auditores e ouvidores ligados à Câmara de Ilhéus. Em 1654 chegaram os franciscanos, que ergueram no alto da Ilha de Cairu o Convento e a Igreja de Santo Antônio — obra que levou cerca de um século para ser concluída. Grande produtora de farinha de mandioca e de madeira nos séculos XVII e XVIII, Cairu prosperou com o mar e o comércio, e do seu antigo território foram desmembradas cidades vizinhas, entre elas a própria Valença, hoje capital do Baixo Sul.

A economia de Cairu, antes agrícola e pesqueira, hoje gira em torno do turismo: o arquipélago é apontado como um dos principais polos turísticos da Bahia, e só Morro de São Paulo, no distrito de Tinharé, recebe centenas de milhares de visitantes por ano. Pousadas, restaurantes, transporte hidroviário de lanchas e escunas, guias e comércio movimentam a economia da alta temporada. Ao lado disso resistem as ocupações tradicionais do Baixo Sul: a pesca artesanal, a mariscagem, o cultivo e a coleta de ostras nos manguezais e o extrativismo do dendê, que dá nome à Costa do Dendê. Boipeba, mais preservada e de acesso controlado, cultiva um turismo de baixo impacto. Essa convivência entre o turismo de projeção internacional e as comunidades pesqueiras e marisqueiras cria uma economia sazonal, com forte informalidade e pressão sobre o uso do solo e das águas.

Apesar do peso turístico e histórico, Cairu não é sede de comarca: seus processos tramitam na Comarca de Valença, do Tribunal de Justiça da Bahia, cujo Fórum Gonçalo Porto de Sousa concentra a estrutura judiciária do Baixo Sul. É lá que a 1ª Vara Criminal conduz o Tribunal do Júri e a execução penal da região, e é para o Conjunto Penal de Valença que são levados os presos das ilhas — o que faz da progressão de regime, das visitas e da travessia marítima questões cotidianas para as famílias cairuenses. O perfil de demanda é peculiar: o fluxo turístico de Morro de São Paulo e Boipeba gera ocorrências ligadas a entorpecentes, furtos e conflitos, enquanto a tensão entre a expansão hoteleira e as comunidades tradicionais alimenta litígios fundiários e ambientais numa Área de Proteção Ambiental. É nesse cenário que a banca atua: defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sem promessa de resultado (Provimento 205 da OAB).

O patrimônio de Cairu é da primeira linha do Brasil colonial. Na sede, o Convento e Igreja de Santo Antônio, iniciado em 1654 no alto da Ilha de Cairu, exibe uma fachada tida como a mais antiga manifestação do barroco na arquitetura brasileira, com talha, azulejaria portuguesa e um dos conjuntos franciscanos mais preservados do país. A Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário e o casario colonial completam um centro histórico que poucos turistas conhecem, ofuscado pela fama das praias. No distrito de Tinharé, Morro de São Paulo reúne a Fortaleza de Tinharé, o Farol e a Fonte Grande, testemunhos da defesa do canal contra invasores. Boipeba guarda vilas de pescadores, restingas e recifes. Envolvendo tudo, a Área de Proteção Ambiental das Ilhas de Tinharé e Boipeba protege manguezais, Mata Atlântica e o estuário — um patrimônio natural e cultural de valor internacional.

Cairu carrega um título singular: é o maior município arquipélago do Brasil, formado por 26 ilhas, das quais apenas três são habitadas — a Ilha de Cairu, onde fica a sede, a Ilha de Tinharé, com o célebre Morro de São Paulo, e a Ilha de Boipeba. Muita gente que conhece Morro de São Paulo nem imagina que o vilarejo é apenas um distrito, e que a prefeitura, a Câmara e o cartório ficam do outro lado, na pequena e histórica sede insular de Cairu, bem menos turística. Nas ilhas quase não circulam automóveis: o transporte se faz a pé, de tratores adaptados, carrinhos de mão e barcos. Os nomes das praias — Moreré, Garapuá, Gamboa e a Cova da Onça, em São Sebastião — pontuam um território onde o relógio marca as marés, e não o trânsito.

Educar e garantir direitos num arquipélago é um desafio logístico próprio de Cairu: as escolas se espalham pela sede e pelos distritos de Tinharé e Boipeba, e o transporte escolar depende de barcos e de horários de maré. A condição insular também pesa sobre o acesso à Justiça — a Defensoria Pública da Bahia atende os cairuenses pela unidade de Valença, exigindo travessia até o continente, e o cartório eleitoral organiza o voto de uma população dividida entre ilhas. As comunidades pesqueiras, marisqueiras e quilombolas do Baixo Sul dependem do reconhecimento de seus territórios e do uso sustentável dos manguezais, temas de cidadania que se cruzam com a expansão do turismo. A prefeitura, no Complexo Administrativo Diogo Magalhães Brandão, e a Câmara Municipal completam o arranjo institucional da cidade insular.