Camamu

A história de Camamu começa antes do Brasil colônia consolidado: por volta de 1560, jesuítas catequizaram a aldeia tupiniquim de Macamamu e ali ergueram a capela de Nossa Senhora da Assunção, marco de uma das freguesias mais antigas do litoral baiano. Em 22 de maio de 1693 o povoado foi elevado à condição de vila e concelho com o nome de Camamu, passando a exercer papel de destaque na Capitania. Nos séculos seguintes, a vila prosperou como um dos maiores entrepostos de farinha de mandioca do país e chegou a ser apontada entre as localidades mais importantes da Bahia, escoando pela baía a produção que descia dos rios do entorno. Casarões coloniais, igrejas e o traçado antigo da Cidade Alta guardam a memória desse tempo em que Camamu foi porto de gente e de mercadorias no coração do Baixo Sul.

A economia de Camamu é típica do Baixo Sul baiano: gira em torno do mar e da terra. A pesca artesanal e a mariscagem sustentam boa parte das famílias ribeirinhas, enquanto a lavoura da mandioca — herança da vila que já foi grande exportadora de farinha — e as culturas do dendê e da piaçava marcam a produção rural. A piaçava, fibra extraída das palmeiras nativas da mata atlântica, faz da região uma das principais fornecedoras do país para vassouras, coberturas e artesanato. O turismo cresce como vetor econômico, atraído pela Baía de Camamu, pelas ilhas e pelas cachoeiras, movimentando pousadas, transporte marítimo e serviços. Com PIB per capita baixo e forte peso do setor público e informal, o município convive com desafios sociais que alimentam demanda constante por assistência jurídica em matéria criminal, de família e previdenciária.

Para uma cidade de cerca de 30 mil habitantes, Camamu tem peso jurídico próprio: é sede de comarca do Tribunal de Justiça da Bahia, de entrância inicial, e funciona em Vara de Jurisdição Plena — o mesmo juízo acumula cível, criminal, família, o Tribunal do Júri e a execução penal, respondendo por Camamu e pelo município vizinho de Igrapiúna. Os crimes dolosos contra a vida da comarca são julgados no próprio Fórum, na Praça Doutor Pirajá da Silva, na Cidade Alta. A cidade não tem subseção própria da OAB (integra a de Valença, com Sala dos Advogados local) nem unidade instalada da Defensoria Pública, o que torna estruturais a defesa dativa e a busca por advogado constituído. Sem presídio no município, os apenados são custodiados em unidades regionais como o Conjunto Penal de Valença, tornando progressão de regime e transferências temas frequentes. É nesse cenário de comarca de vara única do interior que a banca atua — no Tribunal do Júri, na execução penal e na defesa criminal —, sem qualquer promessa de resultado.

O maior patrimônio de Camamu é a própria paisagem: a Baía de Camamu é a terceira maior do litoral brasileiro em extensão, atrás apenas da Baía de Todos os Santos e da Baía de Guanabara, um estuário formado pelo encontro de rios como o Acaraí e o Maraú com o mar, cercado por manguezais e protegido por Área de Proteção Ambiental. Espalhadas pela baía, dezenas de ilhas — entre elas a Ilha Grande de Camamu e a Ilha do Campinho — formam um arquipélago de praias, vilas de pescadores e restingas. No núcleo histórico da Cidade Alta, sobrevivem casarões coloniais e a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção, cuja devoção remonta à fundação jesuítica do século XVI. Poucos quilômetros bastam para se chegar à Cachoeira do Tremembé, uma das raras quedas d'água do país que despencam praticamente dentro do mar — cartão-postal que ajuda a explicar por que a região é chamada de Costa do Dendê.

Camamu guarda curiosidades que casam natureza e história. O nome vem do tupi e atravessou as formas Macamamu e Camamu desde a aldeia catequizada pelos jesuítas; o aniversário do município é comemorado em 27 de junho. A cidade é uma das capitais brasileiras da piaçava, fibra que sai de suas matas para o país inteiro, e se orgulha de estar à beira da terceira maior baía do Brasil. A Cachoeira do Tremembé, que cai quase no mar, e o vaivém das lanchas e saveiros entre as ilhas compõem um cotidiano em que muita gente se desloca pela água, não pela estrada. Já foi, no período colonial, uma das vilas mais prósperas da Bahia graças à farinha de mandioca — hoje é destino de quem procura ilhas, mangues e o ritmo do Baixo Sul.

Como boa parte dos municípios do Baixo Sul, Camamu enfrenta o desafio de ampliar o acesso à educação e aos serviços públicos num território extenso e em parte insular, onde o deslocamento se faz muitas vezes por barco. A rede municipal e a rede estadual respondem pela educação básica na sede e nos distritos, e a proximidade de polos como Valença e Ilhéus amplia as opções de ensino técnico e superior para os jovens camamuenses. No campo da cidadania, a ausência de unidade local da Defensoria Pública faz do fórum da comarca o principal ponto de referência de quem precisa de orientação jurídica, e a Promotoria de Justiça e a Zona Eleitoral, ambas na Cidade Alta, completam a estrutura de acesso à Justiça no município.