Macarani

Macarani nasceu como distrito de Encruzilhada, no rincão do Sudoeste baiano em que a Bahia encosta em Minas Gerais, e desmembrou-se do município-mãe em 1944, quando o povoado já reunia gente vinda da frente pioneira do gado e da lavoura. A memória local guarda os nomes de desbravadores como Joviniano Neres, Antônio Caires Pinheiro de Carvalho e Damásio Ferreira, e situa em João Saliba, empossado em abril de 1944, o primeiro gestor da nova unidade político-administrativa. O nome, atribuído a uma raiz indígena que se traduz como "gruta dos índios", remete às serras e cavernas do entorno. Cortado pelos rios Macarani, Paterão, Mangerona e Pardo, o município se firmou como ponto de passagem e comércio entre o sertão baiano e o norte mineiro, herança que ainda molda a identidade de cidade de fronteira, entre dois estados e duas tradições de povoamento.

A economia de Macarani é assentada no campo. O município integra a bacia leiteira que tem em Itapetinga o seu polo — uma das mais expressivas da Bahia —, e a pecuária de leite e de corte divide o valor da produção rural com a cafeicultura e as lavouras de subsistência que aproveitam a transição entre a mata atlântica e o semiárido. A administração pública e o comércio local completam a base de empregos, num município que gravita para Itapetinga em compras maiores, saúde de referência e serviços especializados. O IDHM de 0,605 (2010) e as carências de saneamento — sem coleta e tratamento de esgoto declarados — retratam um interior de renda modesta, em que a agropecuária familiar e o funcionalismo sustentam a maior parte das famílias. A posição na divisa com Minas Gerais dá ao comércio macaraniense um fluxo interestadual que reforça a vocação de entreposto regional.

Apesar do porte modesto, Macarani é SEDE de comarca do TJBA — de entrância inicial —, o que concentra na cidade a Justiça de primeiro grau do município. O Fórum Sílvio Benício, na Rua José de Souza Nogueira, reúne a Vara Crime, do Júri, das Execuções Penais e da Infância e Juventude e a Vara de Relações de Consumo, Cível e Comercial: é o mesmo foro que julga, pelo Tribunal do Júri, os crimes dolosos contra a vida da comarca e que responde pela execução penal dos apenados locais — ainda que a cidade não tenha conjunto penal próprio e a custódia gravite para o sistema penitenciário regional do sudoeste. A advocacia local integra a Subseção da OAB/BA de Itapetinga, com sala de apoio no próprio fórum, e a demanda trabalhista corre na Vara do Trabalho de Itapetinga (TRT5). Sem Defensoria Pública instalada, a procura por defesa dativa e por advogado constituído é estrutural. É nesse cenário de Júri, defesa criminal e execução penal em comarca de entrância inicial que a banca atua, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sem promessa de resultado, na forma do Provimento 205 da OAB.

O patrimônio de Macarani é, antes de tudo, o da paisagem de fronteira. O município é banhado por um feixe de rios — o Macarani, o Paterão, o Mangerona e o Rio Pardo, que desce rumo ao litoral mineiro-baiano —, e guarda, na área rural conhecida como Rio Bonito, cachoeiras e poços que atraem visitantes e motociclistas em busca das trilhas serranas. A própria toponímia, "gruta dos índios", inscreve na memória a presença das cavernas e dos povos originários que ocuparam as serras antes da frente pioneira do gado. Entre a mata atlântica remanescente e a caatinga de transição, o território desenha um patrimônio natural mais do que edificado, ligado à água, à rocha e à vegetação que fazem a divisa entre a Bahia e Minas Gerais. É desse casamento de sertão e mata que brota a identidade macaraniense, de cidade pequena voltada para o rio e para a serra.

Macarani tem um filho célebre na política nacional: o senador e pastor Magno Malta, uma das vozes mais conhecidas do Congresso nas últimas décadas, nasceu na cidade em 1957, antes de construir carreira no Espírito Santo — um dado que os macaranienses fazem questão de lembrar. O nome do município, traduzido como "gruta dos índios", já é curiosidade por si: aponta para as cavernas das serras do entorno e para a ocupação indígena anterior à colonização. E há a vocação inusitada do turismo sobre duas rodas: as trilhas e cachoeiras da região de Rio Bonito transformaram Macarani em ponto de encontro de motociclistas, que sobem a serra atrás das quedas d'água e dos caminhos de terra na divisa com Minas Gerais. Cidade de fronteira, ela reúne num só lugar sertão, mata e a fama de um senador nascido às margens do Rio Pardo.

A educação básica de Macarani é atendida pela rede municipal, na sede e na zona rural, e por escolas estaduais que oferecem o ensino médio, num município em que a universalização do ensino fundamental convive com os desafios de um interior de renda modesta e território extenso. Para o ensino superior, os estudantes macaranienses se deslocam sobretudo a Itapetinga, que abriga campus da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB) e concentra a oferta de cursos do Médio Sudoeste. No plano da cidadania, o município é atendido pela Prefeitura Municipal de Macarani e pela Câmara Municipal, que exerce a fiscalização do Executivo e a produção legislativa local; a comarca de entrância inicial, com o Fórum Sílvio Benício, garante a porta de acesso à Justiça, incluindo os juizados e a atuação da OAB no atendimento à população.