Janaúba/MG

A história de Janaúba nasce no Vale do Gorutuba, terra de gorutubanos, descendentes de tapuias e de negros que, fugindo do cativeiro, se fixaram às margens do rio Gorutuba. O núcleo, primeiro chamado Gameleira, foi elevado a distrito em 31 de dezembro de 1943 e a município em 27 de dezembro de 1948 (Lei estadual 336), instalado em 1º de janeiro de 1949 com território desmembrado de Francisco Sá. O nome definitivo homenageia a janaúba, planta leitosa do cerrado. A localização de encruzilhada, entre o Alto Rio Pardo e o médio São Francisco, e o empreendedorismo de sucessivas gerações fizeram a cidade crescer como entreposto do sertão. Em outubro de 2017, Janaúba viveu a tragédia do incêndio criminoso na creche Gente Inocente, dor que marcou o país e consagrou a memória da professora Heley de Abreu Silva Batista, morta protegendo as crianças, episódio que integra, com respeito, a história recente da cidade.

Janaúba é hoje um dos nomes fortes da fruticultura brasileira. Encravada no semiárido, a cidade venceu a seca com irrigação: o Perímetro Irrigado do Gorutuba, abastecido pela barragem do Bico da Pedra, tem cerca de 5,5 mil hectares plantados, e o município se apoia ainda na órbita do Projeto Jaíba, o maior perímetro irrigado em área contínua da América Latina, ali ao lado. Daí saem banana-prata, manga, limão, uva e coco, boa parte para o mercado interno e uma fatia crescente para a exportação. À fruticultura somam-se a pecuária de corte e de leite, o comércio que atende toda a Serra Geral e, mais recentemente, a energia solar fotovoltaica. Como cidade-polo, Janaúba concentra serviços, saúde e ensino que puxam a economia de dezenas de municípios do entorno.

Para uma cidade de 70 mil habitantes, Janaúba tem estrutura judiciária de peso. É sede de comarca de 2ª entrância do TJMG, instalada em 1963, com duas varas: a 1ª (Cível, Criminal e da Infância e Juventude) e a 2ª (Cível, Criminal e de Execuções Penais). As varas criminais respondem pelo Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida da comarca, e pela execução penal, tema vivo porque a cidade abriga o Presídio de Janaúba e serve de referência prisional à regional. Some-se a subseção própria da Justiça Federal (TRF6), rara em cidade do porte, e a 122ª Subseção da OAB/MG. É um foro que concentra demanda criminal e de execução de toda a microrregião. A banca atua exatamente nesse terreno, defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, acompanhando processos em comarcas do interior mineiro sem prometer resultado, mas com técnica e presença.

O patrimônio de Janaúba é, antes de tudo, o da água domada no sertão. A barragem do Bico da Pedra, no rio Gorutuba, é o marco que reescreveu a paisagem: represou o semiárido e fez florescer os pomares que hoje dão nome à cidade no mapa da fruta brasileira. O Vale do Gorutuba, com seus canais de irrigação e a caatinga que cede lugar às lavouras verdes, é cenário de ecoturismo e de turismo rural ainda em formação. No calendário, a Janafolia, o carnaval que atrai visitantes de todo o Norte de Minas, e a tradicional Feira Agropecuária expõem a cara da cidade: festa forte e vocação do campo. A cultura gorutubana, herança dos primeiros moradores do vale, permanece como marca identitária de um povo que se fez no encontro do sertão com o rio.

O nome da cidade guarda uma curiosidade botânica: janaúba é uma planta leitosa do cerrado, o algodão de seda, cujo látex os antigos usavam na medicina caseira. Antes de Janaúba, a terra foi Gameleira, e antes ainda pertenceu ao território dos gorutubanos, comunidade cafuza que deu nome ao rio e à cultura local. Cidade-polo da chamada Serra Geral de Minas, Janaúba costuma surpreender quem chega: economia rural pujante convivendo com comércio completo e infraestrutura urbana organizada. E há o dado que a distingue de quase todas as vizinhas de mesmo tamanho, ser sede de subseção da Justiça Federal, com vara federal instalada dentro do município, algo que normalmente só as capitais regionais maiores conseguem.

Janaúba é referência de ensino no Norte de Minas. A cidade sedia um campus da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM), que leva ensino superior público gratuito ao sertão e ancora a formação técnica e científica ligada ao agronegócio irrigado da região. Somam-se instituições estaduais e privadas que fazem do município um destino de estudantes de dezenas de cidades vizinhas. No plano da cidadania, a comarca dispõe de Cejusc e Central de Conciliação para soluções consensuais, e a Defensoria Pública mantém unidade instalada perto do fórum, garantindo acesso à justiça a quem não pode constituir advogado. Prefeitura (Praça Doutor Rockert, 92) e Câmara Municipal completam a estrutura pública que organiza a vida da cidade-polo da Serra Geral.