Nova Lima

A história de Nova Lima confunde-se com a do ouro. Por volta de 1720 foi descoberta a jazida de Morro Velho, e o arraial que cresceu a seu redor — Congonhas de Sabará — tornou-se um dos mais antigos núcleos de mineração do Brasil. Em 1834 a mina passou ao controle da inglesa Saint John del Rey Mining Company, que a operou por mais de um século e cavou galerias entre as mais profundas do mundo, chegando a responder por parcela expressiva do ouro produzido em Minas na primeira metade do século XX. A presença britânica marcou a cidade com vilas operárias, casas de máquinas e um convívio singular entre a técnica estrangeira e a mão de obra local. A emancipação veio em 1891, quando o antigo distrito foi elevado a município com o nome de Villa Nova de Lima, homenagem ao conselheiro Augusto de Lima. A operação de ouro atravessou o século — depois sob a AngloGold Ashanti — e deixou na paisagem e na memória urbana a assinatura de quase três séculos de mineração.

Poucos municípios brasileiros mudaram tanto de perfil econômico quanto Nova Lima. Da dependência histórica dos royalties e empregos da mineração de ouro, a cidade converteu-se no vetor mais dinâmico de expansão imobiliária de alto padrão da Grande BH. Os bairros da Vila da Serra, do Vale do Sereno e do Vale dos Cristais concentram condomínios fechados, torres residenciais de luxo e um polo de serviços, saúde e escritórios que respondem por fatia expressiva da arrecadação municipal de IPTU. O resultado aparece nos indicadores: o Censo 2022 apontou Nova Lima como o município de maior renda domiciliar per capita do país, e seu PIB figura entre os cem maiores do Brasil. A mineração continua presente — com operações subterrâneas ainda ativas na região —, mas divide cada vez mais espaço com construção civil, comércio de alto padrão e serviços, numa economia que gera intensa atividade patrimonial, contratual e empresarial.

Em novembro de 2025 a Comarca de Nova Lima foi elevada a entrância especial pelo Órgão Especial do TJMG (Resolução 1.121/2025), o nível mais alto da estrutura judiciária estadual, alcançado por atender aos critérios objetivos de número de varas e de habitantes. A comarca funciona no Fórum Augusto de Lima, inaugurado em 2023, e reúne duas Varas Cíveis, duas Varas Criminais — a 1ª com competência de Infância e Juventude e a 2ª com Execuções Penais —, o Juizado Especial Cível e Criminal e o Tribunal do Júri, além de Cejusc. Com mais de quarenta mil processos em tramitação e um Presídio na própria cidade, a demanda criminal e de execução penal é estrutural, ao lado de litígios patrimoniais e empresariais gerados pela economia de alta renda. A banca atua na comarca em defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal, com acompanhamento das fases de inquérito, instrução e cumprimento de pena.

O patrimônio de Nova Lima é, antes de tudo, industrial e mineiro: o complexo da Mina de Morro Velho — casas de máquinas, vilas operárias e as marcas de quase três séculos de extração de ouro — é a memória viva do trabalho que deu origem à cidade, hoje objeto de projetos de valorização das antigas áreas de mineração. Ao redor do núcleo urbano, o município guarda um dos entornos naturais mais preservados da Região Metropolitana: trechos da Serra do Curral, a Mata do Jambreiro, mananciais e reservas que abastecem parte da Grande BH e que já foram palco de intensos debates ambientais, como o do Capão Xavier. Essa combinação entre o legado do ouro e as serras que cercam a cidade dá a Nova Lima uma identidade em que o passado da mineração e a paisagem de montanha convivem com a expansão urbana contemporânea.

Nova Lima carrega superlativos que surpreendem quem só conhece seu passado mineiro. Segundo o Censo 2022 do IBGE, é o município com a maior renda domiciliar per capita do Brasil, à frente de cidades do eixo Rio-São Paulo — fenômeno puxado pelos condomínios de luxo da Vila da Serra e do Vale do Sereno, onde apartamentos alcançam cifras milionárias. A menos de vinte minutos do centro de Belo Horizonte, a cidade aparece com frequência no topo de rankings de qualidade de vida do estado. Na tradição esportiva, é a casa do Villa Nova Atlético Clube, o "Leão do Bonfim", um dos clubes mais antigos de Minas Gerais. E, curiosamente, sob boa parte do território ainda correm as galerias subterrâneas herdadas de uma das minas de ouro mais profundas já exploradas no planeta — lembrança de que a riqueza atual tem raízes fincadas no subsolo.

A vizinhança com Belo Horizonte molda a vida educacional e cívica de Nova Lima. A cidade dispõe de rede pública municipal e estadual e de uma oferta expressiva de escolas particulares de alto padrão, atraídas pela renda elevada dos bairros do vetor sul, ao mesmo tempo em que estudantes têm acesso rápido às universidades e centros de referência da capital. O município concentra ainda serviços de saúde de grande porte na região da Vila da Serra, que atendem toda a Grande BH. No plano institucional, a Prefeitura funciona na Praça Bernardino de Lima, no Centro, ao lado da Câmara Municipal, e a população conta com o Cejusc do Fórum Augusto de Lima para mediação e conciliação de conflitos sem necessidade de processo, num arranjo que aproxima o cidadão dos serviços de justiça.