Assis

Assis nasceu do avanço sobre o chamado Sertão do Paranapanema, extremo oeste paulista ainda por povoar no início do século XX. A história oficial marca 1º de julho de 1905, quando o Capitão Francisco de Assis Nogueira doou terras para a formação de um patrimônio e a construção de uma capela dedicada a São Francisco de Assis e ao Sagrado Coração de Jesus — devoção que batizou a cidade. O vetor decisivo do crescimento foram os trilhos: a chegada da Estrada de Ferro Sorocabana transformou o povoado em entroncamento de escoamento da produção agrícola e porta de entrada para o oeste do estado e a fronteira com o Paraná. Ao redor da estação vieram imigrantes, o comércio, os primeiros loteamentos e a emancipação política, consolidando Assis como referência do Vale do Paranapanema e polo de uma região que hoje reúne dezenas de municípios.

A economia de Assis é típica de capital regional do interior: um núcleo forte de comércio e serviços que atende toda a microrregião, apoiado na base agrícola do Vale do Paranapanema. No campo, cana-de-açúcar, grãos, pecuária e a agroindústria sucroenergética movimentam a renda rural e o emprego sazonal de colheita e usina. Na cidade, concentram-se atacado, varejo, saúde de referência, rede bancária e o serviço público — municipal, estadual e federal, já que Assis sedia fóruns, subseção da Justiça Federal e órgãos regionais. A presença da UNESP e das faculdades locais acrescenta uma economia do conhecimento — moradia estudantil, cultura e serviços — que dá à cidade um fôlego que muitos municípios do porte não têm. O resultado é um PIB per capita na faixa intermediária do estado, mas com papel de centralidade bem acima do seu tamanho populacional.

Para uma cidade de pouco mais de 100 mil habitantes, Assis concentra uma estrutura judiciária de peso regional. É sede de comarca do TJSP, de entrância final, com varas cíveis e criminais próprias — a comarca chegou a instalar sua 3ª Vara Criminal —, Vara da Família, Vara da Infância e Juventude, juizados e Tribunal do Júri, que julga os crimes dolosos contra a vida da região. Soma-se a isso a 16ª Subseção da Justiça Federal (TRF3), Varas do Trabalho do TRT da 15ª Região e a 27ª Subseção da OAB/SP. O traço que mais marca a demanda penal local é a Penitenciária de Assis: unidade da SAP que opera em regime semiaberto, ela transforma progressão de regime, trabalho externo, remição e incidentes de execução em rotina do foro. A banca atua exatamente nesse terreno — defesa criminal, Tribunal do Júri e execução penal —, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sem prometer resultado, mas com técnica e presença.

O patrimônio de Assis conta a sua própria história de cidade de fronteira e de ferrovia. A antiga estação da Estrada de Ferro Sorocabana e o traçado dos trilhos que cortaram o Sertão do Paranapanema permanecem como memória do ciclo que fez a cidade nascer e crescer. No tecido urbano, praças arborizadas, a matriz ligada à devoção de São Francisco de Assis e os casarios do centro antigo guardam o desenho das primeiras décadas do século XX. O verde do bosque municipal e as áreas de lazer completam um patrimônio que é tanto construído quanto ambiental, num município cercado pelas terras planas e pelos cursos d'água da bacia do Paranapanema. Mais do que monumentos isolados, o que Assis preserva é a paisagem de uma capital regional que se organizou em torno da estação, da igreja e da praça — a tríade fundadora das cidades do oeste paulista.

Poucas cidades do interior paulista carregam tão claramente a marca do santo que lhes deu nome: Assis homenageia São Francisco de Assis, e a coincidência com o sobrenome do fundador, o Capitão Francisco de Assis Nogueira, virou parte do folclore local. Outro traço que surpreende quem chega é o porte universitário da cidade: a UNESP instalou ali um câmpus que tornou Assis conhecida no estado por cursos como Psicologia, História, Letras e Ciências Biológicas, atraindo estudantes de toda a região e dando à cidade uma vida cultural — cinema, teatro, música e literatura — desproporcional ao seu tamanho. No esporte, o tradicional clube local ajudou a espalhar o gentílico "assisense" pelo futebol do interior. Cidade de fronteira, Assis fica a poucos quilômetros da divisa com o Paraná, o que faz do trânsito interestadual parte do seu cotidiano.

A educação é um dos pilares da identidade de Assis. O câmpus da UNESP — Faculdade de Ciências e Letras — é referência estadual e forma profissionais em áreas como Psicologia, História, Letras e Ciências Biológicas, ao lado de instituições de ensino superior mantidas com apoio do município e da iniciativa privada, que ampliam a oferta em direito, saúde e tecnologia. Essa densidade acadêmica se reflete em taxas elevadas de escolarização na faixa de 6 a 14 anos e num contingente de estudantes que vêm das cidades vizinhas estudar em Assis. Do lado da cidadania, o município oferece ao morador uma rede completa de acesso à Justiça — fórum estadual, subseção federal, Varas do Trabalho, Ministério Público e OAB —, além dos canais da prefeitura, na Avenida Rui Barbosa, e da Câmara Municipal. Para conflitos, os juizados e os núcleos de conciliação oferecem caminhos de solução sem a demora do processo comum.