Bonito

A história de Bonito é a de um povoado das terras altas da Chapada Diamantina que cresceu no vale de rios de águas claras, em clima ameno favorável à lavoura, e que por muito tempo foi parte de Utinga. Comunidades negras rurais — muitas delas hoje reconhecidas como quilombos — ocupam a região desde o século XIX, no rastro da ocupação da Chapada que a corrida do diamante impulsionou a partir de 1840. O núcleo foi elevado a distrito de Utinga pela Lei estadual nº 4.031, de 14 de maio de 1982, e a emancipação política veio pela Lei estadual nº 5.021, de 13 de junho de 1989, quando Bonito foi desmembrado de Utinga e constituído município autônomo, instalado em 1º de janeiro de 1990. A trajetória recente confunde-se com a afirmação das identidades quilombolas e camponesas que dão ao município seu perfil demográfico singular no cenário brasileiro.

A economia de Bonito é a de um município pequeno do interior baiano, ancorada na agricultura familiar, na agropecuária e no comércio local. O clima ameno e a altitude de quase mil metros favorecem cultivos de valor agregado, com destaque para o café produzido na Chapada Diamantina, que ganhou reputação de café de altitude e envolve boa parte das famílias rurais e das comunidades quilombolas do território. A administração pública municipal e as transferências constitucionais pesam na renda, como é típico das cidades desse porte, enquanto o setor de serviços atende ao próprio município. O ecoturismo desponta como vetor de diversificação: cavernas, cachoeiras e serras atraem visitantes e movimentam pousadas, guias e o pequeno comércio ligado ao roteiro da Chapada, ainda distante do turismo de massa concentrado em Lençóis.

Bonito não é sede de comarca própria: por ser município de pequeno porte, integra a Comarca de Utinga, cidade vizinha da qual se desmembrou em 1989. É no Fórum Juiz Augusto César Silva Britto, em Utinga, que tramitam os processos criminais, a execução penal e o Tribunal do Júri competente para os crimes dolosos contra a vida ocorridos em Bonito — a comarca é de entrância inicial e funciona em vara de jurisdição plena, juízo único que concentra o cível e o criminal. No plano federal, o município consta na Subseção Judiciária de Irecê (TRF1); a advocacia local integra a base territorial da Subseção da OAB/BA de Itaberaba. Como não há unidade prisional no município, a execução penal costuma envolver a remoção de presos a unidades regionais, o que faz da progressão de regime e das transferências pauta constante — em um território de forte presença quilombola e rural, onde conflitos possessórios e fundiários também alimentam a demanda. É nesse cenário — Júri, execução penal e defesa criminal em comarca de interior — que a banca atua, com acompanhamento à distância e deslocamento à comarca, sem qualquer promessa de resultado.

O patrimônio de Bonito é sobretudo natural e comunitário. O município integra o coração da Chapada Diamantina, na bacia do rio Paraguaçu, banhado pelos rios Bonito, Tijuco, das Lajes e Sohen, e guarda atrativos que os guias regionais apontam como cartões do lugar: a Gruta do Cristal, tida como o principal atrativo, e cachoeiras como a da Soltinha e a da Cacique, entre poços e paredões típicos do relevo de chapadões e serras. Cabe uma ressalva honesta ao visitante: a célebre Cachoeira da Fumaça, de mais de trezentos metros, fica no vizinho município de Palmeiras, e não em Bonito — cada cidade da Chapada tem o seu próprio conjunto de quedas. Ao lado da paisagem, o patrimônio cultural mais distintivo de Bonito é vivo: o das comunidades quilombolas que respondem por mais da metade da população e preservam saberes, roças e tradições de raiz africana no interior baiano.

A curiosidade que mais distingue Bonito não está na paisagem, e sim na sua gente: segundo o Censo 2022 do IBGE, mais da metade dos habitantes se declara quilombola, o que coloca o município entre os de maior proporção de população quilombola de todo o país — um dado raro no Brasil e central para entender a cidade. Outra curiosidade é o nome: existem ao menos três "Bonito" célebres no país — o da Bahia, o de Mato Grosso do Sul (famoso pelo ecoturismo de flutuação) e o de Pernambuco —, e é comum confundi-los; a Bonito desta ficha é a baiana, da Chapada Diamantina, a 990 metros de altitude. No calendário local, as festas de padroeiro e as tradições quilombolas e camponesas organizam boa parte do ano, num município que guarda no interior a cultura das terras altas do centro da Bahia.

A escolarização da população de 6 a 14 anos em Bonito acompanha os patamares elevados do ensino fundamental baiano, atendida pelas redes municipal e estadual, com o desafio adicional de levar a escola às comunidades quilombolas e rurais espalhadas pelo território. No acesso à justiça, o município se apoia na estrutura da Comarca de Utinga — vara de jurisdição plena com Tribunal do Júri e execução penal — e na Promotoria de Justiça que responde pela região. Para quem não pode constituir advogado, a orientação é buscar o fórum da comarca e os canais da Defensoria Pública do Estado (Disque Defensoria 129), já que não há dado público de posto fixo da DPE-BA na cidade; a advocacia local vincula-se à Subseção da OAB/BA de Itaberaba. A prefeitura funciona na Praça Benedito Mina, no Centro, e a Câmara Municipal mantém site oficial para acompanhamento dos atos do Legislativo.