Itajuípe

A história de Itajuípe nasce na região do Sequeiro do Espinho, que pertencia a Ilhéus, quando, no fim do século XIX, pioneiros começaram a derrubar a Mata Atlântica para abrir roças de cacau. Por volta de 1918, novas famílias se fixaram na margem direita do Rio Almada e deram início ao povoado de Pirangi, que cresceu depressa na esteira da lavoura do "ouro amarelo". Em 1931, a localidade já era um centro comercial de peso na região cacaueira, com movimento de comerciantes estrangeiros — turcos, sírios e libaneses — a ponto de justificar a instalação de uma Coletoria Federal. Por decreto estadual de 1943, o distrito de Pirangi foi rebatizado de Itajuípe, topônimo de origem tupi. A emancipação político-administrativa veio em 12 de dezembro de 1952, quando a antiga Pirangi se desmembrou de Ilhéus e se tornou município autônomo, consolidando-se como praça cacaueira e polo de serviços do entorno.

A economia de Itajuípe nasceu do cacau e por ele foi moldada. A lavoura da amêndoa desenhou o povoado, o comércio e a elite rural ao longo do século XX, fazendo da antiga Pirangi uma das praças cacaueiras mais movimentadas do eixo Ilhéus-Itabuna. A virada dolorosa veio com a vassoura-de-bruxa, praga que a partir do fim dos anos 1980 arrasou os cacauais do sul baiano e forçou a diversificação: agricultura familiar, pecuária, fruticultura e beneficiamento passaram a dividir espaço com a lavoura tradicional, enquanto o comércio local e o emprego público firmaram-se como sustentáculos da renda urbana. O município apresenta PIB per capita de R$ 20.382,03 (IBGE, 2023) e IDHM de 0,599 (2010), patamar de desenvolvimento humano baixo típico de parte do interior cacaueiro. A cidade vive na órbita econômica de Itabuna e Ilhéus, para onde flui parte das compras maiores, da saúde de referência e do acesso ao ensino superior — e onde o legado do cacau segue presente na paisagem.

Para uma cidade de pouco menos de 19 mil habitantes, Itajuípe mantém estrutura judiciária de referência: é sede de comarca de entrância inicial do Tribunal de Justiça da Bahia, com vara de jurisdição plena no Fórum da Rua Francolino Gonçalves dos Santos. A comarca já dividiu o serviço em duas varas — cível e criminal — e hoje concentra tudo num único juízo, que acumula as competências cível, criminal, de família, fazenda pública, registros públicos, o Tribunal do Júri e a execução penal. Isso significa que os crimes dolosos contra a vida do município são levados ao Júri local e que a execução dos apenados corre no mesmo juízo, ainda que a custódia se dê nas unidades da SEAP-BA no eixo Ilhéus-Itabuna, como o Conjunto Penal de Itabuna. A cidade sedia uma delegacia territorial da 6ª COORPIN da Polícia Civil, integra a Subseção de Coaraci da OAB/BA, e tem as causas federais na Subseção Judiciária de Itabuna e as trabalhistas nas Varas do Trabalho de Itabuna. É nesse ambiente de comarca de vara única — Júri, defesa criminal e execução penal reunidos num só juízo — que a banca atua, com deslocamento à comarca e atendimento por WhatsApp, sempre sem promessa de resultado, na forma do Provimento 205 da OAB.

O patrimônio de Itajuípe é, antes de tudo, a paisagem cacaueira do vale do Rio Almada: a cidade nasceu de clareiras abertas na Mata Atlântica do sul baiano, e ao redor ainda sobrevive o sistema cabruca — o cultivo do cacau à sombra de árvores nativas preservadas —, herança viva do ciclo econômico e patrimônio agroambiental hoje revalorizado pela amêndoa fina. O relevo de morros e as águas represadas renderam à cidade o apelido carinhoso de "Cidade dos Lagos", que aparece na memória e nos usos locais. No tecido urbano, o Fórum, na Rua Francolino Gonçalves dos Santos, marca o centro cívico e organiza a vida forense da comarca, enquanto as antigas casas de comércio guardam o eco do tempo em que Pirangi reunia negociantes de várias origens para movimentar a safra. O nome anterior — Pirangi — e a própria toponímia tupi de Itajuípe compõem um patrimônio imaterial que os mais antigos ainda repetem como parte da identidade da cidade.

Poucas cidades pequenas carregam tanta literatura quanto Itajuípe. A antiga Pirangi está no coração da "civilização do cacau" que Jorge Amado eternizou em romances como "Cacau", "Terras do Sem-Fim" e "Gabriela": segundo os registros históricos do IBGE, o escritor passou pela região na infância, e a cidade é apontada como berço de Adonias Filho, imortal da Academia Brasileira de Letras, autor de obras ambientadas nesse mesmo mundo de fazendas e coronéis do cacau. Curioso também é o peso institucional da cidade para o porte: apesar de pequena, Itajuípe é sede de comarca própria do TJBA e abriga uma delegacia territorial da 6ª COORPIN da Polícia Civil, com atendimento 24 horas. E há a toponímia: o município trocou o nome tupi Pirangi pelo também tupi Itajuípe em 1943, guardando na paisagem de morros e águas o apelido de "Cidade dos Lagos".

Formar leitores numa terra que a literatura consagrou é o pano de fundo da educação em Itajuípe: a antiga Pirangi, apontada como berço de Adonias Filho e inscrita no mundo do cacau que Jorge Amado romanceou, mantém na rede municipal a educação infantil e o ensino fundamental, enquanto a rede estadual responde pelo ensino médio. Quem avança para a universidade toma a estrada do eixo Ilhéus-Itabuna, onde está a UESC, destino natural do estudante da zona cacaueira. Essa gravitação em torno do polo vizinho se repete no acesso à justiça: sem unidade da Defensoria instalada na cidade, o morador hipossuficiente conta com a nomeação de dativos pelo juízo e com a retaguarda regional mantida em Itabuna, enquanto a Promotoria da comarca acumula, entre suas frentes, a infância e a cidadania. Já o cartório eleitoral é próprio, na Rua Francolino Gonçalves dos Santos — o mesmo endereço do Fórum —, sinal de que, mesmo pequena, Itajuípe concentra em casa serviços que fazem do morador um cidadão de direitos, do título de eleitor à porta da vara única.