História
Esta cidade trocou de nome três vezes e o nome que ficou é o mais recente e o menos seu. Começou como povoado do Rio José Pedro, batizado pelo sertanista José Pedro de Alcântara, e a primeira instituição foi religiosa — a Lei provincial nº 2.657, de 4 de novembro de 1880, criou a freguesia de Santo Antônio do Rio José Pedro, subordinada ao município de São Lourenço de Manhuaçu. O Decreto nº 16, de 16 de fevereiro de 1890, passou-a a Caratinga; um ano depois ela voltou a Manhuaçu. Quando virou município, veio com nome de rio e território de província: Rio José Pedro tinha por distritos Rio José Pedro, São Sebastião do Ocidente, Barra do Manhuaçu, São José da Ponte Nova, Pocrane e São Manoel do Mutum — que hoje são, respectivamente, Ipanema, um distrito de Mutum, o município de Aimorés, o município de Taparuba, o município de Pocrane e o município de Mutum. Instalado em 7 de setembro de 1912, o município perdeu tudo isso ao longo do século, um desmembramento por vez. Em 1923 Rio José Pedro encurtou para José Pedro; em 1928 passou a Ipanema. A comarca chegou entre as duas trocas, instalada em 1º de janeiro de 1926 pelo registro do Guia Judiciário do TJMG, o que quer dizer que ela foi criada com o nome José Pedro e só depois virou comarca de Ipanema. E há uma simetria discreta nesse desmanche: Aimorés e Mutum, que saíram daqui, hoje são comarcas próprias, e Mutum é a primeira da fila para substituir Ipanema quando a comarca vaga. A ex-filha substitui a mãe.