Viçosa

Viçosa começou como Santa Rita do Turvo: em 8 de março de 1800, o padre Francisco José da Silva foi autorizado pelo bispo de Mariana a erguer uma capela em honra a Santa Rita de Cássia, marco em torno do qual o arraial se formou, batizado com o nome da santa e do rio Turvo que o atravessa. A Lei Provincial nº 1.817, de 30 de setembro de 1871, elevou o povoado a vila, com terras desmembradas de Mariana, Ubá e Ponte Nova — e o novo nome, Viçosa, homenageou Dom Antônio Ferreira Viçoso, o respeitado bispo de Mariana. A condição de cidade veio em 1876. O século XX mudou a escala do lugar: filho mais ilustre da terra, Arthur da Silva Bernardes, nascido ali em 1875, criou como presidente de Minas a Escola Superior de Agricultura e Veterinária e a inaugurou em 28 de agosto de 1926, já como Presidente da República. A ESAV virou UREMG em 1948 e, federalizada em 15 de julho de 1969, tornou-se a Universidade Federal de Viçosa — que redefiniu para sempre a identidade da cidade.

A economia de Viçosa gravita em torno do conhecimento: a UFV é o grande empregador e o motor de um setor de serviços que domina o PIB municipal — moradia estudantil, alimentação, comércio, educação privada e serviços profissionais atendem a uma população flutuante de estudantes que infla a demanda muito além dos 76,4 mil habitantes do Censo 2022. O PIB per capita de R$ 29,2 mil (IBGE, 2023) coloca o município na porção intermediária do ranking estadual, mas o dado esconde o peso qualitativo da universidade: pesquisa agropecuária de ponta, empresas de base tecnológica gestadas no entorno do campus e um mercado imobiliário atípico para o interior, movido pelo aluguel de repúblicas e apartamentos estudantis. No entorno rural, o café da Zona da Mata e a pecuária de leite completam a matriz. Esse perfil gera contencioso característico: locações e distratos imobiliários, relações de consumo, questões previdenciárias e a advocacia criminal típica de cidade universitária.

A estrutura judiciária de Viçosa é robusta para o porte. A comarca — 2ª entrância do TJMG — responde por Viçosa, Cajuri, Canaã, Coimbra, Paula Cândido e São Miguel do Anta, e funciona no fórum da Rua Gomes Barbosa, 865, com a 1ª e a 2ª Varas Cíveis, a Vara Criminal e da Infância e da Juventude — onde funciona o Tribunal do Júri que julga os crimes dolosos contra a vida dos seis municípios — e o Juizado Especial, instalado em 2004; desde 2017 a cidade sedia também Turma Recursal do Grupo Jurisdicional de Viçosa. Na esfera federal, Viçosa é sede de Subseção Judiciária do TRF6 desde dezembro de 2012, com Vara Cível e JEF Adjunto cuja jurisdição alcança 27 municípios, incluindo Ubá. A Justiça do Trabalho é atendida pela Vara de Ponte Nova, com audiências itinerantes locais. O Presídio de Viçosa, no Bairro Bom Jesus, mantém viva a pauta da execução penal no foro. É nesse cenário que a banca atua, com defesa criminal, atuação no Tribunal do Júri e acompanhamento de execução penal na comarca.

O patrimônio mais reconhecível de Viçosa é o próprio campus da UFV: as Quatro Pilastras da entrada, os jardins e alamedas e o casario histórico da Vila Giannetti compõem um conjunto paisagístico único entre as universidades brasileiras, cartão-postal que recebe milhares de visitantes em eventos como a tradicional Semana do Fazendeiro, uma das mais antigas jornadas de extensão rural do país. No Centro, a memória religiosa que fundou a cidade permanece: a devoção a Santa Rita de Cássia, padroeira que deu o primeiro nome ao povoado, e a Capela Nosso Senhor dos Passos, ligada ao marco original de 1800. A Praça Silviano Brandão organiza a vida cívica, abrigando a Câmara Municipal. A herança de Arthur Bernardes — o presidente da República nascido na cidade — está inscrita nos nomes de ruas e instituições e na própria universidade que ele fundou, elo entre a Viçosa cafeeira do século XIX e a cidade do conhecimento de hoje.

Viçosa guarda uma raridade política: é a terra natal de Arthur da Silva Bernardes, Presidente da República entre 1922 e 1926 — que governou o país inteiro sob estado de sítio — e o único presidente a inaugurar, pessoalmente e no cargo, uma escola que ele próprio criara anos antes como presidente do estado: a ESAV, embrião da UFV, aberta em 28 de agosto de 1926. Para organizá-la, veio dos Estados Unidos o professor Peter Henry Rolfs, da Universidade da Flórida, primeiro diretor da escola. Outra marca é demográfica: em período letivo, a população da cidade cresce de forma perceptível com os estudantes das repúblicas, que dão a Viçosa um ritmo de cidade grande em corpo de cidade média. E o nome do município é, ele próprio, uma curiosidade: não vem de vegetação viçosa, mas do sobrenome de um bispo — Dom Antônio Ferreira Viçoso, de Mariana, homenageado quando a antiga Santa Rita do Turvo virou vila, em 1871.

Poucas cidades brasileiras respiram educação como Viçosa. A taxa de escolarização de 6 a 14 anos alcançou 99,34% no Censo 2022, e o IDHM de 0,775 (PNUD/Atlas Brasil, 2010) é o mais alto da sua região de saúde — desempenho que a literatura atribui diretamente à presença da UFV e à urbanização qualificada que ela induz. Além da universidade federal, com seus cursos de graduação e pós-graduação de referência nacional, a cidade conta com ensino superior privado, como o Centro Universitário de Viçosa (Univiçosa). Na cidadania jurídica, o viçosense tem à mão estrutura rara no interior: Defensoria Pública com atendimento em sete áreas na Rua Gomes Barbosa, Cejusc para acordos extraprocessuais no fórum, Juizado Especial para causas de menor valor e a Justiça Federal a poucos minutos do Centro — um ecossistema que aproxima o cidadão comum dos seus direitos.